【IT168 专稿】随着数据中心内部服务器虚拟化工作的深入，基于服务器共享的存储市场，尤其是虚拟存储设备(VSA)的市场也变得日益庞大。这类产品在虚拟机内部运行，从加载虚拟机的服务器直连存储上创建共享存储，不需要用户再去部署专用的存储硬件。
VMware Virtual SAN (vSAN) 5.5的正式发布，无疑再一次将存储领域的关注焦点集中到了虚拟存储解决方案身上。其实，虚拟SAN并不是什么新鲜事物,VMware早在2011年就已经推出过VSA存储设备，市场中也不乏惠普StoreVirtual VSA和NetApp ONTAP Edge VSA这类的解决方案。那么，vSAN和这些传统的虚拟存储设备(VSA) 有何不同?在“软件定义存储”的大潮下，企业用户究竟应该选择专注于软件定义的vSAN，还是相对更依赖硬件的VSA呢?VMware vSAN和其他厂商的VSA是否存在局限性? 下面就让我们来一探究竟。
一、Server SAN的定义及特点
在深入了解具体的虚拟存储解决方案之前，让我们先来看看vSAN以及VSA这类基于服务器的存储——Server SAN的起源、定义与特点。
众所周知，在IT早期阶段是没有专业存储系统一说的，服务器用自带的DAS就可以满足存储需求。不过随着数据的增多，人们对存储设备有了更高的要求，于是存储开始跟服务器分开并独立了出来，NAS存储、SAN存储成为了主流的存储设备。而如今在软件定义的推动下，为满足人们对磁盘阵列的灵活性、扩展性且易于管理的要求，Server SAN这种服务器+存储的软件推动型架构开始抢滩市场。
国外知名分析师社区Wikibon对于Server SAN的定义是：由多个独立服务器所带存储而组成的一个存储资源池，而不是一个被直接附着用于隔离多个服务器的存储设备。直连存储之间的通信通过高速互联网络，如Infiniband或低延时以太网，由软件负责管理其一致性。
Server SAN架构属于Hyperscale(超大规模存储)，聚合和闪存趋势交汇的技术。随着设备和联网存储(包括DAS和SAN)的分离，共享和管理大量数据的需求促生了存储阵列。而企业闪存方案的出现后，存储智能又回到运算的范畴。聚合型架构和Hyperscale架构通过创建可重复堆栈级别的部署来简化操作。高速低延时，闪存，数据爆炸和新应用设计等等，都为IT架构的重组带来了机遇。包括Google、Amazon、Facebook在内的几大Hyperscale公司使用并验证了用本地磁盘搭建分布式存储的架构。Server SAN与之的区别就在于，Server SAN具有极强的扩展性和简单的可管理性，而Hyperscale存储架构不具有上述特性。
从硬件角度来看，Server SAN采用商用服务器架构，用服务器的内置或直连存储搭建一个分布式存储。这意味着外部或单独的存储阵列会消失。运算和存储的聚合，使低延时、简化部署及管理成为可能，Server SAN可在不丧失联网优势的情况下满足这一需求。
Server SAN架构还可根据方案的简便程度提供具有成本优势的服务。聚合减少了存储位置和性能自动化，减少了大型存储仓，由此可降低成本。该方案的弹性特点也减少了阵列更新换代时的迁移成本，据Wikibon调研显示，Server SAN在阵列生命周期中可帮助用户减少20%以上的成本。由于整个环境是一个资源池，所以存储设备的使用寿命被延长。
以软件为基础的Server SAN能够提供高扩展性和方案的简便性，用户只需要根据业务需求添加容量和计算模块，无需任何手动配置或管理干预，大大提升了管理的易用性。此外，相比硬件阵列的固定寿命，软件许可证通常是永久性的。组合型服务器和存储的整体基础设施成本应该比利用传统存储阵列的方案低一些。成本和环境的弹性特征好过Hyperscale方案。
如今，软件定义已然成为了行业发展的大趋势，Server SAN通过软件作为媒介，将服务器和存储组成一个存储资源池，既保证了存储需要的性能，又通过硬件+软件的方式，提供了良好的扩展性。这种形式的存储正是大数据时代所急需的，有人更是预言Server SAN未来将取代传统存储。
▲现有服务器/存储架构的分类
▲Server SAN技术发展前景
不过，根据Wikibon对于现有服务器/存储架构的分类和Server SAN技术发展的市场分析,Server SAN技术目前尚处于发展阶段(第一阶段)，其功能较少且不够完善，例如在核心软件方面，急需更完善的软件来制程。因此，Server SAN还不足以对传统存储构成威胁。但是从适应未来存储部署需求来看，Server SAN依然是大势所趋，未来拥有非常广阔的发展空间。根据上面的发展趋势预测，到第三阶段，Server SAN会占据存储市场的70%。
▲Server SAN产品的现有市场分布
从Server SAN的现有市场分布来看，纯软件解决方案厂商的产品也是大家最为熟悉，关注度最高的部分。这其中便包括了下文将详细解读的VMware vSAN和惠普的StoreVirtual VSA，它们都是Server SAN产品的典型代表。
二、Server SAN主流产品推荐
无论是由于资金的限制，还是出于简化存储或应用的考虑，如果一个企业的应用环境已经虚拟化，并希望尽可能地发挥服务器本地的存储能力，Server SAN类的虚拟存储解决方案都是其非常好的的选择，同时它们还能减少使用外置存储系统的复杂性。下面就请跟随小编，一起来深入了解目前市场上主流的Server SAN产品。
VMware：发力三大预期市场 不做传统存储的替代者
现如今再谈起“软件定义数据中心”(SDDC)这个概念，业内估计无人不晓。作为软件定义数据中心理念的最早提出者，也是其最积极的倡导者和实践者，我们看到VMware从单纯的服务器虚拟化这一看家领域，逐步进入到存储、网络、安全等相关市场。
相信很多人依然记得VMware当初恪守的原则：“只做软件不做硬件，只做基础架构不做上层应用，只做解决方案不做服务。”然而随着其软件数据中心战略的推进，一些禁忌已经被VMware打破，那么VMware推出软件定义存储的战略意义是什么?vSAN作为VMware的首个软件定义存储产品，会不会取代传统物理SAN设备，打破存储虚拟化的现有格局?带着这些疑问，IT168日前有幸采访到了VMware大中华区技术总监张振伦,请他就vSAN这款突破性新品以及VMware“软件定义数据中心”战略进行了详尽的解读，具体采访视频请点击专题《VMware张振伦:软件定义存储 引领存储下一个时代》。
VMware大中华区技术总监张振伦在采访中表示，自2012年提出软件定义数据中心的概念以来，随着该战略的推进，VMware认为原有的传统服务器虚拟化已不能满足软件定义数据中心的需求。为了解决其在存储、网络等各方面面临的挑战，软件定义存储就应运而生。可以说，这既是技术发展的方向，也是VMware业务和产品线不断延展的必然结果。
▲VMware大中华区技术总监张振伦
其实早在2011年，VMware就曾推出过一款为中小企业设计的存储产品——VMware vSphere Storage Appliance(此处简写为VSA)，它是一款与VMware vSphere紧密关联的软件产品，其功能是将服务器内部的硬盘组成共享的存储池，以减少对外部存储的使用，从而降低存储的成本和复杂性。某种程度上，VSA也应该算是软件定义的存储，只不过当时还没有软件定义存储这个概念。
实际上，VSA有自己清晰的定位：为中小企业设计，更好地支持VMware vSphere、服务器本地存储的一种高效使用方式。而且VSA并没有影响到传统的外置存储系统市场，所有的存储厂商还是一如既往地支持VMware的虚拟化技术。
▲VMware vSAN架构图
Vmware于今年3月份正式发布的vSAN在很多地方也与VSA相似，甚至可以说是一脉相承：比如vSAN也是一款软件，并且置入了VMware vSphere的内核，从某种角度说，vSAN只是VMware vSphere众多功能中的一个;再比如，vSAN也是将目标放在如何更好地利用和管理服务器本地的存储。在Vmware软件定义数据中心的构想中，vSAN软件定义存储解决方案和Vmware软件定义网络(SDN)、软件定义计算一起，将构成Vmware完整的软件定义数据中心愿景。整个数据中心的硬件，如服务器、存储、网络等，都可以抽象成软件，运行在日常硬件上，VMware认为这样能够更好地利用数据中心资源，实现弹性部署。
张振伦认为，Server SAN (和vSAN一样回归服务器内部的存储方案)趋势产生的原因,首先由于是存储容量增长迅速。服务器计算能力在急剧提升，服务器内部的硬盘容量很容易达到TB级容量，如何把服务器内部的存储容量高效地利用起来，成为了企业CIO和IT管理人员的一大难题。据介绍，vSAN软件定义存储解决方案可以直接置入VMware vSphere内核，是一种独立于硬件的解决方案，提供新一代聚合式虚拟化管理程序存储功能。该软件集中管理行业标准x86服务器的内部磁盘与闪存设备，实现灵活的虚拟机共享存储。根据内部基准测试，VMware Virtual SAN在32节点集群上的读取性能高达200万IOPS，读写性能为640,000 IOPS。
VMware VSAN可以部署于多种服务器上，提供两种部署方案，包括VMware Virtual SAN Ready Nodes(预先验证的服务器配置)，以及一种基于组件的硬件兼容性列表，所用组件可供随意挑选。150多个组件以及13个Ready Nodes均已在VMware Virtual SAN上通过认证。
VMware VSAN主要拥有5大特点：
① 它是使用标准服务器的直连存储。
② 它是分布式的集群。在网络化的支持之下，最大支持32节点。
③ 使用闪存作为读写缓存加速层，混合型策略，由SSD提供性能，普通机械硬盘提供容量，适用的市场范围更广
④ 虚拟机在调用VSAN存储时，有最短的路径，最快的API调用，全部在内核完成。存储的虚拟化开销非常少。
⑤ VSAN基于VM虚拟化基础上，是一个VM的VMDK存储，用于Vmware环境的网络存储。
在购买对应许可之后，用户可以拥有一套强大的虚拟存储阵列——最高节点支持能力为32个、4.5PB存储容量外加200万IOPS;或者利用3个节点实现VSAN功能。需要注意的是，部署VMware VSAN有以下一些必备条件：
- 一个集群配置至少3台主机
- 所有3台主机都必须提供存储(vSphere 5.5 U1或者更高版本)
- 本地连接的磁盘必须包括SSD和HDD
- 网络连接支持1Gb和10Gb以太网
▲vSAN的主要优势
在vSAN规划中，SSD的70%容量用于读缓存，缓存那些被VMDK文件频繁读写的数据，另外30%容量用于写缓存，缓存由VMDK文件发起的写I/O，速度高于机械硬盘。SSD写满的情况下会通过异步操作把SSD写好的数据同步“沉淀”到机械磁盘中。由此可见，SSD是VSAN中非常重要的一层，作为读写缓存极大地提升了性能。
软件定义这块大蛋糕显然不仅仅是VMware一家独食，EMC、惠普等其他传统存储厂商也在推广类似的解决方案。在谈到vSAN的市场定位这个略显敏感的话题时，张振伦表示，“vSAN的主要目标是vSphere虚拟化环境，对非VMware环境，我们目前不会支持，在公司路线图上近期也没有相关开发方向。而就第三方存储供应商来说，支持的环境显然会更为宽泛。但是如果看Vmware虚拟化环境，VSAN有更好的集成能力，可以做到更好的性能、扩展性、可用性等等。因为VSAN与vSphere内核紧密集成，从内核的角度控制整个系统，比在外围加一个硬件设备的效率更高。可靠性和稳定性方面，和vSphere基础平台，能够紧密的结合，包括可以利用这个平台本身的特性，例如可用性，包括甚至是数据备份等一些解决方案都可以很好的集成，因此在Vmware平台上vSAN具有绝对的优势。”
▲EMC联邦（由VMware、EMC、Pivotal所组成）的软件定义存储愿景
从他的介绍来看，vSAN显然更多是基于VMware自身的虚拟化环境，而在针对更广泛的，包括物理机和Linux虚拟化等环境时，其它的第三方解决方案(如VMware所属EMC联邦的EMCScaleIO)能够提供更好的支持。此外，vSAN也不适用于关键应用数据以及要求高性能、高并发和高可用性的环境。在可用性方面，目前VSAN还不支持跨数据中心的同步，所以并不参与像银行金融这样需要做两地三中心同步的关键应用市场。
在张振伦看来，目前阶段vSAN最适用于以下三大市场的用户：
第一大市场是VDI(虚拟桌面系统)。VSAN将作为推荐方案，帮助用户解决“启动风暴”难题(即成千上万虚拟系统同时启动所带来的资源压力)、而无需投资购置昂贵的全闪存阵列产品。
第二大市场是测试与开发领域，这类任务往往能够从主存储体系内有效剥离出来，弹性虚拟阵列应该足以满足开发人员的工作需求。
第三大目标市场指向灾难恢复领域，很多企业为其灾难恢复站点设置了副本阵列，但高昂的支出令用户们怨声载道。相比之下，利用虚拟阵列作为故障转移机制能够帮助客户们解决这一烦恼。
对于很多用户来说，vSAN所提供的是另外一种存储的可能性，硬件阵列的生存空间在逐渐缩小，而vSAN和VSA这类的产品还是在一定程度上缩减了部分传统厂商的份额。对此，张振伦表示，VMWare一直坚持合作伙伴中立立场，和合作伙伴关系非常紧密。从存储市场的角度来看，虚拟化与存储结合的趋势势不可挡，而且服务器内部存储一直在增长。Vmware的vSAN只是把这部分存储进行整合，更好的提供给上层应用。vSAN作为一个开放的平台，和硬件厂商的合作远远大于竞争。未来云计算数据中心消费存储的方式将是‘消费服务’，包含容量、性能和可用性等级，VSAN所做的正是将物理存储变成可以消费的存储服务。
惠普：主存储和备份两手抓 全面支持软件定义存储
惠普可以说是最早提供“Server SAN”解决方案的厂商，StoreVirtual VSA和StoreOnce VSA都堪称VSA界的元老级产品。面对Vmware vSAN以及EMC ScaleIO等同类新品的冲击,惠普VSA的竞争优势是什么? IT168日前采访到惠普存储业务集团战略规划和产品总监徐润安,请他深入介绍了惠普VSA产品以及惠普的软件定义市场战略，具体采访视频请点击专题《惠普徐润安：主存储和备份两手抓 全面支持软件定义存储》。
相对而言，存储在数据中心属于比较封闭化的系统，软件和硬件集成比较紧密。不过，随着硬件开始向标准化方向发展，软件逐渐独立出来，“软件定义存储”这个概念也逐渐清晰起来。惠普存储业务集团战略规划和产品总监徐润安表示，惠普所倡导的不仅仅是“软件定义存储”，“软件定义存储”只是惠普整个“软件定义数据中心”战略的一部分，包括“软件定义计算”等等。
▲惠普存储业务集团战略规划和产品总监徐润安
据他介绍，惠普的“软件定义存储”战略分为两个部分，一部分针对主数据存储，主要代表产品是惠普StoreVirtual VSA 。另外一部分针对备份，相应的“软件定义备份”解决方案则是惠普StoreOnce VSA。
其中，StoreVirtual VSA是针对主数据存储的软件定义存储解决方案。StoreVirtual早期是软硬件集成解决方案，惠普后来将其中软件部分剥离出来，单独以软件形式销售，客户可以通过StoreVirtual VSA软件将客户现有的服务器存储环境整合起来变成存储资源池。
StoreOnce VSA是备份解决方案，早期也是软硬件整合在一起的，惠普同样将其中软件部分抽离出来，也就是今天的StoreOnce VSA。StoreOnce VSA适用于分支机构备份环境，可以在现有的PC服务器上非常简单的建立备份节点。
StoreVirtual VSA作为业界首个能够创建共享存储容量、并将其分配至应用的虚拟化存储软件，可支持所有品牌x86服务器的内部或外部存储，以及领先的管理程序-VMware vSphere、 Microsoft Hyper-V，或同时支持两者。该异构、非硬件解决方案能够在虚拟化环境中交付共享存储，在无需额外投资的情况下，能够消除供应商锁定，降低基础设施成本，提升敏捷性及利用率。
据徐润安介绍，不同于市面上其他的Server SAN产品，惠普StoreVirtual VSA还包括了容灾、分级存储等功能，真正把客户对主存储的需求完全搬到“Server SAN”环境中来。
StoreVirtual VSA主要面向的应用包括：
① 分支机构。StoreVirtual VSA最常见的应用环境是2~3人的办公室场景，办公室不但需要现场IT环境，数据也需要和母公司互联互通，这样的环境StoreVirtual VSA比较适合。而且这样的小分支机构没有独立的存储系统，可能只是办公室放置了一台PC，如果在PC上再部署StoreVirtual VSA，就可以作为Server SAN使用。
② PC服务器。许多用户配有非常多的PC服务器，PC服务器更新换代时间很快，有些老的PC服务器性能已经不够了，但是又不希望浪费。惠普可以将十多台PC Server组成一个SAN存储环境，通过StoreVirtual VSA提供Server SAN存储服务。
另外，StoreVirtual VSA还拥有五个九的可靠性，故障率极低。分布式的多节点整体架构和网络RAID模式可以充分保障StoreVirtual VSA的高可靠性。谈到VSA等软件定义解决方案的性能表现，徐润安坦言道，如果用户需要选择高性能的存储设备，惠普还是会建议用户购买传统阵列，传统阵列在性能方面比VSA更成熟。从性能上来说，StoreVirtual和StoreOnce还是主要依赖于硬件设备本身的性能，如果选用配制比较好的硬件，性能就能够得到保障。
在产品的局限性上，惠普对于VMware的优势显而易见，Vmware vSAN只能应用在Vmware虚拟化环境，惠普的VSA既可以支持vSphere环境还支持了Hyper-V。徐润安对IT168记者透露，惠普VSA未来还将支持Xen、Linux、KVM以及更多的虚拟化环境，请大家拭目以待。
不仅如此，惠普现在为StoreVirtual VSA提供了多种许可证选项，灵活地满足当前的工作负载和未来的增长需求。它的软件许可包括分级存储、容灾、复制等所有的软件功能，一次性提供给用户。除了10TB标准许可证，惠普现在为小型站点提供4TB许可证，以及50TB大容量许可证。因此，客户可以从小容量开始，根据需要无中断地升级至更大的虚拟存储设备(VSA)或惠普StoreVirtual 4000设备。
EMC：弹性+融合 软件定义实力升级
如前文所提到的，软件定义存储这一概念最早是由VMware提出。作为VMware的母公司，EMC也有相关的解决方案推出。在EMC看来，软件定义存储的目标是把存储应用程序与物理的数据存储基础设施分离，实现存储资源的灵活分配。软件定义存储将改变存储服务提供的方式，而容量将成为一种商品。
对于客户而言，如何在预算有限的情况下，在混合阵列中自动放置、迁移并管理数据和应用，以满足IT服务的需求，将是他们不得不面对的一个问题。新应用对于存储性能的任何变化都是非常敏感的，这意味着必须为性能和容量优化架构。EMC认为，软件定义存储是一个非常好的的赌注，2014年是软件定义存储年。存储厂商们必须将存储政策管理与硬件脱离开来，考虑到客户对不同存储环境的需求，让客户们能够随意在所有平台而不仅仅是某一款阵列上添加新的存储功能，保证存储软件能够支持和利用所有存储硬件的各种特性。
▲ScaleIO:弹性存储
如今在全球十大软件厂商中排名第六的EMC，其实也在成为一家软件供应商。作为EMC软件定义存储战略的重要组成部分，ScaleIO(弹性、融合存储)是一套服务器端的虚拟SAN。ScaleIO以纯软件的方式将存储和计算资源聚合到一起，形成单层的企业级存储产品。ScaleIO存储弹性灵活，可以提供可线性扩展的性能。其横向扩展服务器 SAN 体系结构可以从几个服务器扩展至数千服务器。
ScaleIO作为一个统一的虚拟SAN，允许存储驱动器连接到物理和虚拟应用服务器节点，进行汇集、管理和汇总。这意味着，存储可以很容易地脱离直连的系统，就像虚拟服务器中的CPU和RAM一样灵活，无处不在。ScaleIO的弹性融合存储的平行架构进一步扩大了这些好处，让性能实现线性扩展，从而消除I/O瓶颈对应用性能的影响。换句话说，存储性能与容量是分离开的。另外，纯软件形式的ScaleIO也无需强制使用任何存储阵列。
虽然同为EMC联邦，EMC ScaleIO和VMware vSAN在功能上乍一看较为接近，不过在扩展性和产品局限性方面，这两款解决方案的区别也很大。ScaleIO的扩展性要比VSAN要大得多，目前VSAN最多支持32个节点，而SacleIO可支持上千个节点。EMC方面表示，
用户可以将VSAN视为一个vSphere的内部存储资源池，是vSphere的一项特征。因此，不存在VSAN之外运行vSphere的概念，反之亦然。当谈论vSAN时，并不涉及光纤网络、iSCSI或NAS。而ScaleIO则可以支持异构的虚拟化平台。
NetApp：从存储操作系统出发 铺就软件定义之路
除了VMware、惠普、EMC，传统存储巨头之一的NetApp也拥有自己的VSA产品——ONTAP Edge VSA，它沿袭了NetApp“软件定义存储”这一不变的核心理念，能为与一组ESXi服务器直连的存储体系提供FAS阵列ONTAP功能。
NetApp在“软件定义存储”话题上拥有更多的发言权，因为对NetApp存储产品来说，软件才是其核心价值的充分体现，所有的存储功能基于Data ONTAP存储管理软件的独特集群算法而实现。NetApp亚太区技术经理兼大中华区TSO总监游庆洪在接受IT168记者采访时介绍说，NetApp Data ONTAP Edge是一种低成本远程办公室存储解决方案，可在VMware vSphere平台上的虚拟机中运行。它专为补充NetApp FAS系列存储而设计，可为无法保证专用的 NetApp 存储系统的环境提供企业级数据管理和保护。
利用 Data ONTAP Edge，用户可以使用企业服务器和 VMware vSphere 平台在服务器上构建数据中心。如此，远程办公室也能完全参与共享 IT 基础架构，真正实现面面俱到。借助 Data ONTAP Edge而获得的效率和灵活性可以达到 Data ONTAP 在数据中心内所提供的水平。
Data ONTAP Edge可使服务器的内部磁盘驱动器转换为灵活的存储平台，提供专用 NetApp 存储系统所具有的众多优势。Data ONTAP Edge拥有包括具有本机重复数据删除功能的 NetApp Data ONTAP-v操作系统以及FlexClone、SnapVault和SnapRestore软件，它们可利用中心站点的 NetApp 存储系统来备份和归档远程站点数据，以满足法规要求并帮助防止数据丢失。
此外，对于关键应用来说，集成的数据保护至关重要，因此Data ONTAP Edge 需要永久连接到用户的中心站点，以便数据在用户需要对其进行恢复时可用。如果用户确实需要恢复分支机构数据，SnapRestore 软件可以使用本地 Snapshot副本在数秒内恢复全部文件系统或数据卷，无论容量大小或文件数目如何。
虽然Server SAN当前的发展体系还不够完善，但游庆洪表示，NetApp一直致力于存储软件创新，ONTAP Edge是可以运行于ESXi服务器的虚拟存储设备。尽管目前仅支持单独的物理服务器，但是NetApp拥有成熟的领先的Cluster Data Ontap存储操作系统，最大支持24个存储节点。因此NetApp 具备技术上的能力将ONTAP Edge VSA组成一个更大集群，只要这种技术能够更好的满足客户的需求和市场发展的趋势。
从业界主流趋势来看，“硬件定义”对象就如同字面的意义一样“坚硬”与“僵化”，“软件定义”则允许客户重新配置软件，实现性能升级或者功能更新，而不需要实际移动电线或者箱子，NetApp的产品正是用软件定义了一个存储功能的抽象层。在游庆洪看来，软件定义存储这一理念早已有之，只不过再次以新的名目出现。NetApp的软件定义存储策略是站在存储操作系统的角度出发，希望利用存储操作系统的优势将存储应用、操作以及服务等过程软件化、抽象化和自动化，让用户在数据中心存储这个环节中全部利用软件来定义。
NetApp Data ONTAP能够通过SVM实现高效的数据块及文件存储，这些SVM可以置于NetApp磁盘上，也可以置于通过NetApp FlexArray技术整合的其他供应商的磁盘阵列上，还可以通过ONTAP-Edge置于商用硬件上。各类应用程序可以根据相应的策略自动配置和管理此类存储，而这正是软件定义数据中心的有趣之处。
三、Server SAN虚拟存储解决方案横向对比推荐
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四、大家观点：Server SAN仍欠火候 软件定义大势所趋
虽然几大IT调研机构和存储厂商对于软件定义存储和Server SAN的未来都信心满满，但目前来看，Server SAN、虚拟SAN这些相对较新的概念在用户层面的认可度还很有限。在ChinaUnix社区中发起的“虚拟SAN为何物”的话题讨论中，网友“锅铁做”认为，“VMware在vSAN里更多强调的是整合内部磁盘，保护用户的投资。这种需求更针对小型用户，而中大型企业所需求的则是对已有SAN的保护。如果采用了vSAN，意味着客户需要投入两部分精力做数据保护、HA或者容量配置，一部分在vSAN，另一部分在已有的SAN。在他看来，始终不绑定硬件的VMWare确实是软件定义的坚守者，但是对于“软件定义存储”，VMware或许还差点火候。”
网友“xingjiudong”则表示，VMWare对于vSAN目前的定位是比较明确的,对于要求比较高的环境,购买专业存储当然是唯一的选择.而vSAN解决的主要问题之一是esxi主机本地磁盘过剩，以及对共享存储要求不高的应用，这也是VMWare软件定义数据中心的重要组成部分.
不过长远来看，大家对于软件定义存储和Server SAN的发展基本都持乐观态度。网友“刀影H-I”认为，硬件越来越偏向为软件服务，同一套硬件装载不同的软件会提供不同的服务，即对硬件的考虑会越来越低。Server SAN市场的蓬勃，说明科技也印证了万物回归的道理。
VMware大中华区技术总监张振伦表示，“软件定义存储是让存储变成虚拟化资源池的过程。虽然存储厂商一直在推动存储虚拟化，但是到今天还是有很长的路要走。通过存储虚拟化或者是软件定义存储，用户可以大幅降低存储管理的复杂性和运营成本。大型存储也已经成为一个数据中心，是很重要的成本源。今天的软件定义存储正是在去推动存储管理的简单化，以及存储成本的降低，为数据中心去增加更多的灵活性和弹性。”
EMC认为，“软件定义存储的意义在于，可以实现软件与硬件的隔离以及异构平台的有效共享。存储厂商们必须将存储政策管理与硬件脱离开来，考虑到客户对不同存储环境的需求，让客户们能够随意在所有平台而不仅仅是某一款阵列上添加新的存储功能，保证存储软件能够支持和利用所有存储硬件的各种特性。”
NetApp亚太区技术经理兼大中华区TSO总监游庆洪表示，“当下，新的技术和服务模式受到越来越多企业CIO们的欢迎。这些技术和服务不仅能够让IT更为敏捷高效，更能增强企业的竞争力，软件定义存储即是一例证。软件定义存储之于存储的意义就好比虚拟化之于服务器的意义，软件定义存储能够消除数据与专用硬件之间的物理隔阂，以此提升IT运维效率、可用性并节省IT投资。整个市场已经开始意识到将存储服务从存储设备上分隔开的价值，并且相较于对硬件的注重，市场也将焦点转到了集成度高的IT服务交付身上”
