【IT168 专稿】自2007年重新掌舵以来，迈克尔•戴尔就一直致力于推动公司的多元化经营，一个明显的例证就是，迈克尔•戴尔挖角前IBM并购主管大卫•约翰逊，通过多方面收购弥补戴尔此前较为单一的产品线，并逐步向服务转型。继2007年开始，我们看到戴尔打了一系列漂亮的收购战，包括14亿美元并购EualLogic、39亿美元收购佩罗系统、以及系列的小规模补充型收购。

　　存储方面，收购更是戴尔实现整体战略的重要手段，从收购EqualLogic起，戴尔在过去的两年时间中已经成为存储市场的一个重要玩家，对数据优化厂商Ocarina Networks的收购进一步增强戴尔数据管理解决方案，收购Exanet则把目光瞄准了集群文件系统和NAS市场。

　　伴随这些收购与转型，戴尔对于存储的看法与理念也有了新的补充和升华。以前戴尔产品经理谈得较多是EqualLogic、Powervault等产品的优势，现在戴尔开始申明自己的价值主张。2009年底，戴尔在全球范围启动了“高效企业”战略。其中，在存储方面，戴尔的策略是“智能数据管理(Intelligent Data Management)”，简称IDM，即通过智能存储管理方法来帮助客户分析和优化数据管理效率。

　　从销售产品到推广价值理念

　　戴尔存储解决方案市场营销副总裁John Joseph介绍，构建高效企业数据中心架构的过程中，高效优化的存储架构是其中的关键部分，具体包括几个层面的涵义，首先是统一网络，10Gb以太网带来的网络融合是重要的推动因素;其次，存储优化能够在提升效率降低成本方面能带来切实的成效，戴尔预计，分层存储能为企业节约高达50%的成本。此外，智能数据管理将数据转化为战略性资产，在保持数据在线的同时降低成本。

戴尔存储解决方案市场营销副总裁John Joseph

　　根据John Joseph介绍，智能数据管理(IDM)，涵盖数据的生成、发现、优化、规划、分析、到最后的归档，贯穿着整个生命周期。支持这个数据管理周期的解决方案需要几大功能来实现：第一，在主存储里的块级存储，统一存储和文件存储;二级存储里的归档管理;另外还包括数据备份。

戴尔智能存储管理方案包括戴尔主存储数据块级别解决方案、统一存储和文件存储、二级存储归档管理以及数据备份

　　例如Dell EqualLogic就是一个全功能的SAN解决方案。在数据管理功能上，能够实现本地非常快的快照功能，也可以通过快照实现远程灾难保护。包括四个最核心的功能，第一是数据整合，第二是自动分层，第三是数据保护，最后是灾难保护。每台出厂的EqualLogic中都自带这几个方面的数据管理功能。

　　贯穿数据生命周期的智能管理

　　“虚拟时代”到来的同时，数据容量也飞速增长。根据研究机构调查，全球的数字化内容每隔18个月就会翻一番，这其中95%是非结构化数据，90%的数据创建后一直很少被访问。用户需要更有效成本更低的数据管理方案，IDM则能够适时应对虚拟化环境下的数据存储与管理需求。

戴尔智能数据管理贯穿数据从产生到活跃到平静到归档的全过程

　　戴尔认为，应用虚拟化的收益可能会通过三个阶段来实现。第一阶段, 通过虚拟化实现企业降低IT运营成本，提高投资效率和回报率。第二阶段, 新技术的采用让用户得以更好的提升IT服务质量。最后带来更高的战略上的灵活性。

　　在虚拟化环境下，用户对存储的要求也可能会非常多样化，不过戴尔亚太区存储技术总监许良谋先生认为，“如果你问客户碰到的存储痛点有哪些，可能可以列出好几十个，但戴尔经过调查发现，最主要的挑战来自三个方面：未来准备就绪，提高数据可访问性，降低风险，这也正是戴尔信息智能管理策略IDM的关键诉求点。”

　　“跟多年前EMC公司提出信息生命周期管理(Information Lifecycle Management，ILM)以及IBM公司提出分层存储管理(Hierarchical Storage Management，HSM)一样，戴尔对存储也同样是很认真的。”许良谋表示，IDM不是口号，而是戴尔存储未来几年都会坚持的策略。

　　戴尔的智能数据管理解决方案涉及的存储技术领域包括对象存储、在线自动化分层存储、重复数据删除和统一存储。对象存储允许将元数据附加到文件上，从而为文件添加一种标识信息。然后，系统将对象存储在庞大的平面地址空间中。

Dell DX是一种对象存储平台，旨在利用简单、自我管理且经济高效的对等扩展(peer-scaling)架构对数字内容进行访问、存储和分配

　　戴尔 DX 对象存储平台可用于访问、存储和分发几十亿个文件或其它数字内容，从存档到云计算。重复数据删除技术可以消除文件、数据块和子块级别的共同数据，从而减少存储和保护数据所需的总容量。统一存储则提供了一个集成平台，可以简化数据管理，提供内置分层功能和跨多个数据类型(如数据块或文件以及各种存储协议)的重复数据删除功能。

　　转型走向深入，考问“软实力”

　　曾几何时，“直销”成为戴尔的代名词，缔造了傲视业界的戴尔神话，但随着硬件业务的利润日益下滑，戴尔急需要改变业务结构比重，由单纯的硬件销售厂商，更快速向服务和外包型厂商转型。由此，戴尔展开了服务领域的一系列改革和重大举措，存储领域的系列收购相信也只是戴尔在其服务业务布局中的举措之一。

John Joseph认为智能数据管理(IDM)最关键的部分就是软件，也是整个戴尔存储解决方案核心竞争力

　　但是谈到智能数据管理(IDM)却很容易让人联想到软件，而这一块也正是戴尔的短板。对此，John Joseph坦言，实现智能数据管理(IDM)最关键的部分就是软件，也是整个戴尔存储解决方案核心竞争力。不过John Joseph指出，一方面，通过系列的收购行动，戴尔获得了一些在业界极具竞争力的核心技术，并加以整合融入戴尔智能存储管理解决方案中，另外一方面，戴尔也在业内与众多软件供应商展开广泛的合作，共同推广更具智能、更灵活的整体解决方案。

　　基于Equallogic存储系统的自动分层存储就是戴尔自主研发的较有特色的存储功能。自动分层存储能够将不同访问热度的数据迁移到不同性能的磁盘上，从而达到最优化的访问性能，并节约磁盘存储成本，在整个智能存储管理中占据重要的地位，

　　戴尔亚太区存储技术总监许良谋先生也谈到，“过去，戴尔主要是依靠合作伙伴来共同提供解决方案，不过，在今天已转型的戴尔已经大不一样，我们开始通过战略收购与自主研发来发展自己的技术。”比如，戴尔刚刚收购的重复数据删除厂商Ocarina Networks，数据中心管理软件开发商Scalent协议，此前收购的系统技术咨询公司Perot Systems都在戴尔“软实力”拼图上占据着重要位置。

　　“软实力”之外还得打好“硬基础”

　　戴尔如今已经不再强调单款产品的优势性能，转而强调整体解决方案优势，但存储领域，戴尔所主打的Equallogic系列是一款iSCSI阵列，是否能担当起智能解决方案的硬件基础架构呢?对此John Joseph有自己的看法。

John Joseph认为，如今用户对FC还是iSCSI的争论已经偃旗息鼓，不再只关心主机接口协议方面的带宽指标，把采购抉择的重心转移到了如何实现内部的数据管理功能上

　　John Joseph表示：“五六年前iSCSI出现的时候，人们在将其与Fiber Channel比较哪一个更好，但是存储技术发展到了今天，我们已经更多是在探讨存储与运营里的功能、特性，以及智能化的管理。从性能的角度来讲，iSCSI与Fiber Channel的定位，以及什么时候需要哪种技术大家都非常熟悉了，再看存储的时候不是比较这两个，而是说在所有架构下哪一个能够提供更好的特性。”

　　可见John Joseph对Equallogic系列产品寄予了相当的厚望，希望该产品能承担起戴尔智能存储管理坚硬基石的作用，在提供一个横向扩展的对等存储的基础架构之上，IDM策略中的智能数据管理功能，如动态迁移、在线分层、在线线性扩展等功能都将在Equallogic硬件存储平台上发挥重要功能。

　　按John Joseph的观点，如今用户已经广泛接受了iSCSI的性能与灵活性，随着10Gb以太网的普及，更给iSCSI的快速增长打了一针助推剂。如今，用户已经不仅仅关注主机接口的协议与带宽指标，更关注的是内在数据的灵活性、管理性以及运营管理的成本效益。

　　尽管如此，戴尔和EMC合作的Dell/EMC系列产品在市场上同样拥有傲人的业绩，一方面适时补充了戴尔在FC SAN方面的空缺，另一方面也给戴尔带来不菲的营收额。根据调研公司的数据显示，从戴尔出货的EMC存储系统占EMC总营收的10%以上，占戴尔总营收的25%。

　　后记：这里早已狼烟四起

　　转型对于任何公司都是一个漫长而艰巨的过程。实际上，IBM也是进行了长达十年的收购才让自己的营收结构发生根本变化。根据分析机构的数据，从2002年以来，IBM共完成了78次收购，收购75家软件和服务公司。对于戴尔，我们也大可不必过于心急，从存储领域一次次有步骤的收购中我们可以看到，戴尔转型的步履虽并非一帆风顺，但仍坚决的向前迈进。

　　在云计算风起云涌的背景下，整体解决方案和“一站式”模式大行其道，戴尔的转型方向正与“云”的发展方向不谋而合。不过，成为企业存储市场的赢家对任何厂商来说都并非易事，这里早已狼烟四起，巨头厂商们各自出招：IBM将继续向客户兜售一体化存储解决方案，EMC也不会坐视合作伙伴蚕食其市场份额，惠普从戴尔手里抢下3PAR，也将在存储领域有所行动。随着戴尔的存储布局日趋完善，竞争还会日趋激烈……