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走向共和,近代数据中心网络演变编年史

  【IT168专稿】我们的编年史可能没办法追溯很久远的历史,实际上整个数据中心到今天也仍然处于生命力旺盛的发展期,还并不十分完善。对于技术发展日新月异的数据中心领域来说,即使是短短几年的时间,也足以让我们看到一些趋势,并记录许多有趣的事件。

  总结出一个完全版本的数据中心网络发展历史也很难。所幸的是,尽管这个狭小的市场内拥挤了如此繁多的厂商,但有能力主导数据中心网络发展方向的厂商仍然屈指可数。

  当我们把目光投注在这一两家对未来趋势变化以及整个产业发展方向产生重大影响力的厂商时,我们发现,这些厂商的产品、市场策略,往往代表了这个市场发展的风向标,甚至成为业界里程碑式的事件,而在数据中心领域,这些风向标和里程碑都指向了一个共同的方向:开放与融合。

  谈到近代的数据中心网络发展,有两家厂商不能不提,博科与思科在数据中心领域的白热化竞争已经是“人尽皆知的秘密”,就像“可乐”与“百事”,“麦当劳”与“肯德基”一样,作为一个狭小细分市场内两家地位显赫的厂商,双方的恩怨由来已久,渊远流长……

思科进军SAN市场,三足鼎立格局初现

  故事还要追溯到5年以前,2004年,思科正式宣布完成对存储交换机厂商Andiamo的收购,总收购金额达到7.5亿美元。这一事件被看作是思科正式进军SAN网络交换市场的标志,并从此拉开了博科与思科两家厂商正面接触开始竞争的序幕。

  尽管官方的收购新闻正式发布于2004年,但双方的事实婚姻则可追溯到2001年甚至更早的时间,思科与Andiamo一直保持了紧密的合作关系,并于2001年签署了一项协议,保证了思科对Andiamo的收购权。之后的一年内,双方就收购的价格以及各项核心细节进行了漫长的协商和谈判,并最终在2004年以一纸新闻稿宣布收购圆满完成。

  通过收购Andiamo,思科树立了其在数据中心SAN网络交换领域的重要地位,并发布了业界第一套智能SAN交换机系列。

  那时候的存储网络还是光纤的天下,博科和McDATA是这个市场上的老牌霸主。McDATA把持着高端导向器市场大部分份额,博科则在中低端交换机市场一枝独秀。面对这个市场上新加入的游戏玩家,两家厂商都表现足够的宽容和风度:“思科系统在近期内还不足以成为他们的对手”。然而情况的发展则出乎所有人的预期。

  思科最早侵蚀的是McDATA的高端导向器市场,这是因为思科收购的Andiamo本身也长于高端导向器方面的技术。到了2004年第三、四季度期间,根据各公司财报数据,McDATA产品营收下降了400万美元,而思科公司却上升了700万美元。

  尽管此时的思科暂时还没有发布中低端市场相关产品与博科竞争,但博科的业绩报表也并没有好看多少,仅仅只是略有增长。在这个阶段,思科与博科竞争的策略是通过OEM QLogic公司的中低端交换机产品来与博科竞争。

  此后不久,思科就正式发布了一款16端口的多协议支持的中低端交换机产品,正式在SAN交换市场高、中、低端全面铺开战线,直面博科与McDATA两家公司的直接竞争,至此,SAN交换市场三足鼎立的格局正式形成。

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