【IT168 评论】大家也许对MAID技术还不是很了解，今天我们向大家介绍有关MAID磁盘阵列的相关知识，为大家分析MAID磁盘阵列为什么会在市场中一直振兴不起来的原因。我们生活在一个越来越环保的时代，磁盘在不停旋转，但是却没人去使用它们。这就好比让卡车空车不停地来回跑一样。

　　存储顾问Chris Evans是这样描述MAID的："它指的是大型空转磁盘阵列(Massive Array of Idle Disks)，这显然暗示着一个大型存储阵列，其中有很多磁盘并不总是处于满负荷运行和使用中。

　　MAID磁盘阵列弥补了通常应用于大规模数据归档和磁带中的大容量廉价SATA阵列之间的缺口。数据归档和磁带中的数据是离线的，只需不定期存取。MAID想通过随机存取数据的方式弥补这个缺口，同时使用传统阵列来储存这些归档内容以降低能源成本。"

　　在谈到相关厂商时他表示："COPAN提供了一款专用硬件设备，效率只比JBODs略高一点。它主要应用于企业高密归档/备份解决方案。Nexsan的AutoMAID是对其现有存储阵列产品增加的插件，可以通过自动开关电源达到降低能源/冷却成本的目的。ProStor的RDX QuickStor是一款可移动硬盘，而不是固定阵列，它既有磁带的便携性优势，又有硬盘的随机存取功能。

　　EMC的Clariion现在可以根据用户设置的政策自动关闭磁盘/RAID群组的电源，它非常适用于固定阵列类型的应用环境，因为那种应用环境中的RAID群组主要用来归档和备份。HDS的AMS阵列跟Clariion一样，但是上市的时间要比后者早12个月。"

　　Macarthur Stroud International的Hamish Macarthur认为，RDX产品并不是可供企业用户使用的MAID磁盘阵列。他认为那些产品其实是便携硬盘，更适用于中小型企业。

　　通常，MAID磁盘阵列都会配备相关软件，方便用户通过政策来设置磁盘运转的时间。那么这种产品为何得不到大规模使用呢? 其中一个原因是这类阵列产品通常都不是单独购买的。

　　例如，英国赫里福郡委员会正在使用EMC的两款Clariion CX阵列。它们都是作为一项更大工程的部分组件而购置，整个工程的目的是通过虚拟化服务器计划减少物理服务器的数量。现在该郡委员会只有12台物理服务器，通过ESX一共运行着140个虚拟服务器。

　　这项工程的目的是推进郡委员会通过减少物理服务器能源消耗进而减少碳排放量的绿色计划。自减速阵列Clariions可以协助委员会实现那个目标，但是并不是委员会采购它们的主要原因，它们提供的UltraFlex I/O技术以及99.999%的正常运行时间才是委员会首先考虑的因素。

　　委员会希望将230台物理服务器减少到50台，并因此在未来5年减少800吨的碳排放量和10万英镑的能源成本。自动减速是一项不错的技术，但在减少碳排放量方面不如虚拟服务器有效。

　　为什么只有极少的企业客户在使用MAID磁盘阵列呢?Macarthur说："有两个问题。最强大的支持者一直是Copan。至于最主要的厂商，它们的推广力度并不强。它基本上是一个面向大型企业的解决方案。

　　因此，它与厂商的推广力度有很大关系。归档市场也在不断扩大。

　　在实际能源成本问题上，人们才刚刚开始将数据中心作为一个整体那考虑，还没有细化到每一台设备。 MAID解决方案和普通磁盘阵列方案之间的总所有成本差异并不是非常大。"

　　固态盘的兴起能否带动MAID腾飞?

　　Macarthur认为，有一类IT中心管理员认为永远也不能停止磁盘驱动器，MAID磁盘阵列得不到推广与这种想法也有关系。他说："我想，有很多数据中心管理员担心如果磁盘停止转动，当它再开始转动时可能会出现问题。 从过去的经验来看，似乎确实如此。因此最好还是让磁盘保持运转比较好。

　　因此这就导致MAID无人问津，始终无法推广开来。"

　　以后是否会出现MAID大规模采用的情况? Macarthur认为，固态盘的兴起可能会影响到MAID的应用。他说："也许存储器体系从长远来说如十年后还是会向固态盘和磁带方向发展。"因此，MAID系统没有理由不得到大规模应用。

　　Evans的看法则不同，他说："我预计MAID会成为每一种阵列中的主流功能，专业MAID厂商将会在竞争中落败。 MAID磁盘阵列将会成为更复杂的磁盘产品中的技术，今后的磁盘不但可以降低转速，而且还能更加灵活地调整转速，因此，SATA/固态盘将会巧妙地整合在一起，让RAID群组来储存非活跃数据然后关闭其电源，也许这也是EMC的FAST的部分内容。"

　　在采用MAID之前，哪些客户会受益呢?

　　Macarthur说，对于数据中心设备耗电比较多的企业用户来说，MAID是一个不错的选择，它们知道MAID磁盘阵列的总所有成本，它们能够清楚地分类和移动归档数据。如果TCO接近于磁带并且性能优秀的话，那谁还使用磁带呢?

　　Evans表示，MAID非常适用于需要从网络上读取数据而不是从磁带上读取数据的企业客户。 这就为节约能源提供了一个很好的解决方案。我不清楚节能是否会成为大多数企业客户考虑的因素，但是如果这项功能免费的话，那么还是值得去用的。

　　此外还有一个意外的收获，那就是磁盘寿命得到了延长。COPAN曾经提供了一个数据，证明其阵列产品中的SATA磁盘的使用寿命得到了延长。

　　它适用于所有使用网络归档或备份解决方案的客户，如果企业想要获得规模经济效益的话，它可能是非常好的的选择。它还适用于那些愿意在阵列中混合使用MAID磁盘阵列以节约归档数据能源成本的中端客户。

　　对其不利的方面是，如何确保非活跃数据只保存于可以关闭电源的驱动器/RAID群组可能会是个难题，而为了解决这个难题而付出的代价可能会比它在节能方面获得的收益更高。

　　两位分析师的意思是，驱动器阵列厂商将在各自产品中越来越多地使用MAID设备，但是MAID的推广将取决于数据中心管理员对每台设备能耗的识别和监控的能力。MAID阵列或许会被作为数据中心服务器虚拟化工程的一部分设备被客户采购，与减少物理服务器数量而带来的优势相比，它们的优势将荡然无存。

　　单独采购特定归档数据存储解决方案时，MAID可能才会是客户主要考虑的因素。但那种情况似乎不会在英国发生，随着数据获取能力、索引、搜索、电子发现、合规性和保留监控能力等需求的提升，归档系统的销量或许会增长，从而至少推动这个领域的MAID磁盘阵列销量的增长。