1997-2000，奠定基础
其实1995-1997年间，FC刚刚开始替代SCSI协议的时候，SCSI已经发展至Ultra320，传输速率为320MB/s，FC还处于2Gb速率的时代，传输速率为200MB/s。看起来，应该是SCSI比FC的传输效率更高。但是为什么诸多的厂商宁愿接受当时FC相当于SCSI一半的传输速率，毫不犹豫转向了光纤通路呢？其深层原因还是因为FC在技术指标上的一些独特优势。
例如一条SCSI总线上16个节点设备已经到可管理的极限了，而单条FC-AL仲裁环的极限却是128节点，这个限制的突破，使得磁盘阵列的后端可以挂接更多的磁盘，很容易就在单台磁盘阵列上实现上TB、几十TB甚至上PB的容量（通过连接扩展柜）。这在SCSI年代是不可想象的，例如我们看到，即使是高端的SCSI存储系统，其最大容量通常也只有几个TB。
其次，虽然单条FC-AL的速度比一条Ultra 320总线低，但多条总线和多个后端通道可以集成在一个控制器上，而SCSI协议由于是并行传输，接口和线缆都很宽大，想集成在一个狭小的空间非常困难。再加上光纤其他的种种优势，综合起来，基于光纤的磁盘阵列无论在扩展性、性能和可靠性上，相比原来的SCSI阵列都提高了一大步。
但是在光纤通道向网络存储领域的征服道路上也并非完全一帆风顺，IBM于1990年推出的SSA协议是另外一种高性能硬盘驱动器接口，成为这时期光纤通道最主要的竞争者。IBM在1999年推出的ESS存储系列，以鲨鱼（Shark）的代号更加广为人知，就是一系列基于SSA标准的成功产品。
其实IBM在存储领域曾经有着极为辉煌的历史，包括1956年推出世界上第一块硬盘RAMAC 305，也包括1988年推出的第一代代号为“Hagar”的工业RAID存储设备，是今天所有磁盘阵列产品的最早雏形。
蓝色IBM的银鲨（Shark）在存储系统市场上也曾经叱诧一时，以其与大型机运算环境的完美结合在高端市场拥有强劲的竞争力。但是更多的磁盘制造商希望摆脱IBM对整个大型机运算市场的控制，更愿意用一种开放的协议来定义磁盘接口，以希捷为代表的磁盘供应商开始大规模生产光纤接口硬盘，并最终推动光纤协议全面占领网络存储领域。
随着开放处理平台的日益兴盛，大型机时代也逐步走向没落，SSA协议标准相比光纤通道显然在开放性上存在劣势，IBM的Shark系列也最终放弃了自己的SSA标准，转向了光纤协议，并逐步演化成今天的DS系列。
光纤的标准一旦确定，更多的公司开始在这个领域发挥创新。2000年，HDS公司发布了第一代基于Hi-Star光纤交换架构的存储系统Lightning 9900。Hi-Star架构是HDS秉承多年大型主机的设计理念推出的架构，将众多大型主机中的成熟、高效的技术应用于存储系统之上，奠定了HDS高端存储系统的体系架构基础，一直沿用至今。
Lighting 9900只是HDS基于Hi-star架构的第一代产品，一经推出立刻受到高端用户的认可，随后的几代产品迅速在高端存储市场打开了局面。HDS Lightning 9900V是这一架构的第二代产品，在性能和扩展性上有了更大的提高，并与IBM Shark系列，EMC Symmetrix系列在高端市场逐步形成了三足鼎立的局面。这一竞争局面到今天虽然有了微妙的变化，但大体仍然保持着势力的平衡。
