【IT168 专稿】尽管金融危机的阴霾离开我们越来越远，但IT支出的成本始终是企业关注的首要问题。此外，随着云计算大潮的逐步逼近，虚拟化整合已经成为如今企业信息系统建设的首要焦点。

　　在全新的经济环境和信息系统建设背景下，NetApp在2010财年第一季度销售额激增47.4%，净收益1.45亿美元，增长速度超出了市场增长水平的2倍。NetApp全球核心产品总监Sandra Wu女士认为，NetApp市场成功的原因在于，NetApp 的方案始终能契合用户需求的核心，尤其适用于主机虚拟化的环境。

　　新解统一存储的三个涵义

　　Sandra强调NetApp产品的独特之处首先在于统一存储。尽管如今各家厂商都在宣传自己的统一存储解决方案，但Sandra认为，在一个统一平台下同时支持SAN和NAS，其实只是最基本的统一存储，而NetApp所定义的统一存储，包括更加广泛和深厚的涵义。

 
NetApp全球核心产品总监Sandra Wu女士

　　Sandra介绍，统一存储的另一个涵义是，产品线从高中低端都要统一，包括提供给客户统一的软件功能和管理工具;此外，NetApp的统一存储解决方案还包括能够将其他厂商的阵列产品纳入统一的管理平台下，在一个单一界面下实现复杂异构系统环境的管理;而从性能角度，NetApp统一存储方案强调性能和容量相匹配的线性增长，这也意味着NetApp主打的FAS产品线将向Scale out方向发展。

 
NetApp对统一存储的全面诠释：包括从低端到高端的无缝升级；多协议、多磁盘类型支持；高中低端产品的软件功能和管理工具一致；存储虚拟化整合能力；性能提升等等

　　实际上，NetApp全线产品都基于其独家知识产权的Data ONTAP操作系统，并且整体产品线采用了统一的硬件架构，用户可完全无缝的从低端产品升级到高端系统。

　　其实这一点的确是NetApp的独特优势之一，相比其他厂商的产品线，往往通过收购或OEM合作整合而来，不同系列的产品之间，往往或多或少还存在共同管理以及互操作性问题。Sandra则强调，NetApp无论是NAS还是SAN产品，都基于同一硬件架构和系统平台，并且从低端到高端，都沿用了相同的体系架构，如今，NetApp统一存储系统在全球的装机量已经超过15万台。

　　谈到对异构存储的整合管理方面，Sandra介绍NetApp的V系列可以基于存储虚拟化技术，在后台管理其他不同厂商的存储系统。根据Sandra的介绍，V系列在最近三年发展非常快。去年在美国经济箫条的时候，V系列达到32%的发展速度。今年2010年和2009年相比竟然达到了64%的发展速度，比去年翻了一倍。

　　两条腿走路的SSD策略

　　除了在产品架构上实现统一存储，在整体性能方面，NetApp则拥有两步走的闪存策略。其一是在其阵列控制器上采用闪存缓存，被称为Performance Accelerator Modules(PAM)。其二则是应用SSD替代传统磁盘。

　　PAM技术能够为控制器提供超大的缓存容量，从而提升整体系统性能。第一代PAM发布于2008年秋季，并应用了DRAM Memory，到了第二代PAM，就从DRAM转向了Flash，从而避免了第一代PAM应用DRAM介质必须依赖电源保护的安全缺陷。据称，PAM II提供256GB和512GB两种规格插卡式Flash缓存，能够通过控制器加速附属阵列读取I/O。

　　NetApp正以自己的方式探索SSD的应用模式，谈到两种SSD应用方式的对比，Sandra认为，用控制器缓存的方式应用SSD，能够在更简单的架构、更低成本的前提下，提高整体系统的应用性能。

　　实际上，以SSD目前的单位价格，对于更多的企业用户来说，其实并没有能力承担用SSD作为传统磁盘的成本支出;此外，从性能需求上来说，用户系统环境中，真正需要极限IO吞吐能力的应用实际上还是极少数。

　　因此，尽管以磁盘的模式应用SSD能够带来更大幅度的性能提升，但面对的其实是一个较为狭窄的市场，绝大部分用户其实更希望，在可接受的成本预算内，购买少量的SSD，提高整体系统应用性能。

　　尽管这种性能提升可能并没有以传统模式应用SSD的提升幅度那么巨大，但对于大多数用户来说，已经非常显著，能够享受到SSD这种高性能介质带来的高速访问和读取体验。而这一点，也正是NetApp推出PAM技术的初衷：让更多企业用户，在可接受的成本预算内，享受到SSD带来的性能提升，从而推动SSD的平民化进程。

　　Sandra认为，正是因为NetApp有效的平民化SSD应用策略，使得NetApp出货的SSD模块到今年6月份已经超过1PB。

　　但Sandra同时也强调，NetApp在SSD的应用策略上始终是坚持两条腿走路，在PAM II发布之前，NetApp在2009年春天就发布了最新版的V系列产品，支持以传统磁盘的模式应用SSD，其SSD硬盘供应商是TMS(Texas Memory Systems)。

　　根据Sandra介绍，这套解决方案在欧洲一家航班调度公司已经得到应用，当时这家航班调度公司每年需要处理将近350 million的数据，但始终没有有效的性能提升解决方案。最终这家航班调度公司采购了NetApp的V系列存储系统，并应用TMS公司的SSD硬盘，最终达到了对业务性能的要求。

　　云存储时代的NAS转折点

　　尽管NetApp是业内第一家提出NAS概念的厂商，最早意识到文件型数据的管理需求，但近年来，个人包括企业非结构化数据的爆炸式增长速度，则远超所有IT系统厂商的预期。

　　国际权威调研机构IDC的数据显示，2005年至2011年6年间，全球基于文件的存储年均增长率达到79.3%，而基于块级的存储年均增长率为31%。2008年全球基于文件的存储总量首次超过了块级存储的总量。到2012年，全球80%的数据都将是非结构化数据。

　　此外，云计算以及云存储带来的应用变革也在数据中心的各个环节上引发了新一轮整合与洗牌，NetApp的NAS与统一存储之道面临云时代的新挑战。

　　由于非结构化数据的爆炸式增长，以及云存储规模化运营的需求，NetApp的统一存储系统面临的首要问题来自于扩展性。这也是Sandra介绍NetApp统一存储系统未来将向Scale out架构上发展的原因之一，Sandra甚至透露，最新的Data ONTAP8版本本身是支持集群性配置的，特别是在NFS方面。

　　除了硬件架构上向Scale out发展，软件核心Data ONTAP还将整合进更多的功能，包括收购Bycast后的StorageGrid。

　　Bycast本身是一家并不起眼的公司，但该公司的对象存储技术却较为引人注意。对象存储的概念是将半结构化和非结构化数据作为数据与元数据的结合体存储在一个平面对象地址空间里，并根据不同的对象设置不同的存储策略，在较低的成本内，可实现对象数据的灵活管理功能，例如信息生命周期管理。

 
Bycast的对象存储技术将被整合到Data ONTAP，届时，Data ONTAP将能够在单一界面下统一管理不同类型的数据和不同类型的介质，包括磁盘与磁带

　　Bycast公司的StorageGRID主要应用于非常大型的、基于对象的、固定内容、容量在PB级的归档数据库。StorageGRID软件可以验证归档内容的完整性，据说还可以优化存储基础设施。此前主要通过惠普和IBM两家原始设备厂商销售它的产品，据说已经拥有了全球客户群。此外，StorageGrid可被归档供应商用作云服务，跨不同地区和不同种类的硬件环境工作。

　　据称NetApp将整合StorageGRID对象存储功能到Data ONTAP中，而这项收购可拓宽NetApp公司在关键垂直市场比如数字媒体、Web 2.0、保健和云服务供应商等领域的服务能力。