CAS 技术的先行者

　　有需求就有解决方案。2002年4月，美国EMC公司提出了针对固定内容存储需求的革命性存储技术 —— CAS技术，并推出了首款基于 CAS 技术的产品 EMC Centera和系列平台软件，同时联手众多的应用开发伙伴，为客户提供全面的解决方案。

　　通过分析可以发现，固定内容存储主要有两大特点：一是需要长期可靠地保存，例如银行的支票影像、医院的病历，需要作为法律证据，在必要时可以追溯;二是需要经常扩充容量，固定内容的另一个重要来源是数据归档，数据在最初产生时，是作为活动数据保存在管理信息系统中的，每隔一段时间，便需要将不活动的数据归档，腾出空间，提高运行系统的效率。

　　针对这样的特点，CAS 技术采用了特殊的存储机理——数字指纹技术。数据存入CAS系统时，系统通过数字指纹技术给出一个地址(数字指纹)，数据具体存储在什么地方，操作员不用关心，这样既简化了操作，也增加了数据的安全性。而且，系统还会对数据进行自动维护，系统会定期检查介质的状态，发现介质损坏时自动将数据移到其它位置。数据在内容无论如何调整，都会对应到唯一的数字指纹，因此对管理员是透明的。由于CAS系统的这种特点，使得存储容量的扩展非常容易，只要加入新的节点即可，系统会自动识别新的节点，自动根据新的容量调整数据存储空间，不需要管理员对新的设备进行配置。

　　CAS跟NAS、SAN最大的不同点，就是CAS的免维护性。这种免维护性，一方面减少了维护系统的人工成本开销，在NAS和SAN的情况下，一个管理员最多只能管理十几个TB的数据，而在CAS的情况下，一个管理员则能够轻松管理500TB的数据。另一方面，免维护性也增加了数据的安全性和可靠性，例如，在NAS和SAN中，管理员可能在维护过程中意外甚至有意地删除、修改数据，在CAS中，数据的修改是无法实现的，系统会根据最初数据存储的情况自动修复。

　　由于CAS显而易见的优点，它一切面市便得到了市场的积极响应。目前，应用了EMC Centera产品的200多种解决方案已经广泛部署在全球 4,000 多个客户的存储系统中，覆盖医疗、电信、金融、法律等诸多领域。

　　在 EMC 推出Centera 后，HP 和 IBM等厂商也陆续跟进，推出了它们基于 CAS 技术的产品，如HP StorageWorks RISS 和 IBM DR550 和网格医疗归档解决方案(GMAS)。

　　由于厂商众多，CAS技术标准化的工作也已提上议事日程。如今，SNIA(全球网络存储工业协会)已经联合EMC 公司和Permabit，共同制定关于固定内容寻址存储解决方案的相关标准，即Content Addressable Storage Solutions Initiative(CASSI)。今后，CASSI还将作为SNIA的数据管理论坛和信息生命周期管理计划的一部分。