【IT168 专稿】2014年是企业级闪存应用的重要年份。今年所有的存储系统厂商，包括IBM、惠普、EMC等，在闪存推广上都主打亲民牌，以更入门的配置加上亲和力的价格，让更多的企业用户愿意从传统阵列迁移到闪存阵列上。
这标志着闪存不再单纯只走“高大上”路线，只针对极端IOPS应用了，在IBM对于闪存未来市场的规划中就明确提出，从2014年开始，闪存将开始替换部分Tier 1级的传统SAN阵列市场。
应用改变驱动市场规则改变
在下图中，IBM认为PCI-E闪存卡针对最重要的1%的工作负载，用户以往是将闪存阵列作为Tier 0存储介质，接下来会将闪存引入Tier 1级别传统SAN存储，并实现替换，IBM认为，目前闪存市场正处于Tier 0到Tier 1级市场的拐点上，现在已经有客户提出类似需求甚至进行测试，接下来有望逐渐规模性投入并进入生产环境。
“预计2019年全闪存将占据超过一半的高端市场，承担最重要的50%的工作负载。”IBM系统与科技部存储产品部大中华区总经理黄永志表示。
▲IBM系统与科技部存储产品部大中华区总经理黄永志
除了定位上的转移之外，IBM在闪存方面的玩法也有了新变化。日前，IBM宣布联合一些重要合作伙伴与客户，成立中国闪存联盟。此外，IBM还宣布投入资源成立FlashSystem卓越中心，为中国闪存联盟提供环境、平台及技术支持，这已经是2013年IBM宣布在全球建设的第12个闪存中心了。
▲IBM“中国闪存联盟”启动仪式
IBM成立的中国闪存联盟意在推动闪存应用的普及，前面我们提到，IBM认为闪存已经开始逐步替代Tier 1级的传统SAN阵列存储，但是在企业级市场中，业务应用的工作负载往往处于更为复杂和混合的状态，因而，推动闪存应用落地的前提条件，是对行业应用的深入理解。
“中国闪存联盟”的成员包括IBM的5大经销商，神州数码、富通、华成峰、AVNET、ED-IN;以及应用开发商(IBM将全面开放600多个API)、此外，一些IBM现有的闪存客户和潜在闪存客户也加入了“中国闪存联盟”。
▲IBM发起“中国闪存联盟”的具体内涵
黄永志强调，“中国闪存联盟”对客户的门槛相对比较低，合作伙伴方面，则通常有三类合作伙伴会加入联盟。“第一是我们的一些新的分销，参与联盟需要在样机和测试方面有一些投入，这类合作伙伴通常都在闪存方面有一定的投入。”
第二类和第三类合作伙伴重点针对IBM的软件供应商和系统集成商。黄永志表示，IBM按照行业挑选一些有行业代表性的软件开发商加入进来，另外，一些核心的系统集成商也有一定的认证资格，能够加入到联盟中来。
▲中国闪存联盟的技术支持体系
“我们这个联盟其实不设立什么门槛，而且渠道合作伙伴可以通过联盟得到我们的支持。我们在财务上会提供一些支持，另外IBM在实验室的投入也可以分享给合作伙伴。比如说核心的分销商在市场上找到新的应用开发商的话，可以带他加入进来，IBM会提供实验室支持，跟他做一些深度的合作，打造一个比较健康的生态环境。”
从硬件转型到存储转型
转型是2014年IBM硬件业务的核心，存储领域，IBM则将虚拟化、闪存和软件定义视为存储三大发展方向，其中作为存储领域革命性的硬件技术，闪存自然也得到了IBM格外的重视。根据Gartner在2014年8月28日公布的针对固态阵列市场的魔力象限分析，IBM的全闪存阵列FlashSystem是处于领导者象限的，在Gartner 6月发布的《2013年全球固态硬盘和固态阵列市场报告》中，IBM的全闪存阵列也是以25%的市场份额占据第一。
此外，IBM在存储领域的技术积累也成为IBM存储转型的背后动力。根据黄永志介绍，IBM今年以来，存储领域也一直求变。推出包括弹性存储、Storwize V7000 1:2等等全新解决方案。闪存的应用模式上，IBM的思路也日渐清晰。
▲IBM系统与科技部CTO李永辉
谈到闪存加速卡和全闪存阵列的未来市场前景，IBM系统与科技部CTO李永辉表示，一些创新的互联网企业更愿意应用内置闪存卡，更多的解决的是水平扩展的问题，无法解决数据一致性和可靠性问题，应用FlashSystem全闪存阵列就能够兼顾前面提到的扩展性、一致性和可靠性问题。用户既可以把传统的业务数据放在FlashSystem上面，提供了高度的一致性，替换原有的SAN阵列。一些分布式的应用同样可以放在Flash上应用，此外，由于FlashSystem本身内置了大量高可靠，高度冗余的企业级管理功能，因此完全的是一个企业级闪存。
尽管如此，应用SAN闪存阵列替换传统阵列的过程中仍然涉及到技术认知、方案设计、应用推广，以及上下游产业链建设等方面仍面临诸多挑战。因此，闪存技术在中国市场的普及与落地还需要闪存厂商与生态系统中各方共同的努力。
▲海亮集团总裁助理兼CIO丘立涛
现场，包括重庆百货、安徽合力、海量明康汇等客户都分享了应用闪存加速应用的具体实践，海亮集团总裁助理兼CIO丘立涛谈到，海亮集团是一个多元化集团公司，包括有色金属、农业、食品、地产和基础教育各个板块。海亮集团旗下明康汇健康食品集团则从事全产业链的生态食品供应。整个信息化系统包括种植系统、养殖系统、生产管理系统、质量系统、仓储系统等等。为了将一系列的系统整合应用起来，海亮明康汇在系统中引入了闪存加速应用，并收到了立竿见影的效果。
“加入闪存后，我们发现响应时间提升了5到10倍，整体系统性能提升了50倍。”丘立涛谈到，此外，由于海亮明康汇是一个典型的成长型企业，因此在IT构建过程中不能背负太大的包袱，海亮明康汇选择了租用IDC的解决方式。“对我们来说，性价比十分重要。我们租用IDC的投入成本很高，六万块钱一年一个柜，通过闪存可以大幅度提升单节点的系统性能，大幅度节约我们租用IDC的成本。”
