3ware Escalade 8500-8 SATA RAID卡
3ware很早就意识到了Intel IOP的局限性，因此在其RAID卡中采用了独有的StorSwitch架构。笔者在2002年年底曾经测试过3ware的Escalade 8500-8 SATA RAID卡，如上图所示，圆圈A中标出的芯片为负责数据处理的“P-Chip”，相当于IOP;圆圈B中标出的芯片为负责硬盘接口的“A-Chip”，P-Chip和A-Chip组成了StorSwitch架构。作为第一代SATA RAID卡，Escalade 8500-8的A-Chip支持4个并行ATA(PATA)通道，通过Marvell 88i8030桥接芯片连接SATA硬盘驱动器。圆圈C中是存储及装载Firmware的功能区，一颗ST10172L MCU(微控制器单元)负责执行代码。
在2004年3月被AMCC收购前夕，3ware完成了9500S系列的设计。与8500系列相比，采用第6代StorSwitch架构的9500S系列支持的内存从2MB或4MB SRAM改为128MB或256MB ECC SDRAM，由一颗50MHz的NEC处理器执行Firmware，并支持电池备份单元(Battery Backup Unit，BBU)。9500S的P-Chip内部有14个DMA通道，每台硬盘驱动器分配一个的话还能保留2个自己使用。9500S系列仍然通过Marvell 88i8030实现对SATA的支持，自然也还不能支持已逐渐兴起的SATA Ⅱ。总的说来，9500S系列在P-Chip和A-Chip的搭配方式及支持的硬盘驱动器数量等架构方面的变化不算很大，进一步提高性能似乎是其主要诉求。
9550SX-8LP的接口控制芯片及连接器
从这个角度上看，9550SX系列虽然型号上的变化不大，架构上的改动可不小：外部总线从64位/66MHz PCI升级为64位/133MHz PCI-X，支持DDR2-400 SDRAM，最多16个SATA端口。当然，支持正当红的SATA Ⅱ也可算一条，这自然要归功于采用Marvell 88SX6081作为A-Chip。Marvell 88SX6081是8端口的“SATA Ⅱ”控制芯片，2颗即可提供16个端口，与之前用3颗3ware的PATA控制芯片支持12端口的作法相比要节省不少空间。
