【IT168 专稿】近年来数据存储市场不断下移，一些原来面对高端行业市场的网络存储产品也开始面向更细分更明确的市场定位。NAS产品由于技术简单，使用方便，管理便捷等诸多优势，深受中小企业用户以及家庭用户的青睐，也因此涌现了不少专业定位于中小企业及家庭NAS产品的厂商，源自美国的Drobo也是其中独具特色的一家。
Drobo公司亚太区销售总监Philippe Cazaubon介绍Drobo的发展历史
Drobo的英文全称是Data Robotics，总部位于美国加利福尼亚州圣克拉拉市(硅谷)，成立于2005年，自2007年11月推出第一代针对中小企业及家庭应用的桌面NAS产品以来，每年保持了100%的业绩增长率，迄今已经售出了150,000套以上。拥有如此显赫的业绩表现，一些媒体将Drobo评为“硅谷发展最快公司之一”。
根据Drobo公司亚太区销售总监Philippe Cazaubon的介绍，Drobo公司已经在北京设立大中华区总部，此外，在上海、香港、广州也已经设有办公室。
独树一帜的Beyond RAID模式
即使在一个细分且需求明确的市场中，Drobo的产品也独具特色。首要一点就表现在Drobo独创的Beyond RAID数据保护模式。Philippe认为Drobo的Beyond RAID是对传统RAID的革命性突破。
一般的RAID模式往往需要组建RAID的硬盘都是来自同厂商，并且要求同型号同容量规格且转速也需要相同，Beyond RAID却支持不同型号、不同容量的硬盘混合RAID。Philippe解释，这是因为Drobo的内部有一个虚拟化引擎，将后台所有的资源虚拟成一个存储池，并通过算法保证数据的条带化分布。
Philippe特意画了一张草图来说明Beyond RAID的工作原理，假设用户现在有4块硬盘，容量分别为250GB、500GB、1TB和1TB。那么系统会自动识别容量最小的那块硬盘，在本例中即为250GB，并在其他3块硬盘中分别分割出一块250GB的区域，相当于4块250GB的硬盘一起做RAID5.；这时500GB硬盘还剩下250GB，继续分割另外两块1TB的硬盘一起做RAID5；最后还剩2块容量为500GB的硬盘，相互做RAID1镜像。以上硬盘容量仅为示例，具体应用中容量规格可能更为复杂，为保证最大的硬盘容量利用率和性能，Drobo建议大家在选择硬盘容量规格的时候尽量考虑让硬盘的容量充分利用
尽管关于这一技术的应用前景现场还存在一些争议，但IT168记者个人对这一技术十分感兴趣，因为无论是企业还是个人，在应用存储系统一段时间后，硬盘厂商会推出一些新的型号和容量规格的硬盘，老的硬盘就逐步退市。这样，当原系统中的老硬盘坏掉后，往往只能采购和原有硬盘相同型号规格的旧硬盘，或者全部更换成新硬盘，两种方式的局限性都显而易见。如果一个设备支持新老硬盘的混合RAID，采购和系统升级的时候自然有了更多的选择。
Philippe演示Drobo的操作过程
谈到Beyond RAID的应用优势，Philippe还介绍道，Beyond RAID的应用将用户从后台复杂的RAID算法、RAID操作中摆脱出来，数据保存在哪里?是何种RAID类型?全部由系统自行决定，允许各种品牌、容量及转速的硬盘的混插，可灵活选择单或双磁盘冗余保护模式，且能够最大限度的利用可用空间。不过Drobo暂时只能支持2.5英寸硬盘规格。
