与文件归档显著不同

按照SNIA（存储网络行业协会）的定义，归档是数据集合的一致性拷贝，通常用以长期持久地保存事务或者应用状态记录。一般情况下，归档通常用以审计和分析的目的，而不是用于应用恢复。归档之后，文件的原件一般会被删除，需要通过前台的操作来恢复文件。普通的文件归档只能够对文件进行操作，而且归档后的文件一般不再产生变化。而数据库归档则不同，数据在归档之后仍然存在改变的可能，也随时会变成在线的活动数据。

事实上，所有的数据库厂商都提供了类似的数据库归档功能，但目前没有形成商用产品，用户可以使用命令或者编程进行相关操作。

但是在线数据库需要高可靠性、错误处理、审计以及异常处理（如断电、数据库崩溃）等高级功能，这些都只能由专业的数据库归档产品提供。

对备份/恢复的影响

备份是存储管理员最重要的工作之一，如果没有进行数据库归档，那么不仅需要备份整个大型的数据库，而且备份窗口要求很长。在进行数据归档之后，由于已归档的数据库部分可以随时进行备份而不会影响在线数据库的应用，这部分数据库一般为长时间不活跃的数据，因此备份工作很容易完成。而在线的数据库部分也因为进行数据库归档后而瘦身，备份数据量减少，备份窗口减小，从而整体减少了需要备份的数据总量。

而对数据进行恢复的时候，可以在短时间内首先完成在线数据库恢复，之后在在线数据库工作的同时进行其他数据的恢复工作。
数据库归档市场目前还处于起步阶段，但有数字表明，目前这一市场的年复合增长率已达到50％，呈现出高速增长的态势。据Enterprise Storage Group今年1月发布的报告显示，2006年全球总体数据归档容量将达到4000PB以上，而到2010年，这一数字将上升到27000PB，其中，亚太区将成为增长最快速的地区。