【IT168 资讯】4月份， 3PAR正式在国内设立起了办事处，并将EMC原高级经理招至麾下担任中国区总经理，与此同时，3PAR.CN上线。管中窥豹，国内业务发展的这么顺畅，由此可见3PAR的业务已经开始步入正轨。然而，如同轰轰烈烈的业务一样，收购也是轰轰烈烈，这也体现在对业界的影响上。相信各位存储在线的读者这两天应该没少看相关报道。
坐拥1亿美元现金，背负着小额债务，收入持续增长，3PAR显得魅力十足，吸引着不少厂商的目光。更何况，3PAR还拥有着包括ASIC、背板和节点连接、虚拟化以及子卷分层在内的一系列技术。被收购，早已经成为了围绕3PAR的一个话题。
还记得2009年末惠普希望收购3PAR的传言吗?那时候分析师对此的看法是："NetApp或惠普或戴尔或其他人购买3PAR的概率非常低"。在被收购这个问题上，经常往来于中国的3PAR公司营销副总裁Craig Nunes在去年底曾经向存储在线表达过一个意味深长的看法："我们开出的价格不会便宜。"
戴尔每股18美元，溢价87%，总价11.5亿美元的出价确实不便宜。
像Data Domain一样被抢婚?
2009年，EMC和NetApp反复飚价争抢Data Domain的案例至今还是令人印象深刻。那么，在戴尔和3PAR的联姻中，会不会跳出来一个程咬金?
这就首先要说起3PAR的吸引力。
集成电路开发能力--首先要说的是3PAR Gen3 ASIC。作为"精简(Thin)"技术的坚定支持者，3PAR非常乐于提到自动精简配置。当然，目前来看这项技术基本上已经同吃饭睡觉一般常见。不过，同我们常见的自动精简配置不同，3PAR独具特色地提出了"Thin Built In"技术。这一技术的卖点在于，其基于3PAR Gen3 ASIC硬件架构，通过ASIC中被称之为"zero-detection(零检测)"的功能来实现精简配置。而且，这一技术同Oracle数据库进行了集成。
通过软件实现功能并不稀奇，不过，整合进ASIC就不是那么简单了。集成电路开发能力，这是3PAR的魅力之一。
对硬件解决的诉求--从上面自动精简配置的例子可以看出，3PAR似乎很喜欢在硬件架构上做文章。这一点在3PAR InSpire 体系架构上最为明显。这一体系架构利用了被3PAR成为网状背板的技术，这一技术将单一集成电路板上的控制节点通过高速独立通道互相连接，最大支持8节点。这种连接方式同EMC的V-Max非常相像，不过3PAR提出这一理念是要早于EMC的。
解决了节点连接，在控制器节点上3PAR当然不能闲着。3PAR在这方面的技术最令人深刻的是其将I/O指令同数据移动指令的分离控制：节点控制器只负责I/O，而数据移动则交给专门的ASIC处理。看看，ASIC再次发挥了作用。
坚定不移地虚拟化--上面我们提到了3PAR InSpire 体系架构的两个重要部件。其实，在这个架构中还有一个重要部件没有提到，那就是3PAR InForm Operating System。这一利用了虚拟化技术的系统特点在于，其不仅可以所有硬盘虚拟成多个256M大小的存储块，而且可以将这些数据块映射成逻辑盘，最后再将逻辑盘组合成虚拟卷。3PAR还在虚拟卷的基础上再次划分了区域(Region)，通过对区域读写频度的检测，以及虚拟卷的可迁移属性，系统可以将热数据动态迁移到例如SSD这样的高性能介质上，实现自动分层的目的。
回顾上述这些技术优势，我们骤然发现，3PAR的技术还真是精细。不过，这种精细的技术只是一种实现方式，从功能上来说，目前活跃的几大存储厂商，谁又缺乏这些内容?如果对技术感兴趣的话，3PAR也已经说过了，"我们开出的价格不会便宜。"这对于刚刚花大价钱买下了3Com、Data Domain的大厂来说，并不是什么实惠的买卖。
戴尔的出价已然很高了，恐怕没有人敢再接手了。
像Emulex一样到处藏?
收购这种事情同样还是个你情 我愿的买卖。去年的收购案中，同样令人感到印象深刻的还包括博通对Emulex的收购失败。失败的主要原因在于，Emulex董事会非常看好自己公司的前 景，因此对收购持坚定的反对态度。
同Emulex一样，我相信3PAR同样是一家对自己充满信心的公司，而且其业绩正在上升，技术实力 也毋庸置疑，前景一片光明。那么，为什么3PAR会想到出售呢?除了对股东和投资者颇具吸引力的雪花银外，3PAR董事会又再想什么呢?
正 如同Craig Nunes在去年接受采访时所说："传统的存储正在成为夕阳产业"。3PAR对于云计算、数据中心和虚拟化的愿景是长期的，也是坚定的。在这种考虑 下，3PAR首先需要找到能够完整延续自己技术的收购方。
说到这里，EMC这种胃功能强大到可以将骨头都消化殆尽的厂商可能就要被 3PAR抛弃了，当然这其中还包括连组织架构都"矩阵式"的IBM。而技术上来看，NetApp、HDS、惠普也不可能会为延续3PAR的精神来做什么工 作，毕竟他们都已经拥有了面向云计算和数据中心的存储产品，甚至于面向数据中心的整体解决方案都已经出台。Oracle/Sun基本上连自己的内部整合和 发展方向都还没有做到位。那么，就只剩下戴尔了。戴尔没有高端产品，没有光纤通道存储产品，没有面向云计算的整体技术，不过，戴尔有的是摆脱EMC Reseller的影子，打造自己存储王国的信念。而戴尔没有的这些东西，恰恰是3PAR可以提供的。
当然，最关键的是戴尔也掏得起这 份钱。如此看来，尽管Craig Nunes曾经说过3PAR不会对出售感兴趣，不过这也不算谎言。毕竟3PAR被整合后应该还会有光明的前景，而且还能为投资者和股东带来大笔钞票。
这样看来，戴尔似乎应该是3PAR最得意的郎君了。不过，这真的是一场圆满的天作之合吗?
像EqualLogic一样帮上忙?
从我们以上谈到的两点话题来看，3PAR改姓已经是指日可" 戴"的事情了。然而，3PAR真的能够旺夫吗?莫非它就是下一个Veritas或者EqualLogic?
这真的很难讲。3PAR尽管 看起来确实风光，不过其一样有一肚子的苦水：发展势头不错，但是负债却在一直持续;无论是理念还是技术，都受到大公司的威胁;渠道拓展进度缓慢;缺乏整体 化的云计算数据中心方案......这些问题，显然会随着收购案而被带入戴尔。遗憾的是，这些方面也是戴尔的短板。
如今，很多人都认 为，戴尔收购3PAR是非常正确的选择，一方面这一举动弥补了技术和产品上的不足，另一方面也有利于戴尔存储的转型和发展。不过，戴尔真的能把3PAR发 展好吗?
对EqualLogic的整合成功无疑是戴尔最为骄傲的事情。然而，这并不意味着戴尔的整合经验有多么丰富。要知 道，EqualLogic在被收购前在IP SAN市场就已经拥有了大量的客户(超过3200家)，同时拥有着自己的技术以及对iSCSI的执着。EqualLogic创始人兼核心技术中坚 Paula Long在收购完成后，依然坚持着将戴尔因素降到最小，包括客户调查在内依然独立。这种顽强地独立应该也是最后Paula离开的导火索。知情人士认 为，Paula在戴尔内部与亲EMC的力量进行了长期的抗争，最终失败并离开了公司："戴尔的财务团队更喜欢EqualLogic，但是戴尔的存储团队从 未真正地相信它。"
在对EqualLogic的整合上，存储经验明显不足的戴尔所做的，更多是依托自己的品牌以及服务器、应用与存储的 整合，扩大EqualLogic的客户群体。
话题还是回到3PAR身上，首先我不认为戴尔会让3PAR能够有更多独立运营的权力，这样一来，3PAR就不得不面临技术与服务上面的被整合。不过 严重的是，这种整合应该会非常复杂。
这主要在于，近期戴尔一口气收购了Ocarina Networks、 Scalent、KACE和 Exanet，现在又来了一个规模更大的3PAR，尽管这些厂商无论是技术还是产品重叠点不多，不过正是由于各个点比较分散，因此将其层次化、整体化就是一个大难题。戴尔的销售长项就在于面向客户的整体和多样方案，然而短期内戴尔存储不可能实现这种目标，还是要依靠EqualLogic。
另外，如果我们细数上面提到的那些被收购厂商(包括3PAR)，就会发现，这些被迎娶过门的媳妇在渠道上实在是乏善可陈，而戴尔在这些技术领域同样没有很好的渠道关系。这样一来，戴尔推广EqualLogic时的那套东西是否有效，还很难讲。
我记得收购案刚刚公布时，3PAR公共媒体总监 Marc Farley曾经在官方博客上发表一个新文章，将针对这一案例的部分评论和博文汇总在一起。不过不知道为什么，如今这篇文章已经不见了。不过我对Marc Farley放在第一位的文章链接还有印象。这个链接所指向的恰恰就是EMC全球营销副总裁兼CTO Chuck Hollis的博文。Chuck在文章中当然提到了IT整合趋势、竞争压力等等，也提到了EMC同戴尔的亲密关系以及技术优势，不过我认为最主要的是他提 到了整合过程。EMC被公认是存储业界最能收购也最会收购的一家公司。Chuck在文章中表示："买下一堆感兴趣的技术是一回事，将其整合成互相联系的组 合就是另一回事了。相信我，这可没有看上去那么美。而且，戴尔在整合、下一代虚拟化、云、联合生态系统上还会面临挑战，他还有很漫长而且很坎坷的路要 走。"这位老兄最后还不忘补上一句："目前来看最起码能确定一件事--这个业界越来越有意思了......"我看Chuck就差在后面填上一句"哈哈哈" 了。
戴尔也不是傻子。我认为，戴尔目前还不至于傻到同EMC展开直接竞争，他的目标还是放在未来的发展上。正所谓"十年树木，百年树人"，培养才能结果。当然，同时戴尔还要保证自己的利润空间，因此，至少在一段时间内InServ F PK CLARiiON、InServ T PK Symmetrix的情形是不可能发生的。要知道，除了盘阵以外，包括备份、对象存储等等其它东西戴尔可还得用EMC的产品。
套用Chuck的一句话，"目前来看最起码能确定一件事--"戴尔不会再和EMC续签Reseller合同了。
存储多少事，都付笑谈中
分久必合合久必分，IT业界始终处于风云变幻的进程之中。单是一个小小的存储圈，最近两三年就已经有那么多的名字逐渐淡 去：StorageTek、McDATA、ADIC等等，再往前数的Mylex、Chaparral、STK如今又会有几人知?如同 EqualLogic、Veritas这般"嫁人后还保留娘家姓氏"的案例实在太少，幸运者还能留下一些技术残影，不幸者已经踪迹全无。
3PAR 的命运又将如何?戴尔能通过3PAR实现高端存储之梦吗?
