最近一位朋友向我哀叹，科目二考了三次没过，对于考驾照这个事儿几乎已经绝望。虽然申斯基是一枚有着十几年驾龄的老司机，但也不知如何安慰和指导这位方向盘都从来不知该往哪个方向转的小白。

　　“申斯基，听说以后汽车都能自动驾驶了，是不是我就不用考驾照了?”，自觉驾照无望之后，这位朋友对自动驾驶满怀希望。我并不想戳破这个美丽的肥皂泡，但还是耐心的给她解释了什么是自动驾驶，以及自动驾驶的六个级别。

　　自动驾驶是大势所趋，但真正意义上的“自动驾驶”是要达到L5级别。乐观来看，L5级别的自动驾驶汽车在明年就会问世，但相应政策法规的出台恐怕还要很长一段时间。所以，与其等待L5级别的自动驾驶，这位朋友还是努力把驾照拿下更现实一些。

　　不过，申斯基对于自动驾驶的前景还是非常看好的，也非常期待“吃着火锅唱着歌”，汽车就能自动把我送到目的地的那一幕。如果有朝一日，我不再追逐驾驶的乐趣，我也会选择一台自动驾驶汽车，完全解放手、脚、眼睛和大脑。

　　汽车能够自动驾驶，是因为AI技术为其赋予了一颗智能的“大脑”;那么，当企业存储遇上AI，是否也能实现“自动驾驶”呢?

　　为企业存储装上AI“大脑”

　　其实，相比多年前，企业存储已经变得更加智能。

　　从安装部署到运维管理，近年来企业存储的智能化、自动化程度越来越高，人工参与程度逐渐降低。管理员只需简单的操作，存储阵列即可自动化完成初始化配置;管理功能也变得更加智能，通过智能分析和优化功能，存储阵列能够自动找到系统瓶颈，为管理员提出建议。

　　不仅如此，随着人工智能技术的引入，企业存储逐渐从执行命令的机器，进化为能够具有自我学习能力的自主系统。

　　今年，戴尔EMC推出了新的高端存储阵列PowerMax，和传统高端存储阵列不同，它针对闪存而优化，采用了端到端的NVMe多控制器体系结构，从而释放更高级别的性能。NVMe是专为闪存设计的高性能协议，打破了SAS协议的瓶颈，让多核CPU和闪存驱动器能够更加高效的传输，从而充分发挥闪存的性能。

　　PowerMax的一个显著特点是智能化，其PowerMax OS中内置了一个机器学习引擎，可以基于IO特征，自动将数据放置在正确的介质类型(闪存或 SCM)上，引擎使用预测性分析和模式识别来更大限度地提高性能，而又不会产生管理开销。

　　闪存介质虽然已经足够好，但随着数据量的大幅增长和各种数据分析应用的出现，闪存在某些场景下也会显得力不从心。于是，SCM(Storage Class Memory，存储级内存)这种新的存储介质开始成为存储厂商们的新宠，戴尔EMC也计划将在2019年初将SCM驱动器添加到PowerMax阵列之中。

　　SCM介质能够提供比快闪存更快速的读写速度，其时延普遍小于1us，比当前常见的NAND Flash快2~3个数量级，读写时也没有NAND Flash顺序写入和写前擦除的约束，操作过程更简单。同时，SCM介质在寿命和数据保持能力等方面的表现也远超NAND Flash，其成本又比DRAM更加便宜，故而无论是从效能或应用的角度来看，SCM都可望成为下一代的革命性储存技术。

　　PowerMax OS所内置的机器学习引擎每天平均分析并预测 4000 万个数据集，并基于此作出超过60亿个决策，让PowerMax能够根据数据的IO特性自动将其放到闪存或者SCM介质上，能够充分发挥闪存和SCM介质的特性，最大限度提升存储阵列性能。

　　同时，PowerMax OS的机器学习引擎能够与应用程序集成，能够检测主机上的应用程序并对IO进行标记，自动优化响应时间，从而有效的提升总体应用性能，降低响应时间。初始版本的PowerMax OS支持Oracle的IO标记，未来会提供Windows、Linux以及更多应用，比如SQL Server。

　　有了内置的机器学习引擎，PowerMax就像有了一颗智能的“大脑”，变得更加聪明和自主化，从而“榨干”硬件系统的能力，为客户带来了更高的性价比和价值，这也让PowerMax变得和传统企业存储截然不同。

　　数字化转型利器

　　实际上，PowerMax的智能化并不仅仅体现在内置了机器学习引擎，在部署、管理、存储功能、数据保护、灾难恢复等多个层面，这台存储都将“智能”融入其中，旨在为客户提供更具价值的功能、简化客户工作并降低成本。

　　例如，PowerMax具有智能重复数据删除和压缩功能，最高可实现5:1数据缩减率(平均为3:1)的线内重复数据消除和压缩、节省空间的快照和精简资源调配，而提供了极高的效率。其线内重复数据消除和压缩功能对性能几乎没有任何影响，可与所有数据服务搭配使用，而且是由应用程序打开/关闭的。

　　再如，PowerMax配备的管理工具Dell EMC Storage Resource Manager能够实现跨整个数据中心的端到端存储资源管理，进行容量规划、性能分析、工作负载分析等。Unisphere for PowerMax支持完整的 REST API，能够自动执行并集成第三方工具和界面并实现自定义管理。

　　还有，PowerMax配备的Dell EMC ProtectPoint技术通过支持从PowerMax直接备份到Dell EMC Data Domain系统，而帮助实现了自助式数据保护，和高达20倍的备份速度提升以及10倍的恢复速度提升。PowerMax还提供了Dell EMC RecoverPoint软件，以支持异构复制并实现任意时间点恢复。

　　总的来看，企业数字化转型正在不断深化，智能化则是这次数字化转型浪潮的一个明显标签。企业要实现智能化，IT首先要实现智能化，融入了大量智能技术的PowerMax无疑是推动IT智能化转变和企业数字化转型的一件利器。

　　当然，也不要忘了PowerMax不仅仅是一台智能的企业存储，它还是迄今为止戴尔EMC性能最强大的存储阵列：IOPS最高可达千万、带宽高达150GB/秒、响应时间缩短高达50%;还提供了世界级的可用性、非常好的数据保护和安全性以及强大的可扩展性。

　　最后，让我们来看看这些企业对PowerMax的评价

　　“Dell EMC PowerMax更高的数据缩减效率使客户在PowerMax和传统阵列之间作选择时，可以轻松地进行经济分析并做出决策。PowerMax是一个真正的企业级系统，能够提供最新的技术，同时专注于可靠性、可用性和操作性能。”

　　——KIT公司的系统工程师

　　Thorsten Tullman

　　“Dell EMC PowerMax令人振奋的特点，是引入了端到端NVMe以更大限度地提高闪存驱动器的性能，更好地支持要求微秒级延迟的工作负载，这将推动巨大的性能改进。”

　　——北美石油天然气公司

　　服务器和存储体系结构总监

　　“PowerMax是面向未来的存储平台”——在企业在数字化征途中，“面向未来”显得尤为重要，PowerMax能够帮助企业完成这一目标：构建现代化数据中心，实现未来就绪。

　　——E*TRADE金融集团基础架构总监

　　Noel (Russ) Norman