软件RAID有所抬头

    在低端RAID终端市场，软件RAID呈现上升趋势。当然，软件RAID并非什么创新，长久以来，我们对软件RAID的认识是这样的：软件RAID通常会消耗过多的CPU资源，而且较之硬件RAID，性能表现都稍逊一筹。不过，近两年，随着多核CPU的不断发展，CPU 的能力已经今非昔比，RAID用户也重新燃起了对软件RAID的兴趣。

    Ciprico公司，并购了RAID Stack厂商RAIDcore，目前是软件RAID的主要推动者之一。“其实，最主要的RAID推动者不是我们，而是多核处理器。”Ciprico负责市场的副总裁Andy Mills这样表示，“比起早期的高资源损耗软件RAID，目前的软件RAID系统的表现已经非常优秀。而且现阶段的软件RAID只需要占用CPU时钟周期的一小部分，就可以完成所有任务。”

    Ciprico销售的软件RAID只需要一个I/O卡，而不是一个硬件RAID那样的一个昂贵的控制器。Ciprico也承认，软件RAID的确占用了更多的CPU是时钟周期资源，根据Ciprico官方说法是5%~30%。而硬件RAID确实几乎不需要占用CPU资源。不过，Ciprico声称，在一些公司内部的测试里，软件RAID的性能比起硬件RAID要强，特别是对于那些I/O负载不大的文件。

    同时，其他的硬件RAID厂商则认为，软件RAID只能适用于低端平台和应用。例如，Promise科技的Joyce就曾这样表示“软件RAID表现很弱，不管是对于工作站或者入门级的服务器而言，都没有什么意义。”

    最后，不管你是选择RAID5、RAID6、SATA和SAS驱动的混合产品，也不论你选择软件还是硬件的RAID，在RAID市场中，SAS的流行无疑是最热门的趋势。根据IDC预测，SAS将会占有2007年企业级市场的15.7%，而后2008年将占有23.2%，在2009年更将达到25.9%。与此同时，Gartner公司的预测更为乐观。Gartner预计2007年，SAS驱动器将占有多用户驱动器出货的16.4%，2008年将达到41.2%，2009年更将达到44.9%。（见图2）

    而另一份InfoStor的统计则表明，35%的受访者认为FC光纤硬盘将会在2008年占有最多的企业级驱动市场。而后是SATA(32%)和SAS(4%)，只有4%选择了SCSI。（见图3）