【IT168专稿】LSI(中文名：艾萨华)，这家年收入不到30亿美元的公司在IT行业占据了举足轻重的地位，尽管并不为大多数最终用户所熟悉。从“古老”的磁盘到“新兴”的SSD，从服务器HBA卡到存储系统，这广泛的存储市场业务，LSI均有所涉猎，但其大多隐藏在众多合作伙伴的身后，并未在大多数最终用户面前掀开其“神秘面纱”。但在这个IT变革时代，LSI的想法似乎正在发生改变，希望能够将自己展现给最终用户。

　　收购SandForce 加强新兴市场竞争力

　　在之前不久，全球著名的硬盘供应商宣布其第20亿块磁盘诞生，按照全球60亿人口计算，几乎平均每3人都会拥有一块希捷硬盘。如果加上诸如西数、日立等厂商出货的磁盘，距离人均一块硬盘的目标并不遥远。但这跟LSI有什么关系呢?尽管绝大多数的消费者都有使用硬盘(这里专指旋转机械硬盘)，但绝大多数消费者并不知道LSI在其中发挥的作用。

　　“从硬件构造来看，传统的机械磁盘构造很简单，只由盘片，磁头，电机，电路板构成。但其实这简单的构造里面涉及到了力学、空气动力学、流体力学、磁材料技术、信息处理、固件开发等多个领域，所以实际上研发难度极高。”源自Seagate希捷科技新浪官方微博。

　　如同PC或服务器的CPU一样，硬盘上也一颗类似CPU作用的“芯”——硬盘控制器。这就是LSI的主营业务之一，其在这方面拥有领先的优势。包括高性能企业级硬盘驱动器市场的王者——希捷，其在内部也是采用LSI的硬盘控制器技术。这也是为什么说LSI在IT行业占据了举足轻重地位的原因之一。

　　但这一切正在改变，也许现在从表面上还看不太出来。传统的机械旋转磁盘正在面临新兴的SSD市场的挑战。其本质原因在于最终用户对于高IOPS的需求，而基于旋转机械硬盘本身的技术难题，其越来越难满足。尽管SSD在价格和容量方面(即每GB成本)还有一些不足，但其正在慢慢改变。

　　而硬盘控制器业务几乎占据了LSI主要营收的四分之一，从长远来看，任何可能影响其业务的因素，LSI都必须考虑其中。而SSD正好是LSI硬盘控制器业务最大的威胁。但SSD的高IOPS优势对最终用户的吸引力是致命的，任何的阻挡最终只是拖延时间而已，正面抗衡显然是不明智的，所以LSI在2011年收购了SandForce，这个据称占据了SSD市场35%份额的闪存控制器技术提供商。

　　在收购SandForce之前，LSI已经涉足于PCIe闪存加速卡的市场，并有推出WarpDrive这一产品。其中的控制器方面有多个选择，在此并不做过多讨论，但LSI在收购了SandForce之后，相当于是将闪存控制器技术牢牢地抓在了手中。在收购SandForce不久，LSI就宣布将PCIe闪存加速卡产品线整合为Nytro系列，并将加速与保护、共享一起成为LSI的三大发展战略。

　　在收购SandForce后，加上LSI原有的硬盘控制器技术，从目前来看，LSI似乎暂时利于不败之地。既能保持原来的硬盘业务，又能接过SandForce的新生业务，并还能巩固加强LSI的新业务，这项收购显然是有助于LSI的。

　　同样，虽然LSI的加速战略定位于企业级，如Nytro系列产品，但其同样在消费级SSD市场占据了一定的优势，目前大多数品牌的SSD仍旧采用的LSI Sandforce的控制器技术，如英特尔去年推出的520系列SSD。而在企业级市场，LSI Nytro系列中的WarpDrive则向OEM厂商或大型数据中心服务商提供，如之前的EMC，或者百度的数据中心。而Nytro XD应用加速存储解决方案和MegaRAID 应用加速卡则直接面向企业级最终用户。

　　因为有直接面向最终用户的产品，所以LSI从幕后走向台前是其必然的选择。同样，LSI的另外两大战略保护和共享同样有部分原因是基于此。下面就来详细讨论一下。