决战数据中心

　　数据中心是思科押的一个宝，它估计到2012年，全球数据中心仅在设备上的花费就会高达850亿美元。

　　“对于思科而言，这是重要的一天。”当2007年7月思科发布数据中心3.0战略计划时，公司负责数据中心和安全技术群组的高级副总裁雅什利·乌拉用很简单的一句话点明了该计划对于思科的重要性，它将致力于实现数据中心的虚拟化和自动化。

　　在Gartner去年底举行的数据中心大会上，业界分析师和IT专家关注最多的就是数据中心的灵活性，而服务器、存储、桌面系统和网络的虚拟化被看做实现数据中心灵活性的关键所在。

　　思科称“统一计算系统”是实现其数据中心3.0战略计划的关键一步。“虚拟技术已成为数据中心重要的组成部分，”思科服务器接入和虚拟化事业部高级副总裁马里奥·马祖拉表示，“我们充分利用这次转型开发出了一个独特的模式，能提高数据中心的效率，增强业务灵活性，使其达到全新的水平。”

　　不过，“统一计算系统”也遭遇到了不同的声音。博科是思科又一主要竞争者，它发表声明称，思科的“统一计算系统”并非革新，“包括博科在内的很多厂商都在解决复杂数据中心问题方面有丰富的经验，也正在开发自己的解决方案。”

　　Juniper与TorreyPoint的观点不谋而合。它们都认为思科试图把竞争厂商的产品拒之门外，这与用户希望灵活性和在不同厂商采购产品的要求格格不入。

　　思科希望运用自己的技术将数据中心的不同组件捆绑在一起，向客户销售一套整体方案。在推出“统一计算系统”的同时，它宣布在全球建立一个开放的行业生态系统。作为发起人，思科已经争取了包括英特尔、微软和埃森哲在内的数十家领先公司作为合作伙伴，涉及技术、渠道、咨询等领域，期望以此加速统一计算的市场普及。

　　在一些分析人士看来，成为合作伙伴的厂商不一定能从中受益。美国TanejaGroup的分析师戴夫·巴托莱蒂称，思科提出的是“一个反虚拟化的策略。厂商为了让自己的产品成为增值解决方案之一，不得不极力跻身重要的邀请伙伴行列，而思科掌握着决定权。”

　　即使抛开外界对“统一计算系统”的挑剔不谈，垂涎数据中心市场的不只思科一家，钱伯斯面临的更大挑战来自惠普、IBM和戴尔等业已开展数据中心业务，却没有加入思科阵营的大公司，并且它们各自拥有明显的优势。

　　IBM紧盯着一些公司正转向小规模数据中心的趋势，以网络为中心的思科模式对这些公司来说没什么吸引力。戴尔则一直与一些大型数据中心合作，为其研究专用系统。

　　最危险的对手可能是惠普。它不但已经进入了思科一家独大的交换机市场，还拥有虚拟化所需的交换机软件和管理程序。惠普企业存储和服务器部门副总裁吉姆·高希尔直言：“思科打算创建一个端到端的虚拟化王国……但是它们目前带给我们的还只是一种想象，而惠普已经实际在做了。”

　　即便如此，回顾近几年钱伯斯在重大场合的讲话或者思科的商业活动(比如收购致力于网络应用的软件厂商Webex、PostPath等，参股以虚拟化技术见长的VMware)就不难发现，思科的雄心绝不仅限于做路由器和交换机市场的老大，一个思科品牌的数据中心体系正在完善当中，生产服务器成为必然一步。

　　用思科合作伙伴DimensionData公司的性能优化和数据中心网络部门主管加里·米德尔顿的话说，“思科旨在从这个领域夺取尽可能大的地盘，对此我不觉得吃惊。”