【IT168 专稿】鉴于SSD的快速读取优势所能给企业存储带来的巨大提升，现在存储厂商越来越多地把目光和注意力集中在了SSD上。从目前情况而言，SSD在企业级存储中的应用可大致分为两种，即利用SSD做缓存，或用SSD替代机械磁盘成为全闪存阵列。前者目前有诸多的产品，如EMC的VFCache，LSI新近透露的PCIe SSD计划等等;后者因为成本相对较高，尽管有诸多存储厂商表示很重视这块市场，但目前并未出现成熟产品，惠普这周在北京巡展中低调发布的全闪存阵列P4900仿佛倒成了第一个吃螃蟹的存储厂商。

惠普亚太和日本地区存储产品部首席技术专家Paul Haverfield先生

　　惠普LeftHand P4900全闪存阵列采用4U工业标准设计，设置两个节点，单个节点可插入8块SSD，两个节点共可插入16块SSD。据惠普透露的资料显示，这个2节点存储系统可提供70K的IOPS，相当于24节点的P4500或8个刀片P4800所能提供的IOPS。单个节点的P4900存储阵列最大容量可达3.2TB，2节点的P4900最大容量达到了6.4TB，内置的SSD类型为MLC SAS SSD。

如上图所示，在硬件方面，2节点的P4900闪存阵列采用4个P410 RAID控制器组成双主动、双冗余设置，主机接口采用万兆以太网接口。P4900可支持存储集群，并支持LeftHand存储产品特有的网络RAID功能;内建自动精简配置、快照、异步复制等功能

　　全闪存P4900：IOPS提高10倍 延迟缩短至十分之一

　　快速数据读取、低延迟和低功耗是SSD具备的三大主要优势，通过惠普实验室提供的数据显示，惠普的LeftHand P4900全闪存阵列很好地继承了这些有点。在对P4900进行8KB 100%全随机数据去读测试的结果显示，在满配16块SSD的2节点P4900情况下，其最高IOPS达到了70000，而与之对比的是，在使用传统的15k RPM SAS盘的情况下，则需要24节点的P4500存储阵列或8个刀片P4800存储阵列才能达到，通过此计算，在存储系统硬盘相等的情况下，P4900的IOPS性能提高了10倍以上。

IOPS提高了10倍，而响应时间却大幅减少，与提供同等IOPS的SAS阵列相比，其缩减了将近10倍。并且因为全闪存阵列提供了更高的IOPS，提供原有IOPS性能所需的硬件大幅减少，使得功耗也大幅降低

　　专为高IOPS需求设计

　　从上述对比资料可以看出，P4900的最大优势在于提供更高的IOPS的同时，亦提供更快的响应时间(即延迟)。这让我们马上就联想到了目前业内较为期待的应用——虚拟桌面架构(即VDI)。从惠普提供的有关的P4900的资料中也提到，其是为满足VDI等高IOPS等应用而设计。

　　与LeftHand家族其他型号产品一样，P4900采用Scale-out横向扩展架构，在增加容量的同时，性能提升，IOPS也随之线性增长。P4900即可单独作为存储阵列使用，也可与LeftHand其他成员一起组成集群，P4900的高IOPS优势可在集群中作为快速读取层，这就有些类似分层存储技术的第0层。

　　从惠普公司在发布现场提供的参考架构中看到，在P4900与其他P4000家族成员可组成一个最大可支持32节点的存储集群，在这之中，MDL SAS可提供大容量但较为廉价的存储，SAS存储阵列提供性能，而P4900全闪存阵列则提供更高的性能。

　　SmartSSD：为数据安全保驾护航

　　存储系统的作用不仅仅是存储数据，更为重要的是保障数据的安全。前面就已经说到，现在关于SSD的应用主要是利用SSD的读取优势来作为缓存层，所有的数据还是存储在后端的磁盘阵列中，只是将热点数据缓存在SSD中。这样做的最大好处在于，即使SSD失效，数据也不会丢失，只是会对整个存储系统的性能产生影响。之所以这种应用方式较为流行，其主要原因在于SSD的成本还是较为昂贵，其次还是出于对SSD本身耐久性(寿命)问题的不信任。

　　众所周知，SSD的耐久性主要跟擦写次数有关，即每块SSD的写入次数是有限制的，一旦超过规定的写入的次数，SSD可能就会出现问题。在惠普P4900全闪存阵列之中，所有闪存均采用耐久性更高的MLC SSD，与现在流行的SLC SSD相比，普遍都认为MLC SSD的安全性更高。并且，在全新的P4900阵列中，我们看到了惠普提供的一个新的功能——SmartSSD Wear Gauge，SSD寿命监测功能，通过这个功能可以看到阵列中SSD的已使用寿命、剩余寿命以及在可用寿命要结束时提供通知功能。

　　另一方面，惠普还通过算法将SSD的写入次数平均分配到整个阵列的所有的SSD之中，让写入尽可能地均摊，以达到延长SSD寿命的目标。据惠普介绍，通过这一算法，在正常的企业级应用当中，P4900阵列中的闪存寿命可达到10年以上。目前，惠普已将这一算法和RIAD 5紧密结合，实现寿命与性能的平衡。惠普预计在未来一到两个月内，在企业级常用的RAID 10方面实现寿命与性能的平衡。

　　与LeftHand家族所具有的特点一样，P4900也支持网络RAID功能，这个功能有些类似于将单个存储阵列当作一个大的“硬盘”，与其他存储阵列一起进行RAID，从而实现同步复制功能，以更好地对数据进行保护。

　　惠普P4900：全闪存仅仅只是一个开始?

　　从P4900的表面现象看来，其仿佛仅仅只是将普通的SAS磁盘替换成了SSD，并在硬件方面做了一些升级，如之前的P4300和P4500采用4核心的至强5520处理器，而P4900阵列采用的是6核心的至强 5670处理器;为匹配P4900阵列中SSD的性能优势，将P4300和P4500中的前兆以太网端口升级到了万兆以太网口(10 GbE)。

　　事情并非表面上的那样简单，在传统的磁盘阵列中，磁盘的寻道是制约存储性能提升的一大瓶颈。而在全闪存阵列中，这将不再是瓶颈，SSD能够提供更好的性能，原有的带宽的制约已经不能很好地发挥出SSD的优势。不仅如此，也给目前的硬件及软件带来更高的挑战，可以说新兴的SSD将使得传统的存储性能瓶颈从带宽逐渐向硬件，尤其是软件转移。这一点在大规模的全闪存部署中将更能体现出来。

　　惠普公司亚太和日本地区存储产品部首席技术专家 Paul HaverField表示，对于惠普的闪存战略而言，P4900仅仅只是开始，将关注SSD在服务器方面的发展。从目前来看的话，诸多的存储加速解决方案层出不穷，如Fusion-IO的闪存加速卡，EMC的VFCache产品，戴尔最新发布的12G服务器中的PCIe SSD，以及近期LSI公司透露的PCIe SSD加速解决方案，其都是通过服务器内部的PCIe SSD来提供闪存加速功能。而在服务器市场，惠普服务器的市场份额一直位列前茅，放着这么一个大优势不用，岂不是白白浪费?

　　并且，自英特尔发布了最新的至强E5处理器以来，实际上已经隐隐约约有种服务器存储再度融合的趋势。如E5处理器中支持对PCIe 3.0的支持，并可通过一块PCIe卡就可使得CPU与PCIe SSD直接进行数据传输。减少数据在传输过程中的多次转换是存储“贴近”CPU的核心本质，也是提高存储性能的治本之道。而PCIe SSD加速方案无疑非常符合这一实质。在这一一个大前提下，惠普之后的闪存战略就不得不让人期待。