技术瓶颈成为普及障碍
    2Gb光纤通道发展到4Gb光纤通道，其物理层上没有本质的差别，都是采用完全相同的接口标准LC SFP，在未来10Gb光纤通道上还会继续沿用这样的接口标准。这样看来光纤技术从2Gb过渡到4Gb应该是毫不费力的，然而用户关注的是整体存储网络的性能，而不是单纯接口速度的提高，在光纤4Gb的推广中，还有技术瓶颈有待突破。那么我们一起来看一下，阻碍光纤技术发展的瓶颈到底在哪里？

    在所有IT产品中最有技术含量、最有设计难度的芯片，或许会成为4Gb产品发展的障碍，毕竟芯片的研制和投片生产是一个过程，需要众多厂商的支持，在这个过程中设计的失败是难免的。从2Gb到4Gb，带宽翻了一番，在相同大小的芯片上完成速率的倍增需要IC设计提供更高的技术含量。

    但是早在2002年，被Emulex收购的Vixel已经研制出具有20个端口交换功能的芯片，同时支持2Gb的光纤带宽，它对外能提供40Gb的带宽，这种芯片系统的领先设计已经具备很高的水平，足以满足4Gb带宽所需要的设计水平。也正是因为4Gb芯片技术的成熟，才能为今天火热的市场提供了核心技术保障。

    从系统总线来看，从1Gb发展到2Gb时，当时的最常用的是33MHz外频工作的32位PCI总线系统，该条件下的理论带宽最大为1Gb多一点，当时来看PCI总线是瓶颈。但是随着技术的发展，主频在增高、总线在扩展，当发展到66MHz、133MHz外频、64位PCI-X或PCI-E时，总线能够提供足够大的带宽，那么总线发展的速度也不会成为光纤通道发展的瓶颈。

    对于磁盘阵列的存储系统，与服务器连接相连接的光纤HBA卡和存储系统控制器的技术早已是先行一步，HBA卡现在普遍采用了4Gb的，而存储系统控制器接口同时兼容1Gb、2Gb、4Gb甚至绑定构成更高带宽的光纤接口，控制器接口带宽也不是光纤发展的主要问题。

    从上面的分析来看，光纤协议底层物理设备、光纤控制芯片、系统总线带宽、磁盘阵列控制器接口等都不是光纤发展的瓶颈，他们在4Gb光纤发展的道路上已经为4Gb的发展做好了充足的准备，开辟了道路。那么有这么多的外围设备已经准备就绪，到底为何光纤4Gb在不温不火的炒作中徘徊了一年也没有迅速发展起来？

    从光纤通道的来看，为光纤产品提供市场的主要有三方面的产品领域：一是主机端连接设备；二是磁盘端连接设备；三是两者之间连接设备。主机端主要是光纤通道HBA卡，磁盘端主要是控制器的接口和磁盘接口，两者的连接设备就是交换机。这几方面笔者在上述没有涉及到的是磁盘接口。

    说到磁盘接口，所有的4Gb产品除了磁盘外，其它的产品都是纯粹的电子设备，电子设备是通过电器信号来实现，它的速率和延迟跟机械设备不在一个数量级上。给大家举一个不是很贴切的例子，电子在一秒中能够绕地运行8圈，而要是做最快的交通工具飞机也要几十个小时。这就是机械与电子的差别。磁盘的内部结构采用机械臂来查询数据，因此这是4Gb最为严重的一个技术瓶颈。