【IT168 专稿】中端存储可说是存储市场的中流砥柱，占据存储市场整体销量的半壁江山，且在存储市场整体销量的比例还在继续增长。我们所指的“中端”根据产品的价格区段划分，一般来说，价格在15K美金到25美金，也就是大概10万人民币到100万人民币价格段内的产品都叫做中端产品。实际上的国内市场大部分用户需求均可被中端系统覆盖。
作为承接高端和低端的产品阶层，中端系统必须在容量、速率、功能和成本之间取得较好的平衡。中端市场也的确不乏一些标杆性的产品在这个领域叱诧风云，基于中端市场旺盛的需求和飞速扩张的市场规模，几乎所有厂商都把这个领域作为征战角逐的主要阵地……
2008年的中端产品线正在经历着前所未有的变革，三大厂商IBM、EMC和HDS都分别更新了自己的中端主力产品线，本专题将与您一起探寻中端市场的发展趋势，了解各厂商中端旗舰产品线的优缺长短，并为您采购中端磁盘阵列产品给出一些实际的建议……
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10Gb渐行渐近，以太网统一趋势日渐明显
存储网络中以太网和光纤的战争依然相持不下旷日持久，即使在大多数主流存储厂商业已表明态度的今天，光纤依然拥有极为稳固的市场基础和地位。
2006年的磁盘阵列厂商们正大踏步走在从2Gb光纤到4Gb光纤的升级大道上，当年列入IT168技术卓越奖评选榜单中的大多数磁盘阵列产品都提供了4Gb/s光纤接口的支持。
IBM在2005年以DS4800切入4GB光纤磁盘阵列市场，率先在4GB光纤市场发力。紧随其后，HP、HDS、Sun等厂商也先后完成其中端存储产品的4GB升级发布。唯一不和谐的音符来自于EMC，IBM蓝色大旗在4Gb光纤阵地上飘扬了一年之后，EMC才慢腾腾把旗下中端旗舰产品Clariion系列升级到4GB。EMC宣称，包括EMC自身，几乎所有推出4GB光纤阵列的厂商目前都还没有突破硬盘磁头读写技术瓶颈，4GB光纤阵列并不能真正达到预期的速率和效能。
现在看起来，EMC的论调显然微不足道且言不由衷，如果EMC是第一家完成4GB标准切换的厂商，相信必然是另外一番论调。但因为EMC ，有关“端到端4Gb”的争议在市场上也着实热闹了一把，这样，4Gb光纤的普及概念足足在市场上热炒了2年。
严格说起来，磁盘阵列厂商对4Gb的支持态度与背后存储网络厂商的推动密不可分，博科是最早推出4Gb光纤交换产品的厂商，紧随其后，思科也快速跟进了4Gb光纤市场。两大网络交换厂商都坚定不移的站在光纤的阵营，磁盘阵列厂商走在4Gb的光纤大道上自然也心无旁骛。
到了2007年，情况却似乎发生了一些微妙的变化。2007年4月，由Emulex、EMC、Brocade等厂商组成的一个网络存储工作小组最近宣布了一项新的标准，旨在通过以太网直接传输光纤协议，即FC over Ethernet(FCoE)。FCoE能够让用户在低廉、开放的以太网基础上，享有接近于光纤的交换性能，对于一些对iSCSI传输性能心存疑虑的用户来说，这项技术无疑能够提升用户对以太网存储网络的信心，促使更多地用户尝试采用以太网基础架构。这项最新的技术标准已经被提交给美国标准协会(ANSI)T11委员会审批。
FCoE网络存储工作小组的成员厂商包括：Brocade，Cisco，EMC，Emulex，IBM，Intel，Nuova，QLogic和Sun Microsystems等众多厂商。参与FCoE协议标准制定和提议的厂商阵容如此奢华和强大，其中不乏老牌的铁杆光纤支持厂商，让我们窥见主流厂商对于存储网络的未来业已有了相当鲜明的态度与想法。除了对FCoE的热衷与支持外，而前不久博科对以太网交换领域的网捷公司（Foundry）的收购更是一个明证：博科也将步入以太网交换领域，未来的存储网络，无疑将以以太网为主旋律。
被提名年度产品奖的博科DCX数据中枢平台实现8Gb/s光纤传输的同时也提供了FCoE的支持
2008年获得年度产品奖提名的博科 DCX数据中枢平台实现8Gb/S光纤通道能力，拥有相当于现有 SAN 导向器5倍的交换带宽。提供完善、灵活的部署备选方案，支持FC、FCoE、DCE、千兆以太网和iSCSI协议。支持包括数据迁移、连续复制和数据加密等在内的高级 Fabric 应用，实现与博科和现有McDATA SAN 的全面互操作性。
IBM最新升级的中端产品DS5000系列采用了可现场更换的主机接口卡设计，并预计未来将在同一系统中提供支持8Gb/s FC和10Gb/s iSCSI
光纤的市场地位仍然不可撼动，以太网的脚步却已经渐行渐进，磁盘阵列厂商究竟该向左走还是向右走？EMC和IBM最新发布的中端存储系统上，主机接口端都采用了可升级I/O模块的处理方式，能够在现有的存储系统中通过灵活添加或者更换I/O模块，实现对未来技术的兼容。至于未来将升级到何种技术标准，则留给我们一大片想象空间，究竟是10G以太网？还是8Gb光纤？还是FCoE？一切皆有可能。。。。
