NetApp：从存储操作系统出发 铺就软件定义之路
除了VMware、惠普、EMC，传统存储巨头之一的NetApp也拥有自己的VSA产品——ONTAP Edge VSA，它沿袭了NetApp“软件定义存储”这一不变的核心理念，能为与一组ESXi服务器直连的存储体系提供FAS阵列ONTAP功能。
NetApp在“软件定义存储”话题上拥有更多的发言权，因为对NetApp存储产品来说，软件才是其核心价值的充分体现，所有的存储功能基于Data ONTAP存储管理软件的独特集群算法而实现。NetApp亚太区技术经理兼大中华区TSO总监游庆洪在接受IT168记者采访时介绍说，NetApp Data ONTAP Edge是一种低成本远程办公室存储解决方案，可在VMware vSphere平台上的虚拟机中运行。它专为补充NetApp FAS系列存储而设计，可为无法保证专用的 NetApp 存储系统的环境提供企业级数据管理和保护。
利用 Data ONTAP Edge，用户可以使用企业服务器和 VMware vSphere 平台在服务器上构建数据中心。如此，远程办公室也能完全参与共享 IT 基础架构，真正实现面面俱到。借助 Data ONTAP Edge而获得的效率和灵活性可以达到 Data ONTAP 在数据中心内所提供的水平。
Data ONTAP Edge可使服务器的内部磁盘驱动器转换为灵活的存储平台，提供专用 NetApp 存储系统所具有的众多优势。Data ONTAP Edge拥有包括具有本机重复数据删除功能的 NetApp Data ONTAP-v操作系统以及FlexClone、SnapVault和SnapRestore软件，它们可利用中心站点的 NetApp 存储系统来备份和归档远程站点数据，以满足法规要求并帮助防止数据丢失。
此外，对于关键应用来说，集成的数据保护至关重要，因此Data ONTAP Edge 需要永久连接到用户的中心站点，以便数据在用户需要对其进行恢复时可用。如果用户确实需要恢复分支机构数据，SnapRestore 软件可以使用本地 Snapshot副本在数秒内恢复全部文件系统或数据卷，无论容量大小或文件数目如何。
虽然Server SAN当前的发展体系还不够完善，但游庆洪表示，NetApp一直致力于存储软件创新，ONTAP Edge是可以运行于ESXi服务器的虚拟存储设备。尽管目前仅支持单独的物理服务器，但是NetApp拥有成熟的领先的Cluster Data Ontap存储操作系统，最大支持24个存储节点。因此NetApp 具备技术上的能力将ONTAP Edge VSA组成一个更大集群，只要这种技术能够更好的满足客户的需求和市场发展的趋势。
从业界主流趋势来看，“硬件定义”对象就如同字面的意义一样“坚硬”与“僵化”，“软件定义”则允许客户重新配置软件，实现性能升级或者功能更新，而不需要实际移动电线或者箱子，NetApp的产品正是用软件定义了一个存储功能的抽象层。在游庆洪看来，软件定义存储这一理念早已有之，只不过再次以新的名目出现。NetApp的软件定义存储策略是站在存储操作系统的角度出发，希望利用存储操作系统的优势将存储应用、操作以及服务等过程软件化、抽象化和自动化，让用户在数据中心存储这个环节中全部利用软件来定义。
NetApp Data ONTAP能够通过SVM实现高效的数据块及文件存储，这些SVM可以置于NetApp磁盘上，也可以置于通过NetApp FlexArray技术整合的其他供应商的磁盘阵列上，还可以通过ONTAP-Edge置于商用硬件上。各类应用程序可以根据相应的策略自动配置和管理此类存储，而这正是软件定义数据中心的有趣之处。
