在很多公司仍把钱浪费在利用率低的系统上的同时，应用感知存储正在大步前进赶上服务器技术改革的步伐，并提醒我们“一种存储”并不能满足所有需求。
在目前这样糟糕的经济环境下，任何IT投资的任何一分钱都必须物有所值。然而，许多CIO们购买的存储解决方案还是跟原来一样，超出了实际需要的性能和容量。基本上是因为这样一个思维定势：存储服务于应用，而不是应用也可以为存储服务。
因此，企业就会购买更多的存储，即使存储产品利用率徘徊在40%-50%。预测存储使用率对于确保存储采购不再大于需求来说大有帮助。
现如今的存储成本
存储领域遇到了新挑战，存储制造商没有跟上服务器领域日新月异的虚拟化技术的脚步。 许多厂商都在生产专门的、特定类型的存储平台，以适应每个应用程序。结果造成用户购买了大量完全不同的系统，以确保无论实际数据存储需求是什么，网络存储都是时刻可用的。
而如今，经济情况迫使许多公司不得不改变他们的工作方式。他们开始更多的计划，为应付某些项目，企业不得不添加存储设备，这些资源也需要管理。而且如今安全意识不断增强，即便存储设备上的数据已经不再有效了，也不能随意丢弃它们。这无疑也增加了存储管理成本。
除了存储本身的购买及管理成本之外，还有一系列与存储相关的而且不容忽视的支出，即环境成本、功耗成本、空间成本、数据中心使用的管理资源成本。算上这些隐性成本，存储昂贵的令人难以置信。若购买更多的存储来应付新增的服务器技术或项目工作的需求，必将增加了管理和维护系统的风险及成本。
如果说其他IT领域的整合是可行的，那么它为什么不适用存储呢?
应用感知存储
应用感知实用存储平台为用户提供了一种开放的选择，以帮助他们减少不必要的财政支出，解决安全性、可靠性和容量等诸多问题。
应用感知存储并不是一个新技术，现在借其获益要比打其他蓝筹股的主意更切实际一些。再加上SAN技术的广泛使用，以及存储虚拟化产品技术的显著进步，提高存储设备使用率现已可行，购买多余存储空间的需求将大大降低。
那么它究竟是什么?
应用感知存储基于性能、可用性、可恢复性、法规遵从要求及其价值来调整存储，以适应存储对应的单个应用。它是一种将NAS和SAN技术融合到一个平台的智能系统，并能理解不同的应用及它们的使用模式。该系统可以优化数据布局、数据行为和服务质量(QoS)水平，以确保非常好的性能。
应用感知磁盘按照关键任务次序识别并存储数据。例如，公司日常销售库存系统应用数据都存储在磁盘外部边缘，以确保快速访问。 CRM数据保存到性能中等的磁盘中部，而电子邮件归档可以存储在磁盘高容量的中心部分。
应用感知可以显著提升存储密集型应用任务的性能，如归档、备份、灾难恢复和索引/搜索。在某些情况下，整合和分层存储可以提高磁盘使用率高达80%-90% 。服务质量水平QoS保持不下降的前提下，自动化的关键任务存储的管理时间也减少了，最高可减少50%。结合正确的专业知识和资源，企业可以在企业内管理他们的存储，也可以外包给存储管理专家。
托管应用感知存储
在共享环境下托管存储有助于降低成本。共享平台降低了硬件、资源和能耗成本，同时提供了一个专用、安全的位置，并且有专业人士来存储和备份企业的敏感数据。
这种方式非常适合中小型企业，因为中小企业通常缺乏自建资金和空间。使用共享环境还意味着公司只需支付他们真正利用的存储空间的费用，可以按照每Gig 或者每月多少钱来支付，而不是把钱花在永远不会得到充分利用的存储设备上。 好处
采用应用感知存储的公司将受益于成本的降低。使用相同的存储池，低优先等级的应用可以更好的利用相对不太昂贵的存储磁盘和服务，而关键任务应用可以保持非常好的性能、容量和可靠性。
再加上目前存储系统的扩容能力，意味着公司可以购买更少的存储系统，那么，供电和维护成本也将下降。与此同时，存储扩展也变得容易管理，对应用负载的深入了解使得系统供应变得更准确且可以预见。
应用感知存储的参数和政策的设定很简单，这使得存储管理变得容易许多。例如设计工作，或者数据只需要在一定的期限内保存的应用，根据设置的参数，智能应用感知存储系统可以将该空间重新分配给另一个项目或应用。这不仅可以在内部帮助协调企业的存储资源，而且在外部，还有助于安全法规的遵从。
此外，整合存储就意味着降低功耗、冷却和所需空间。如果选择托管，在共享环境下碳足迹将会降低更多，帮助企业达到政府的环保目标。
智能化的应用感知存储还可以帮助公司更好的实施其ILM (信息生命周期管理)战略。基于各类型数据价值的不同，通过数据管理政策以及配置、镜像、复制、快照、数据迁移、保存等操作的自动化，更好地控制数据生命周期。
无论是现在还是未来，共享环境下的应用感知存储都可以使企业降低成本、提高效率以及整体性能。
