2U机架式/4～8盘位 入门级RAID卡软硬件的区别
为什么我们要跳过单位空间部署密度更大的1U机架式服务器而直接跳到2U呢?原因是1U机箱内的空间相当有限，3.5英寸驱动器最多容纳4个(也有最多8个2.5英寸的，但毕竟不是主流)。而且1U服务器往往强调的是计算而不是存储方面的能力，在其中使用最多的RAID级别——RAID 1直接通过板载SAS芯片或者HBA卡就可以解决。因此很少会遇到需要在上面安装RAID卡的情况。
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航天联志Aisino 5201NR 2U机架式服务器，提供了6个3.5英寸SAS/SATA热插拔驱动器位
上图是在我们另外一个数据保护专题的测试中，友情提供样机的航天联志公司的服务器。2U服务器的用途相当广泛，在机箱设计上分别有4个内置硬盘位、6个热插拔SAS/SATA驱动器位的可以说是主流产品(比较廉价，但出货量最大)。侧重于存储应用的机型，还有8个3.5英寸热插拔或以上的型号(最多12个3.5英寸驱动器，就像很多磁盘阵列箱的布局那样)。在大多数的2U服务器环境下，我们应该选择一款4～8端口的RAID卡。
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通过添加专用的Marvell芯片扩展卡实现的廉价软件SAS RAID方案
值得一提的是，我们测试的2台航天联志Aisino 5201NR服务器还具备上图中的RAID功能组件(可选)，通过一颗8端口3Gb/s SAS控制芯片(而不是RoC)和主板上预留的SATA连接器提供了RAID 0、1、5等级别的支持(没有RAID 6)。笔者认为这种“软件”SAS RAID的成本估计不超过40美金(芯片和PCB，不是指经销商卖的价格)，根据测试它的实际性能比带有IOP或者RoC的“硬件”RAID卡还是要差一些，而且只提供了比较基本的功能，但性价比上应该具备一定优势。我们接下来要说的LSI 9240系列RAID卡，大约介于它和传统的硬件SAS RAID卡之间。
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LSI MegaRAID SAS 9240-8i
MegaRAID SAS 9240-4i和9240-8i这两款6Gb/s SAS RAID卡属于LSI的Entry Line(入门级)产品线，它们没有板载专用内存，因此看上去很像是HBA卡。不过9240系列RAID卡能够支持RAID 5，而HBA不提供支持。9240-8i通过2个SFF-8087 miniSAS连接器提供了8个内部SAS端口，9240-4i只是简单的去掉了一个SFF-8087连接器，它们使用的芯片——LSISAS2008内部集成了533MHz的PowerPC 440处理器(频率低于LSISAS2108，和上一代3Gb/s SAS RoC大致相同)，从这一点来说不应属于软件支持RAID 5。尽管LSI 6Gb/s SAS HBA使用的也是同一颗芯片，不过HBA卡上的PowerPC似乎并没有激活，请看下图分析：
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位于MegaRAID SAS 9260-8i板卡背面的2个晶振，我们认为150频率的那个应该是用于6Gb/s、3Gb/s这些SAS信号的时钟(通过倍频得到)，而右边的133晶振估计是为LSISAS2108芯片内部的PowerPC提供800MHz(133×6...)的时钟频率。
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上面的照片显得不够清楚，于是笔者又把手头的卡拿出来确认了一下：LSI SAS9211-8i 6Gb/s HBA上只有一颗150.000的晶振，也就是说LSISAS2008芯片中的PowerPC处理器在这里很可能没有被使用，当然这款HBA也不支持RAID 5等高级阵列级别。
这样我们就间接得出一个结论，MegaRAID 9240系列RAID卡背面应该也会有2个晶振，其中一个(可能是133基础频率)是为PowerPC准备的。不过由于我们手头暂时没有9240的实物，这个判断还有待进一步证实。
如果上面的分析正确的话，LSI 9240系列SAS RAID卡的性能估计不会比9260、9280差太多。不足之处是：由于卡上没有本地内存，RAID 5的写缓存等只能使用系统内存了，并且无法添加BBU电池来保护缓存中的数据，还有就是不支持RAID 6。但这些高级特性不是每个用户都需要的，关键的是9240在价格上会有优势。
