NetApp：易用性带来好人缘
1992年才成立的NetApp是存储厂商中的小弟弟，但小弟弟总有过人之处，否则何以在竞争激烈的存储市场中纵横十数年且越战越强？其背后的秘诀则是易用带来的好人缘：Insights for Simplifying Data Management。
一个厂商成名通常只靠一种产品，而一个厂商成长却需要一个理念，一种信仰。NetApp成名靠的是他的核心存储管理系统DATA ONTAP。ONTAP有大大小小几十种功能或选项，每一项都让用户心动，很多灵活实用的功能也的确大大提高了产品的灵活性和易用性，让用户可以“为所欲为”。当然，要先奉上钞票若干。
与EMC不同，NetApp以软件领导硬件，并且进行了充分的整合，几乎所有功能都能在ONTAP的旗帜下有机地联结在一起，但又能单独选购；与HDS不同，NetApp产品的NAS架构带来先天性的兼容性优势，而没有私有协议的限制；与IBM不同，NetApp不喜欢庞然大物，不做复杂的系统，只做小巧的功能，尽管性能不是最优，效率不是最高，但是最简单，最实用。
无论是EMC的Symmtrix、HDS的NSC、IBM的DS8000，都需要使用者具有非常专业的知识，甚至必须厂商的技术专家才可以操纵这些高端设备。NetApp的产品却不然，虽然不经过很好的专业设计，不能发挥出产品的最高性能，但任何一个稍有存储常识的工程师，简单看看介绍和手册就可以上手实施，结果至少可用，也不至于太离谱。这就是NetApp的强势所在。
成也萧何，败也萧何。简单、灵活是NetApp产品的优点，也让NetApp始终无法杀入高端市场。高端市场要的是性能和可靠性，有谁会经常调整关键业务数据的存储结构呢？NetApp在获得了灵活性的同时不得不放弃一些性能、可靠性设计，虽然NetApp产品足够满足普通用户的要求，但是用于担当大型行业应用的主存储就往往力不从心。NetApp在NAS、iSCSI市场热卖，达到每年35%的增长率，而在SAN市场，却少之又少，仅有1.7%的增长率。
尽管NetApp在中低端市场火热，但国产存储厂商的崛起，还有包括华为在内的很多三线存储厂商早已对SMB市场虎视眈眈。论价格，NetApp肯定不是这些三线厂商的对手；论技术，NetApp的产品也没有绝对的技术壁垒，特别是软性的技术，更容易被“借鉴”。即将到来的2007年可以说是NetApp变革转型的关键年，短时间能否在高端挤出一席之地是NetApp未来发展最关键的转折点。
