【IT168 评论】

　　云的兴起

　　最开始计算机这个词(computer)指的是人。后来它们长成能填满整个房间的铁盒子，然后越来越小也越来越普及。现在他们都在蒸发，变得可以随处访问。

　　这是每个人都能写出来的计算机简史。关键是他们已经不只是放在盒子或者是数据中心里的设备。计算在不断地改变形态和地点，主要原因是新技术的涌现，但也经常是需求的改变使然。

　　最开始英文的计算机computer这个词确实指人，本义是使用机械计算器来解方程的人。类似飞机制造商的大公司们招来好几百人来做大量的数字工作。直到1945年前后这个词才开始形容机器。

　　但即使在那之后，计算机一直在变，或者用行话来说叫平台转换。最初的计算平台大型机就被微机给废了，接着微机又给个人电脑让路，而现在个人电脑又被手持设备和智能手机扔到一边。这中间的每一步计算的底层结构即计算体系结构越来越分散。

　　现在，这组特别报道将论证，计算正在变成另一种形态。它正随着一些活动被转进数据中心而再次集中化。但更重要的是，它正变成所谓的“云”，或者云的集群。计算能力将变得越来越没有实体，只要有需求就可以随时随地被使用。

　　云概念的兴起让极客们兴奋的不只是另一个平台转换。它将毋庸置疑地改变信息技术产业，而且它将极大地改变人们工作和公司运营的方式。它将让数字技术在现在的经济和社会无孔不入，还会制造一些棘手的政治问题。

　　保证一步登天

　　现在你可能又会这么想。为了产生新需求，IT产业不停制造出新的流行词，经常搞出点和天上相关的词，类似电脑空间，博客世界之类，暗示某种技术的涅磐。事实其实没那么玄乎。

　　云计算的概念确实被大大地炒作了一番。一年前这个词才成为IT行话，现在已经广为传播。云会议和云博客正和云创业公司一样快的增长起来。现有的IT公司也在旧瓶装新酒使用这个概念。

　　事实上，对于云的狂热已经过了高峰期，如果Google上对于云的搜索能给我们些提示的话。云计算注定要走入“幻灭的波谷”，市场调查公司Gartner用这个词来形容那些技术由于没能达到预期而迅速过时的炒作周期。要想把计算的天空变得云蒸霞蔚还有很长的路要走。

▲

　　不过即使这个词已经过时了，随着越来越便宜而强大的处理器和越来越快速而无处不在的网络两者的结合，云概念本身还是会很自然的继续存在和发展。结果是，数据中心成为大规模提供计算服务的工厂;软件更多的被当作网上服务被提供;无线网络连接越来越多的设备来提供这种服务。

　　所有这些使得计算被解构成部件，用IT的话说叫“服务”。这是为什么欧洲的技术专家，比如德国软件巨头SAP的的首席研发Lutz Heuser，喜欢把计算服务称作“服务的因特网”。云的比喻看起来更合适。因特网主要是给有个人电脑和物理网络连接的人使用的。云的应用，从另一方面讲，将会被亿万个各种设备使用，它们中很多是不相连的，但都会连接到“各种东西的因特网”上。

　　从某种意义上说，特别对于消费者而言，云已经飘上了天空。一项最近的调查显示，69%的上网的美国人使用某种“云服务”，包括基于网络的电子邮件或者在线数据存储。最好的例子是目前最大的在线搜索公司Google，它现在提供太多基于网络的应用，比如字处理和在线表格。

▲

　　学习如何漂移

　　公司也在转向云，不过更谨慎。特别是金融机构构建“网格计算”已经有些时日了。提供企业“软件即服务”(SaaS)的在线公司，比如Salesforce.com和NetSuite，正在稳定增长。

　　接下来的几年公司很可能要冒风险走的更远。第一，计算云的运作者们比如Amazon和Google已经证明云计算是运营IT系统更有效率的方式。第二，很多公司会发现他们别无选择。他们目前的IT基础架构将被证明缺乏持续发展的可能。今天大多数公司的数据中心是存放着使用率低下的各种硬件的复杂堆场，需要越来越多的人力，空间和电力去维持其运转。现在经济上的问题也会给公司压力，促使其更加高效。以更少的投入做更多的事情，这就是云计算的主要卖点。

　　这组特别报道将按时间记录云概念的兴起并预测它的未来。开始将介绍技术。“计算云”非常复杂，但可以粗略地分成三层：基础架构、应用和与现实世界联系的外围设备。这些将被依次介绍。然后会探讨云对于IT产业和经济总体上 的影响。结论部分我们会看一下什么困难妨碍云层变厚：即有关个人和企业数据安全的规章和担忧。

　　Irving Wladawsky-Berger，一位在IBM工作的技术梦想家，把云计算比作五亿年前寒武纪的大爆炸，那次爆炸加速了生物演化，细胞变得更完美和标准化，使得能进化成更复杂的器官。同样的，Wladawsky-Berger先生说，IT产业花了最初的几十年来发展基本的计算部件。现在他们已经基本标准化了，更大更复杂的系统可以出现了。“要让计算达到更到的级别”，他说，“它的细胞必须被产品化。”