存储成主导 未来往哪儿走

　　遏制存储能耗高涨势头

　　最近，美国斯坦福大学和劳伦斯伯克莱国家实验室（Lawrence Berkeley National Labs）的科学家的一项研究表明，全球数据中心的能耗在2000年至2005年间翻了一番，到2010年将再增75%，数据中心包括了大量的服务器和存储设备。从CPU到数据中心，人们对于能耗的关注越来越强。降低能耗成为企业CIO们关注的一个中心，也是IT系统提供商重点要解决的问题之一。

　　数据中心管理人员将性能的最大化以及能耗和散热量的最小化，视为IT管理以及企业整体管理的重要问题。存储经理们开始意识到不断增加的在线数据使电费账单不断膨胀，能源危机向他们袭来。一些存储经理开始向他们的供货商要求提供用来监控存储的工具。

　　为了降低存储系统的能耗，业界已经发明了变速磁盘，即在不同的性能要求下，硬盘可以采用不同的转速，通过降低转速，降低热量，从而达到降低能耗的目的。不过变速硬盘或者磁盘现在面临的问题则很多，如磁盘的寿命减少，可靠性降低等。

　　不过，降低存储系统的能耗的方法还有很多，这只是一个开始。

　　存储服务质量（QoS）

　　开始步入正轨我们都熟悉网络的服务质量(QoS)，它是当今国际上网络研究领域最重要、最富有魅力的研究方向之一，是计算机网络研究与开发的热点，被称为新一代计算机网络的核心问题之一。在网络QoS研究中，已经取得了很多研究成果。

　　其实，只要有服务，就有服务质量问题。当存储越来越成为一项公有基础设施时，由专门的机构向用户提供存储服务已经在所难免。未来的数据中心为用户提供的存储会和服务器的计算能力一样重要，特别是应用环境越来越复杂，存储需求区别也越来越明显，这就需要为应用提供区分服务，存储的服务质量是与应用高度相关的。因此，如何为用户提供满足其应用需求的存储服务就成为大家关注的一个问题。

　　从目前看，存储QoS评价至少应该包括以下几个指标：一是容量，这是最基本的指标，能多快满足改变迅速而又无法预测的容量需求已经成为提供存储容量质量的一个重要指标；二是可用性，为提高系统的可用性，有时需要采用多种技术，如：RAID技术、备份技术、镜像技术、集群技术、复制技术等；三是I/O性能，存在两个基本的I/O质量的标准：响应时间（一般多长时间能够满足请求）与吞吐量（单位时间可以传输多少数据），这两个标准是相关的，但是两者是不一样的。

　　不过，评价存储QoS绝不仅仅是这三个指标。随着研究的深入，存储QoS概念、体系结构等一定会越来越完善。

　　Flash芯片对存储的影响不容忽视

　　尽管随着技术的发展，硬盘的容量和转速已经有了很大的提高，500GB容量和1万RPM的硬盘也已经出现，但是从整个计算机系统来看，系统的瓶颈大多还是在基于硬盘存储系统部分。现在的计算机用户跟十几年前最大的相同点就是要经历同样漫长的开机时间。近年来，基于Flash介质的存储发展的很快，容量也越来越大，人们对Flash存储寄予厚望，希望它可以代替硬盘。

　　实际上现在已经有数款Flash硬盘出现了，微软的Vista已经提供了对这方面的软件支持，而三星和PQI将会推出32GB和64GB的Flash硬盘，虽然目前的价格还难以让用户接受，但是随着生产工艺的进步和产量的增加，其成本必然会大幅下降。相比传统的硬盘设备，Flash硬盘将提供更快的平均存取速度，它不易损坏，有更小的体积，更轻的重量。随着技术发展，其容量会不断增大，数据分布更均匀，使用寿命加长，成为传统磁盘的有力竞争者。

　　另外，结合Flash和硬盘两种技术优势的产品――混合式硬盘将不断涌现。混合硬盘里面既有如今标准硬盘使用的传统磁盘，也有闪存芯片。闪存芯片用来存储一些需要快速读与写的数据，其他要求不高的数据被写入到磁盘，这意味着可以迅速读取数据，不必等待硬盘工作。希捷、日立、三星、富士通和东芝是混合存储联盟（Hybrid Storage Alliance）的五个创始成员。该组织旨在“将混合硬盘技术具有的优点惠及计算机生产厂商和最终用户”。随着闪存芯片的成本的下降，混合硬盘的价格将会大幅下降。

　　另外，存储的数据分布与访问模式将越来越收到关注。在存储技术发展中，一个基本问题是数据在存储介质上如何分布，能提高数据的访问速度。同样，什么样的访问模式，可以提高数据访问的速度。这些问题都正在受到业界的关注。