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SSD固态硬盘2012终极横评及选购指南

  【IT168 评测】“随着闪存价格的滑落,SSD已经不再是遥不可及的奢侈品,SSD固态硬盘的好处已深入民心,本文是如何选择2011至2012市面所售各种SSD固态硬盘的终极指南,发烧玩家必看!”

  在过去 30 多年,硬盘驱动器一直是电脑中占统治地位的存储媒体,相关的主要开发主要由 IBM(硬盘部门后来被日立收购)、希捷、西部数据等大型公司参与及推动,期间还有 Conner(康纳)、Quantum(昆腾)、Maxtor(迈拓)、Micropolis(活跃于 80~90 年代)等但是大都退出历史舞台,目前在亚洲方面还有三星、富士通等公司依然保留着对硬盘领域的坚守。

  机械硬盘行业的参与者一直以来也就寥寥数家,究其原因是机械硬盘制造业务需要占用极高的资源,硬盘驱动器所涉及的元件和装配需要极为先进复杂的制造设备,要求具备电子行业和机械行业最精密的工程技术和生产线。

SSD固态硬盘2012终极横评及选购指南
拆掉电路板和外壳后显露的机械硬盘内部构造

  例如机械硬盘里表面旋转速度达到每小时 100 公里的盘片离不开造价高昂的无尘室进行装配和维修,硬盘驱动器制造商要生存下去必须要有强大的资本和管理水平,中小企业要参与其中并获得持续发展的机会已经不存在了,能玩的就是买个盘体回来然后再套一个壳当成是移动硬盘卖。

  不过到了 2006 年,存储市场出现了新的景象,被称作 NAND 闪存的新式存储媒体开始有大展拳脚的迹象,除了 U 盘外,经过像 SimpleTech 这类小型公司十多年耕耘的 NAND 闪存 SSD 开始受到业界巨头的重视。

  在 2008 年,所有厂商生产的 NAND 闪存产品首次超越了 DRAM 产品,而到了 2009 年,已经生产的 NAND 闪存产品位元数全面超过历史上所生产的所有 DRAM 产品位元数总和,强大的产能使得 NAND 闪存制造成本降低到一个相对合理的水平,市场上大量的 U 盘蜂拥而至,再也没有多少人念叨是否需要给 PC 安装软驱,甚至光驱也因为 U 盘、互联网的出现而受到很大的挤压。

SSD固态硬盘2012终极横评及选购指南
美光 Crucial M4 SSD 拆解图

  生产 SSD 所需要的资源对许多中小企业来说并不算很大的投资,只要能从半导体制造商那里获得 NAND 闪存、BOM(物料清单,例如闪存控制器、固件、PCB 及周边电子元件等),一家小作坊也能推出自己品牌的 SSD。

  由于 SSD 是一个还没有出现垄断而且被视作可以带来巨大成长空间的市场,一时间大量的厂商参与其中,给近年来增长乏力的 PC 市场中带来了久违的热闹。

  固态硬盘完全没有运动部件,机械硬盘所特有的寻道时间、马达转速都和它无关,但是另一方面由于闪存本身与生俱来的一些特性,使得闪存 SSD 并未能像 DRAM SSD 一样成为一个完全的随机存储驱动器,在极端个别的情况下性能甚至会比机械硬盘更糟糕。

  在数据安全性上,SSD 和硬盘相比也是既有利的一面也有不足,例如由于没有运动部件,抗震能力要高出不少,尤其是移动存储领域这是非常大的优势;在防止数据泄密方面,SSD 可以透过快速的内部安全擦除指令彻底删除掉数据;另一方面 NAND 闪存存在着其他问题会导致可靠性降低,这些问题我们会在下面介绍。

  NAND FLASH SSD 的前身——RAM SSD

  SSD 现在主要是指基于 NAND FLASH(与非闪存)的半导体存储驱动器,由于被认为可以替代传统机械硬盘,我们又将其翻译为固态硬盘,尽管这个东西里不存在任何盘片。

  当下其实已经有一些诸如相变内存(PRAM)、磁变阻内存(MRAM)、电阻内存(RRAM)、 有机内存(ORAM)、纳米通道内存(NRAM)以及 NOR 闪存等非易失性存储新兴技术,但是由于成本、技术成熟度、容量等因素,目前的 SSD 都几乎毫不例外地采用 NAND 闪存。

  NAND 闪存具备一些非常诱人的特质使它非常适合于 SSD,但是另一方面它也存在若干缺点使人们无法可以在毫无顾虑的情况下将其作为机械硬盘的取代者。

  在电子计算机还是大型机当道的年代,人们把可以无需依照顺序来存取的存储设备称作 DASD(直接访问存取设备),例如硬盘就属于 DASD,磁带机则不属于 DASD。

  在 NAND FLASH 问世之前,已经有一些能模拟机械硬盘的半导体式存储驱动器可以充当 DASD。

  例如 StorageTek 公司(也就是 STK 或者 Storage Technology Corporation)在 1979 年就推出了容量为 90MB 的 RAM SSD(随机存储固态驱动器),每 MB 的价格高达 8800 美元,这个 RAM SSD 的主要作用是虚拟内存。同年,德克萨斯内存系统(Texas Memory System)公司也向石油公司推广容量为 16KB的 RAM SSD。虽然 SSD 问世了,但是这时候的 SSD 更多的是作为系统内存的扩展。

  采用高密度 DRAM 芯片的 SSD 作为 DASD,可以避免旋转盘片媒体和移动读写头造成的可变寻道时间、盘片旋转时间,实现非常快的 I/O 操作,一般情况下 SSD 的 I/O 操作能达到旋转式硬盘 30 到 40 倍的速度,而且除了掉电意外,整个 RAM SSD 存储系统都能实现完备的容错能力。

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