像计算本身一样，主流用户界面也在持续进化。大型主机时代，计算机和外围设备占满整个房间，人们开始是打卡，然后是通过绿衫衫的屏幕和这些机器打交道，这些终端叫哑终端。直到个人电脑的兴起，用户界面才变得更加智能，具交互性和图形化。
网络的最初版本其实是倒退了一步。浏览器确实是给当时基于文字的因特网带来了色彩和图像，但它们也和大型主机的终端那样也是哑的。最近几年这才有所改变。一些网页开发技术如AJAX和多媒体软件如Adobe的Flash和微软的Silverlight现在让开发人员可以编写所谓的“丰富因特网应用”(RIA)。
不管这个词有多花哨，原理都万变不离其宗。服务器不再只承载简单的超文本链接语言(HTML)这种网络早期通用语言，网页还增加了在浏览器内运行软件的功能。Web2.0的用户打开“查看源代码”的菜单有时会看到上千条代码。
最近几个月浏览器日益成为运行其他程序的平台，类似Windows那样的操作系统。这个趋势的主要推动者是Google，随着软件日益当成服务被提供，Google也随之获得了传播它的巨大力量。2007年5月，Google发布了可以让网络应用离线使用的服务Gears，今年9月它又发布了浏览器Chrome，其最重要的功能是可以同时运行好些复杂网络应用。
尽管目前浏览器仍是人们和云进行交互的主要媒介，其他的形式也走向前台。其中之一是“widget”，它是一段在客户端运行的代码，让用户能快速看到定制的数据。比如对于销售人员来说，他们不必打开整个客户关系管理程序就可以知道接下来应该做什么。
更重要的是，现在可以访问云的硬件的种类非常多。台式机和笔记本已经开始丧失他们在浏览网页这件事上的垄断，更小巧的设备如智能手机和各种各样的便携电脑开始与它们竞争。
台湾电脑制造商宏基一年前推出小巧经济型笔记本“Eee”，引领了这一潮流。现在这一类电脑的种类就很多了。据Gartner计算，这种迷你笔记本电脑今年将售出520万台，明年800万台，2012年将达到5000万台。
可能显示这一切未来发展最好的风向标是芯片生产巨头Intel。它靠出售服务器、个人电脑和笔记本电脑的芯片赚得盆满钵满。今年6月它推出了新的芯片系列“Atom”，用以驱动被称作“上网本”和“移动因特网设备”(MIDs)等主要用来上网的设备。Intel也对WiMAX这项无线宽带上网技术投入大量精力，希望能把WiMAX无线芯片植入从便携计算机到Kindle等专业化的数码产品那样的尽可能多的设备中去。
苹果的iPhone和它的应用商店让iPhone和iPod的拥有者们可以下载应用，这揭示了无线设备对于云的重要性。苹果七月份刚发布了引用商店，两个月后就有了一亿次下载，比起苹果非常成功的iTunes音乐商店发展速度快好多。很多它提供的程序都连接在云上，包括新闻供稿，多人游戏和一项跟踪美国总统大选最新选情的服务。
