【IT168 专稿】“颠覆性技术”这个术语是上世纪90年代中期由哈佛商学院提出的，本意是描述一个打破了传统定向思维，超出市场预期的产品创新，但自从这个术语提出后，就一直被市场营销人员滥用，真正的颠覆性技术是指那些可以改变当前游戏规则的创新技术。
发布会现场，3位Fusion-io亚太高管。据透露，Fusion-io将很快开设其中国办事处
以NAND闪存为例子，我们可能都对SATA SSD有所了解，曾经一度以为它就是存储的未来了，但我们最近又看到了Fusion-io带来了新的基于PCIe的SSD存储解决方案。Fusion-io亚太、拉美和加拿大总监Mathew A. Fleming近日在一次小型媒体沟通会上表示，应用Fusion-io的 iodrive可达到极致的性能突破，甚至可完全替代传统的SAN。
极致性能：用适合闪存的方式应用闪存
尽管不如Intel名气响，不如STEC发展强，不过，作为在近年来开始暂露头角的固态存储厂商中，Fusion-io在企业级SSD产品OEM业务领域也取得了斐然的成绩。HP在新一代SSD服务器方面和Fusion-io建立了伙伴关系，戴尔也在和Fusion-io共同开发提高整体系统性能的解决方案，此外，在与IBM共同合作的 QuickSilver项目中，其SSD产品也取得了瞩目的测试结果。
Fusion-io亚太、拉美和加拿大总监Mathew A. Fleming
相比STEC和Intel的大众化路线来说，Fusion-io的产品多少有些特立独行。正如我们前面所说的，一个颠覆性技术不仅要在性能、功能或两者上取得突破，而且还要有改变当前竞争格局的潜力。
Mathew介绍，Fusion-io处理Flash的方式与其他厂商完全不同。传统的厂商在处理Flash的时候，通常会当做普通磁盘来处理，使用SATA接口，并应用于RAID系统中。Mathew认为，这种方式并没有很好的应用Flash的特性。
根据Mathew的介绍，用磁盘的方式来应用Flash的情况下，从CPU发出指令，到磁盘读写数据，并将结果返回给CPU，其间需要经过“CPU-RAID控制器-元数据处理器-闪存控制器-RAID控制器-CPU”一共六步组成一个循环。
Fusion-io以缓存模式应用Flash，内部数据处理流程大大降低
Fusion-io的iodrive控制器将Flash以缓存的形式应用，这样CPU在读写数据的过程中，只需要经过“CPU-元数据处理器-缓存处理器-CPU”的四步简单循环就可将数据反馈给CPU，从而大大提高了整体系统的运行效率，大幅度提高读写性能。
实际上，前面预估的传统存储的六步数据读写过程已经是一个简化的数据流，在更为复杂的应用环境中，数据如果经过HBA卡，则再次增加了2个步骤，如果中间还有交换机，还会增加更多的步骤。正是传统存储系统中过于复杂的处理过程，造成了整个系统的时延上升。Fusion-io则正因为内部简单的处理流程达到了极致的性能。
Mathew认为Fusion-io用最适用于Flash的方式处理闪存，把PCI-E和NAND闪存的特长组合到一起，并找出二者协同工作的方式，从而达到其他产品无法企及的性能。即使同样适用PCI-E插槽的其他SSD产品，尽管外观上比较接近，但在具体的内部结构上，也与Fusion-io相去甚远。例如下图，尽管外观上Fusion-io的产品较为类似，但内部数据流仍然要通过“CPU-RAID控制器-元数据处理器-闪存控制器-RAID控制器-CPU”，从而在性能上也与Fusion-io相差甚远。
市场上某些同样应用PCI插槽的SSD产品尽管外观上和Fusion-io很像，内部仍然是用磁盘的模式应用Flash，处理流程仍然复杂
事实上，IT168网站也曾多次发表过Fusion-io的产品测试数据，参考：
SAS口是瓶颈! ioDrive插卡SSD首发详测
巅峰对决!Fusion-io大战英特尔SSD RAID
Fusion-IO ioDrive数据库性能实际测试
体验极速IOPS!Fusion-IO 80GB SSD测评
应用模式：替代SAN还是替代分层存储?
那么，Fusion-io以缓存的模式应用flash就不适用于分层存储吗?Mathew表示，尽管Fusion-io用缓存的模式应用Flash闪存，但在具体应用中，系统仍然能将Fusion-io的flash缓存空间识别为一个盘符，用户可查找系统中的热点应用，并定义需要存放在闪存上的热点数据。
Mathew强调，Fusion-io只是改变和简化内部数据读写的工作流，尽管内部对于系统来说是缓存的读写方式，对于用户的使用模式来说，完全符合用户的使用习惯。对于保存在flash上的数据还能进行备份、快照等数据保护措施。
Fusion-io并不排斥分层存储，事实上，Fusion-io认为其Flash缓存性能介于SSD和DRAM之间，成为分层存储中性能更高的一个层级，0层级
实际上，尽管SSD相比磁盘性能有了大幅度提升，但受限于前面提到的内部复杂的数据处理流程，整体系统的响应时间相比传统磁盘仍然提升有限。Fusion-io的flash缓存则正好补充了SSD与DRAM之间的空档。实际上，Fusion-io的flash缓存并不是替代了分层存储，而是在分层存储中增加了性能更高的一个层级，0层级。
Mathew还展示了Fusion-io用于Cloudmark的应用案例。在Cloudmark的应用案例中，用户仅用了两块Fusion-io的flash闪存卡，就达到一个价值50万美金的SAN存储系统所能达到的性能。最终Cloudmark用Fusion-io闪存卡完全替代了SAN存储系统，并获得了5倍性能提升。
Fusion-io在Cloudmark的应用场景，2块Fusion的flash缓存卡就达到达到一个价值50万美金的SAN存储系统所能达到的性能，并最终替换掉原有的SAN系统。但对于大多数用户来说，这种应用状况只是一个特例，除了要求极致性能的数据库应用外，用户还有大量的非关键型应用数据需要保存在SAN上。
那么Fusion-io是否能完全替代SAN存储呢?Mathew的解释是，不同客户的应用环境，应用Fusion-io的形式不尽相同。实际上，用户的SAN系统中存在着多种多样的应用，包括Oracle、SQL等数据库应用，也包括一些文件型应用。对于数据库应用来说，使用Fusion-io的Flash缓存能够起到突出的提升性能的作用，但对于不追求极致性能的应用来说，应用Fusion-io的Flash缓存则并不能起到很好的性能提升作用。用户可将数据库应用的数据迁移到Fusion的Flash缓存上，其他应用的数据仍然可保存在SAN上。因此，前面Cloudmark案例中Fusion-io Flash缓存替换SAN的概念实际上只是个特例。
但Mathew同时谈到了，由于服务器的性能瓶颈往往存在于存储的IO瓶颈上，当应用Fusion-io Flash缓存后，往往单台服务器的处理性能有大幅度提高，所以用户能够大幅度削减服务器购买数量，并大量取代的磁盘驱动器、获得性能提升的同时，最终使客户IT架构简化。
目前Fusion-io主攻的垂直市场包括电信网络公司金融和科研机构或者数据中心，以及Oracle，Mysql及SQL等数据库应用压力较大的系统环境。
Fusion-io目前基于ioMemory的五款不同容量级别的产品：
叫板Intel，打败巨人需要联盟其他的巨人
Fusion-io的技术特立独行，并在市场上证明行之有效。但在竞争激烈的市场上，是否拥有技术就拥有了一切?尤其对于Fusion-io来说，面临的竞争对手还包括Intel这样的强大的市场推手。尽管Fusion-io在技术和性能上保持了突出的优势，但Intel则在公司规模、市场推动力上和Fusion-io完全不在一个量级。面对Intel强大市场攻势带来的压力和威胁，Fusion-io将如何应对呢？
对此，Mathew并不讳言。Mathew表示，Fusion-io希望打造0级存储和缓存的业内标准，因此，Fusion-io已经与诸多综合服务器厂商展开了广泛的合作。包括IBM、HP、Dell、Sumsung等等，都已经成为Fusion-io战略联盟的合作伙伴。
“Fusion-io用最适用于闪存的方式处理闪存，把PCI-E和NAND闪存的特长结合到一起，找出二者协同工作的方式，目前仅有Fusion-io做到了。” Mathew表示：“Fusion-io的Flash缓存应用于服务器上，提高单台服务器性能，以往需要2-3台服务器，如今只需要1台服务器即可满足需求，不仅仅促进用户应用，而且对于服务区供应商来说，单台服务器利润提升。”
“要打败巨人就需要联盟其他的巨人，” Mathew认为，包括Fusion-io也正在和Intel最大的竞争对手Sumsuang合作，也正是希望藉由和广泛一线服务器及存储厂商的合作，打造缓存及0级存储事实标准。
