存储虚拟化的两个选择
存储虚拟化最普通的形式是虚拟磁带库。就是使用硬盘阵列“假扮”成磁带库来备份数据。虚拟磁带库的优势显而易见，就是减少了管理的负担。首先，很容易和原来的硬件匹配，因为它还是使用磁带，所以就不需要转变你目前的备份体制。新的系统也能从中获益，因为你的经理们不需要重新考虑他们目前采取的备份策略，而且还能在新的存储媒介上使用他们以前在磁带上用过的同样的技术手段。
更重要的是，你在备份设备和服务器之间获得一个虚拟层，你可以改换你的备份设备和服务器，却不需要对其有太多的了解，因为已经和硬件无关了。可以换一个更大或者更快的磁盘阵列，或者未来，使用完全不同的技术都有可能。这种硬件独立性可能解决了网络经理们最头疼的一个问题，那就是数据迁移。另外，这也极大地增强了可扩展性，提高了生产力，因为增加存储不会造成混乱和停机。
磁带备份，如果硬件升级了，那么老的磁带就得迁移成新的存储格式。这不仅很困难，而且迁移常常意味着问题和面临丢失数据的风险。当你在迁移的过程中时，恢复数据更是难上加难。存储虚拟化解决了所有的这些麻烦，因为你不需要迁移数据。你可以或者让老系统继续运行，通过那个虚拟层，可以像新硬件一样获得访问，或者你也可以通过那个虚拟层把数据传输到新系统。不管是新硬件还是老硬件都是通过虚拟层进行通信的，也就不需要彼此了解对方是如何工作，数据是何种格式的了。
磁盘阵列上的虚拟磁带库要比磁带速度快。对于备份这就意味着IT部门可以在更少的时间内备份更多的数据，考虑到备份的间隔时间越来越短了，这一点很重要。恢复也变得更快了，要比老式的磁带恢复速度快得多。
因为你使用的是磁盘阵列，这并不意味着你不能把重要数据备份到磁带上，记住这一点很重要。你还是可以把数据备份到磁带上离线进行长时间的保存。因为你的那个虚拟层是和磁带库通信的，所以不管是把数据写到磁带还是写到虚拟磁带库都没有什么区别。
要执行虚拟化存储你有两种选择。第一就是你的备份软件包括虚拟层，这可能是最简单的方法，因为这样一来你只要管理一个可以和存储通信的软件。第二就是购买一个第三方虚拟层。这样你就比较依赖于这个虚拟化软件公司了，因为你需要这个层才能和存储媒介进行通信，但你就不会受硬件厂商的制约了，你随时都可以按需更换硬件。
虽然人们都认为虚拟磁带库还是比较昂贵的产品，只有大公司才购置得起，但事实并不如此。可能虚拟磁带库产品还不能以便宜来形容，但是售价已经能被中型企业所接受，希望未来几年，价格还能有所下降。
