闪存之路步履维艰

　　在过去的一年中，部分闪存存储企业在发展上遭遇困境，就让我们从Fusion-io开始说起吧：

　　Fusion-io

　　继三月份收购ID7及其“整合PCIe闪存与存储阵列”的技术之后，PCIe闪存存储软硬件供应商先驱Fusion-io公司于四月份又收购了混合闪存/硬盘存储阵列初创公司 Nexgen。但是之后却发生了令人吃惊的事件，公司的联合创始人兼CEO David Flynn在五月份被踢出局/赶下台，而前惠普公司和康柏公司高管Shane Robison接任了CEO的职位。Robison的职业信条就是赚取利润，而不是不管三七二十一地提升公司的技术实力。

▲Fusion-io的ioDrive Duo。

　　他花费了整年的时间重新打造了Fusion-io公司，解决了OEM渠道问题并招募了一些新的公司高管。目前看来，这家公司已经让基础设施发展走上了正轨，但是发展态势还不够稳定，发展速度还不够快，这是因为它的PCIe闪存存储卡的外部竞争对手们给他们带来了太多的压力，具体包括：英特尔、LSI、Micron、希捷/OCZ、西部数据/Virident、Violin Memory等。

　　Violin Memory和Sloop Don B

　　闪存存储阵列市场的领导者Violin Memory公司在去年九月首次公开发行新股，其售价为每股9.00美元，随后股价就惨跌至三分之一，因为该公司无法实现盈利，同时其日益严重的亏损已超过了公司不尽如人意的收入增长。 业界普遍持有这样一种观点，该公司的本地软件技术缺少重复数据删除和其他存储增效、管理以及保护等方面的功能。

　　合作伙伴和软件供应商赛门铁克与FalconStor都不被认为是令人满意的替代产品。公司问题的爆发在2013年达到了一个顶点，财务报表显示第三季度亏损高到三千四百万美元，而且事态恶化的速度也中逐渐加快;软件CTO Jonathan Glodick于十二月初离职，CEO Don Basile也于十二月中旬被公司董事会罢免。董事会主席Howard Bain III临危受命担任临时CEO一职，同时一名新的CEO有望在短期内到任。

　　同时我们还需指出的是，西部数据公司对sTec的收购是一次对陷入困难公司的白骑士收购。由于受到前任CEO在位期间提出的灾难性的客户奖励计划的影响，OCZ在经过一番曲折努力以求保留一线生机之后，终于还是关门大吉。幸运的是，日本东芝公司入主重拾河山，东芝/OCZ的联合SSD产品也刚刚被发布。

　　那么今年2014年又会是一番怎样的景象呢?

　　显而易见，市场上的全闪存存储阵列供应商还是过多了，相信2014年还会陆续发生一些整合的事件。Skyera公司的技术可能会让它成为被收购的焦点对象。在思科、戴尔、EMC、HDS、惠普以及IBM等巨头的猛烈冲击下，Kaminario、Nimbus Data、Pure Storage、Solidfire和Violin Memory等公司是否能够生存下来并得以发展还真是一个大问题。我们可以预见的是，业界将掀起一片腥风血雨。

　　闪存发展的制约因素

　　对于初创公司来说，闪存存储虽是热点但盈利并不易。闪存存储晶圆代工产能有限，其成本为百亿美元。从某种意义上来讲，闪存是新的硬盘，硬盘就是新的磁带(对于近线性的备份数据)，而磁带则是归档。闪存存储位于与服务器相同的位置，有时在服务器内，而所有这三种存储媒介设备都可以用于公有云。

　　但是一方面闪存产能不足无法满足市场增长的需求，另一方面芯片供应的安全性问题也逐渐暴露出来，像三星和东芝这样的公司也正在开始把闪存芯片封装成产品。我们可以指出希捷和三星的关系、东芝-Violin的关系、东芝的OCZ收购、以及东芝代工伙伴SanDisk对SMART的收购。

　　这样的收购事件将在2014年变得更为频繁。我们可以预见：

　　·服务器将使用闪存DIMMS

　　·PCI闪存存储卡供应商将面临洗牌

　　·一个或两个全闪存存储阵列创业公司将破产倒闭或挣扎着艰难度日。

　　·主流存储供应商们将以容量为卖点向他们的客户兜售闪存存储阵列产品。

　　同时，我们当然也看到了NetApp由下至上设计的FlashRay全闪存存储阵列设备以及思科的闪存存储阵列战略，而EMC公司的ScaleIO系统也将日趋明朗。可以预见的是，闪存的发展速度将会更为疯狂。