通用性：殊途同归?
不管是否愿意承认，实现通用性已经成为存储管理软件发展的必由之路。通用性一方面要求各种存储管理软件的功能进一步整合，更重要的，是要求能够通过一个软件对来自各个厂商的存储资源，以及其所承载的各种类型的信息进行简便管理。然而，虽然目标看似一致，但处于不同地位，存储厂商对实现路径的选择却大相径庭。专家指出，以IBM TSM为代表的“硬件派”，因其同时拥有存储软件与存储设备，在软件销售中喜欢采取硬件搭售软件的方式进行“捆绑销售”。然而，认识到通用性是用户的客观要求，“硬件派”存储厂商均宣扬自身的管理软件在通用和标准化方面领先，不但可以很好管理自身的存储设备，同时也具有对其他厂商产品的强大支持能力。
Tivoli Storage Manager 简称TSM，是IBM Tivoli软件家族中的旗舰产品之一，而Tivoli则是IBM五大软件家族中的一个，其他的四大软件为：Websphere、IM（DB2）、Lotus、Rational。Tivoli软件主要定位于为用户提供企业级管理软件，如系统管理、安全管理和存储管理。TSM能够为用户提供企业级的存储数据管理解决方案，包括备份、归档、空间管理以及灾难恢复管理等功能。
TSM的核心功能是提供集中的数据备份管理，能够为大型的企事业单位提供可靠的集中数据备份管理，是业界最主要的备份软件之一。TSM能够提供稳定先进的架构，强大的备份功能支持，和更好的可扩展性。
TSM作为Tivoli软件家族的核心产品之一，拥有非常悠久的历史，可以说是IBM长期以来在存储管理领域不断技术沉淀的结晶。TSM存储管理技术最早可以追溯到1980年，其系统原型是IBM Workstation Data Save Facility (WDSF) ，由IBM Almaden研究中心研发，主要为了解决当时新出现的分布式系统所面临的数据保护问题。此后IBM基于WDSF在分不系统环境下研发基于备份策略的备份产品，并在1993年7月份推出了第一个版本，命名为ADSM（ADSTAR Distributed Storage Manager），也就是TSM的前身。在IBM收购Tivoli软件之后，将ADSM软件划入Tivoli软件家族，并在1999年将新推出的3.7版本正式命名为Tivoli Storage Manager 3.7。目前最新的TSM版本为5.5，IBM计划在2008年推出6.1版本。由此可见，TSM软件一直以来都是基于IBM自有的技术独立研发并提供的重要软件，与IBM其他产品一样，TSM具有非常好的稳定性、性能与可靠性。
业内专家认为，类似IBM这种管理软件与自身存储系统的结合上具有天然优势，但硬币的另一面，是在相关硬件规范和标准化工作还处于早期时，在和其他厂商产品的兼容上风险更大，起码在操作方式这一点上就可能为用户带来不必要的麻烦。而“软件派”虽然没有自身的存储设备，但是如果其能与业界的厂商进行广泛而深入的合作，因其作为独立软件商提供第三方产品的身份，其在通用性上反而有可能走得更远(前提是其不被某个强大的“硬件派”收购)。
