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　　真实的虚拟化

　　当服务器近年迅猛冲进了虚拟化世界的时候，存储虚拟化还是被落在了后面，尽管技术差距其实不是很大。但是这个差距可能不会继续存在多长时间了。

　　“虚拟化将会成为存储和服务器领域最重要的发展趋势。”来自Enterprise Management Associates的分析师Mike Karp这样表示，“挑战在于如何跨越服务器和存储这两个虚拟化接口来进行管理。”

　　这个挑战可能会在不同的虚拟化Domains域相交汇的地方发生，比如说与服务器连接的存储设备的管理问题。这些服务器很可能是刀片服务器——近年刀片服务器迅速成为了虚拟数据中心基础架构的核心，因为刀片服务器可以提供一个更加简便的虚拟化平台，并且资源可以更容易的共享。但是，这些服务器也依赖环境——高可用HA和可恢复recoverability都是很关键的虚拟化背景。而这个领域，正是存储虚拟化与服务器虚拟化的交汇处。

　　虚拟化允许多个虚拟机同时跑在同一台物理服务器上，这也意味着一旦硬件失效，将很可能使得8~10台服务器同时宕机，所以说，潜在灾难可能带来的损失也被虚拟化指数化的放大了。随着虚拟化变得越来越普及，对于失效备援（failover）的需求也大幅提高，特别是在控制器（host controller）上，需要保证驱动器阵列和主机端有多条通路在灾难发生的时候可用。

　　“随着虚拟化的增长，越来越多的应用被合并到了更少的、更高效率的服务器上，HA(high availability)变得前所未有的重要。”HP的虚拟化主管Andy Scholl表示“因此，越来越多的用户将虚拟化加到了他们的灾难恢复解决方案之中。另外，一批存储网络也在虚拟化的环境下部署，而且这个数字也在不断增长。”

　　存储虚拟化，将会在2008年非常流行，因为它提供了许多方法来简化存储管理和削减数据中心开销。“这个趋势很值得关注——数据中心管理员的工作能在多大程度上被简化?目前，他们可以使用虚拟化存储数据，而根本不用知道这些数据具体存放在哪里。”Asempra Technologies的CEO Gary Gysin这样表示。

　　事实上，Asempra是推进虚拟化整个数据保护和备份的厂商之一。这个想法简单的说使应用和IT对客户而言更加明晰，以便备份恢复可以在存储时效后30秒左右的时间开始运行。而传统的数据保护和恢复进程则可能要花费几小时甚至几天之后才能开始进行。

　　iSCSI SAN的发展

　　另一个存储趋势是iSCSI SAN的发展。作为一个低价格的、性能尚且可以的Fibre Channel(FC)SAN的替代品，iSCSI SAN迅猛增长。StorageIO Group的分析师Greg Schulz预测，“基于ip技术的iSCSI和NAS将会持续增长。”尽管基于iSCSI的SAN的速度不是很理想，但系统可靠性方面，两项技术相差不多——这样一来，选择廉价的iSCSI还是昂贵的FC就变得不那么好定度了。

　　“ISCSI的表现还是略逊于FC，但它还是非常有竞争性的”分析师Karp表示“以往的普遍观点是FC比较适用于关键应用而iSCSI适用于不关键的应用， 不过这样的观点已经过时了。”事实上，iSCSI将会成为数据中心的有力竞争者，Dell公司斥资收购iSCSI SAN厂商Equallogic就表明了它对iSCSI SAN的前景非常看好。

　　长期来看，iSCSI很可能与Fibre Channel over Ethernet(FCoE)全面竞争，不过这就是未来几年的故事了。

　　SAS的普及

　　目前，SATA和SAS也都开始跟iSCSI一起搭配，从而形成一种便宜的分层级的存储。“我们将会越来越多的看到廉价的SATA磁盘出现在企业的IT房间里。”Karp认为“特别是当IT主管们逐渐认识到磁盘失效的频率在高价磁盘和低价磁盘之间并没有区别的时候，我预计更多的低价磁盘将会出现在顶层层级的阵列之中，而顶层层级以往多使用FC设备。”未来，SATA将会保持低价，并且适用于大多数的存储应用，特别是那些固定磁盘数目的垂直应用——比如视频监控；而SAS，未来则可能会占领直接附加(direct-attached)平台领域，这也是SCSI之前的主要领地。当然，最关键的应用需要高水平的可用性和可扩展性，将会继续依赖SAS。

　　“我们将会看到越来越多的SAS逐渐取代SCSI架构，并且SAS对SATA领域是一个很好的高端补充。”Applied Micro Circuits Corp.的高级副总裁Barbara Murphy这样评论“两种接口并存将会给集成商前所未有的机会来选择他们采用的接口技术，并且确认哪种接口最符合他们用户的需求，他们将可以制造出最符合消费者需要的存储环境。”

　　比如在AMCC，有一系列存储产品，产品里的每个控制器包括了2~24 端口的SATA连接和128个SAS驱动的扩展性。另外，低价10Gb以太网交换器的出现，(例如Arastra生产的10Gb以太网交换器为400美金/端口——仅仅相当于目前交换器价格的十分之一)可能将会使得10Gb以太网在数据中心逐渐流行。

　　“优良性能的SAS配置将会和其他主要的存储发展趋势有良好的结合，包括服务器虚拟化，”Murphy表示“因为SAS允许高存储扩展，我们也看见了SAS对于直接存储环境direct-attached的重要性。对于像3ware这样的公司而言，SAS的快速发展将是一个令人兴奋的机会，它可以提供更高水准、更大容量的RAID控制器。”

　　总结：

　　总结一下——存储的最终趋势都是绿色——省钱和节能。以往，有很多创新都是围绕着提升计算环境，而现在越来越多的创新都在存储领域展开。Schulz表示“2008年，包括能源节省、制冷、和空间占有等等在内的一系列绿色存储技术将大显身手。让我们拭目以待。”