iSCSI与FC的技术比较：无孔不入的以太网

    光纤通道的高成本和复杂度使得中小企业对SAN的部署只能望而却步，直到2003年出现了使用由互联网工程工作小组批准的iSCSI协议的基于IP的存储（SoIP）SAN。使用IP网络发送存储数据的想法并没有什么新意，FCIP和iFCP协议就规定了在IP网络上传送光纤通道数据的方式。但是，iSCSI是第一个允许本地SCSI命令通过IP网络点对点传输的协议。

    iSCSI中强调了这样的想法，以太网环境是“无孔不入的”。也就是说，每一个网络环境，小到家庭的网络，大到企业使用的局域网，都是其“无孔不入”的明证，而且以太网络价格低廉。在实际应用中，一个iSCSI SAN应该在一个隔离的网络中使用优质的网络接口卡（NIC）和以太网交换机。有些组织试图通过配置以太网网络接口卡的TCP/IP卸载引擎（TOE）的功能来降低CPU对iSCSI命令处理的需求，从而改善iSCSI的性能。

    但是，在最基本的情况下，一个iSCSI SAN可以使用现在运行在局域网上的网络接口卡和交换机。如今，iSCSI SAN一般的传输速率为每秒1Gb，不过只要把网络接口卡和交换机升级到10Gb的话，这个网络的传输速率也可以达到每秒10Gb。

    iSCSI之所以受到人们的欢迎，这很容易得到理解。因为不需要学习、建造和管理两个网络，一个以太局域网供用户之间通信，一个光纤通道SAN用来做存储，这个组织就可以利用现有的以太网知识来应对局域网和SAN。马萨诸塞州米尔福德Enterprise Strategy Group的高级分析师Tony Asaro这样表示：“我们相信一个点对点以太网IP环境在技巧设置，设备，服务共性，能力和软件工具等方面都提供了许多有价值的帮助。”

    弄明白一个iSCSI SAN和NAS并不一样这是很重要的，虽然两者使用的是同样的IP/以太网络。一个iSCSI SAN提供的是块级别的数据访问，而NAS提供的则是文件级别的数据访问。选择iSCSI还是NAS将取决于程序访问存储的需要。