磁带分层的障碍

　　我苦思冥想为什么不能使用不同类型的磁带，最后总结出两个原因：企业级磁带库支持以及企业级磁带标准的缺失。

　　磁带库支持：如果你从除了IBM和Oracle之外的厂商那里购买了一个磁带库，那么很可能唯一支持的磁带驱动器就是LTO了。而且，你不会找到支持Oracle驱动器的IBM磁带库，或者支持IBM驱动器的Oracle磁带库。如果没有厂商的允许和帮助，磁带驱动器在磁带库中的认证是非常困难的，毕竟，IBM和Oracle有什么理由去帮助竞争对手销售磁带库?那么，最终情况是，你只能从企业磁带驱动器厂商那里购买到用于这些厂商自己磁带库中的企业磁带，这将导致磁带库用驱动器产品缺乏竞争。

　　企业磁带标准：当IBM开发最早的3480磁带(在我看来这是企业磁带的起始点)时，这项技术几乎成为磁带的代名词。每个人都想照搬这种外型和规格。IBM兼容磁带是当时唯一的企业级磁带，尽管企业级磁盘厂商数不胜数。

　　很多企业级磁盘厂商都尝试下一个明确的定义。到了20世纪80年代，SCSI标准出现，IDE紧跟其后，最终成为了ATA和SATA标准。到了90年代，3.5英寸SCSI驱动器才被最终确定为开放系统企业驱动器的标准。

　　SCSI是由一个标准组织制定的标准(正如SATA接口)，与IBM企业级磁带一样，当StorageTek在90年代末凭借自己的驱动器产品进入企业级磁带领域时，他们的产品并不是一个开放标准，而且现在作为Oracle的一部分，StorageTek企业级磁带仍然不是一个开放标准。而另一方面，LTO是一个开放标准，有多家厂商支持，而且磁盘、磁带驱动器和开源磁带应用之间实现了互操作性。这对于IBM和Oracle磁带来说是绝对不可能的。

　　因此，你有两个非标准的企业级磁带、一个基于标准的非企业级磁带、以及针对企业和消费用户的标准磁带驱动器。难怪企业级磁带面临挑战，用户也不了解其间的差异。

　　企业级磁带驱动器和LTO的成本差距非常明显，企业级驱动器的成本是LTO驱动器的4～6倍。而且不管你花30000美元购买了一个企业级磁带还是花5000美元购买了一个LTO驱动器，随着时间的推移你在这些存储介质上的花费将越来越多。

　　尽管缺少企业级磁带的标准，但对于非常大型的存储环境来说，企业级磁带还是有很大的优势，因为它具有更好的磁带盒和驱动器构建、更好的纠错编码以及一系列优于LTO的功能特性。

　　因此，问题仍然存在，为什么存储用户不像对磁盘那样构建一个磁带技术的混合体呢?我认为真正的原因在于，企业级磁带并不是一个开放标准，而且永远也不会是，所以如果你走上了企业级路线，那么你所使用的驱动器就被局限在一家供应商，存储介质局限于特定的供应商，磁带库则只能是某一家供应商。在理想的情况下，企业级磁盘驱动器的使用方式同样适用于企业级磁带，获得高可靠性、高随机使用率和高工作周期。但是企业级磁带将继续努力与LTO区别开来直到成为一个开放标准，就像磁盘驱动器和LTO那样。然而发生这个情况的可能性微乎其微，这也成为磁带存储市场持续下滑的另一个原因。