【IT168 资讯】NetApp是最早开始倡导自动精简配置的厂商之一，很早就在其全系列产品上提供了性能优秀自动精简配置功能，可以很大程度上帮助用户减少TCO，并降低管理的复杂性。
随着2007年厂商纷纷推出支持自动精简配置的产品，用户也开始讨论起这项技术的好处与面临的问题。自动精简配置已经成为2007-2008年存储业界的热点技术之一，Gartner更预测到2012年，自动精简配置将成为存储系统的必备选项之一。为了让用户能更好的认识什么是自动精简配置，以及实际应用中需要注意的问题，记者采访了NetApp大中华区总经理柯志明，向大家介绍NetApp公司自动精简配置技术的特点。
1. 自动精简配置对于用户究竟有什么意义？
柯志明：精简配置资源分配，其实最主要目的就是更高效使用管理信息。Thin provisioning技术除了节约容量之外，最大的好处就是能够动态的调配用户的空间，在原有的存储管理下，即使用户有临时的空间需求，哪怕只是一天、两天，也需要去给整个系统添加容量，而这个时候，其它的用户也许还有许多的空闲空间。Thin provisioning技术在帮助用户节约空间，并可以动态分配空间后，对于用户最大的好处其实是在于能够节省下很多用户用以购买那些并不需要的空间所花费的预算，而更少的硬盘数，其实也帮助用户的存储系统更加绿色。
2. 如何看待自动精简配置这项技术的未来前景？
柯志明：从技术层面来看，Thin provisioning技术未来将变得更加智能，比如，是否能够识别真正的需求是一个方向，另外，自动化、智能化也是发展的方向，除此以外，更好的控制容量，以防备可能出现的“超载”，是未来必须要考虑的问题，这个问题与航空公司考虑机票超售的后果是一样的。
从市场方面而言，未来，会有更多的用户去考虑采用thin provisioning技术的存储产品，甚至可以说，大部分用户都会去想想自己的是不是需要thin provisioning技术?thin provisioning技术是不是适合自己呢?而这其中的大部分用户都会认识到thin provisioning技术的好处，所以市场前景很大。
3. 如今，绝大部分厂商都拥有了支持自动精简配置的产品，作为自动精简配置方面起步最早的厂商之一，能否介绍一下NetApp的自动精简配置方面与别的厂商的不同之处？
柯志明：我们的FAS系列和V系列存储产品通过采用FlexVol技术提供给了用户成熟的thin provisioning功能。NetApp 除了进入市场较早对thin provisioning技术更加熟悉之外，NetApp的产品更加灵活。以快照来说，在应用了存储虚拟化以后，NetApp可以不断在存储空间内进行数据资源的分配，相比其他厂商产品，他们事先需要预留出空间，无论你的快照真正需要多少空间，他都会帮你预留出来，这样占用很多的空间。
另一方面，NetApp与VMware有着紧密的合作关系，可以把除了NetApp产品之外，包括其他第三方的产品，都集成在一起，从一个更高的层面进行资源分配，所以对用户来讲，尤其在使用VMware 的某款产品的用户，在把应用从一个点，迁移到另外一个点的时候，数据也可以跟着迁移，而thin provisioning并不受影响。
4. 您认为服务器虚拟化对自动精简配置是否有什么促进作用?你认为目前来自应用，以及来自技术发展的哪些因素对自动精简配置有促进作用？
柯志明：存储虚拟化技术是Thin provisioning技术的基础，用户对Thin provisioning技术所实现的功能的需求一直都是存在的，但是由于没有一个很好的载体，或是说技术实现的方法，从而令用户难以获得自己所需要的功能，可以说存储虚拟化技术的理念与发展，催生了Thin provisioning技术的诞生，而用户一直以来的需求，才是Thin provisioning技术广泛应用的最大前提。
5. 从NetApp的角度，自动精简配置这项技术目前是否存在什么不足之处？
柯志明：一个不足之处是兼容性问题。兼容性的问题其实是标准化的问题，存储系统非常复杂，存储技术没有一个标准自然也会有兼容性问题，其实从名称上就可以开出来，直到现在很多企业都对其与Thin provisioning相似的技术冠以各种不同的名称，但是，更兼容更标准，尤其是标准化是每个厂商，特别是NetApp在努力推动的，相信未来标准化做得好的话，Thin provisioning技术将不会存在兼容性问题。
Thin provisioning技术是个发展时间不长的技术，从目前的应用来看，也会存在风险，或者说有一些情况下也是不适合使用的，比如说对于快速、有规律的存储消耗的环境来说，它是不适合的，因为这些系统往往是有规律的快速的复制数据，问题就出在这个“快速”二字上面，这时候用户根本不知道系统内到底有多少空间，他所看到的是分配给他的那个空间，这个数值肯定比上一个要大的多，如果是快速复制，很有可能在系统管理员还没有添加新磁盘时，撑爆整个存储系统。
另外，系统管理员现在在系统内确实可以动态的分配空间给用户，用户一提需求，管理员就去分配，问题就出在这里，用户的空间需求是正常的，在许可范围内的么?有时候并不一定是这样的，比如说用户的错误复制、病毒或是单纯的错误估计了容量需求，所以Thin provisioning技术接下来应该向“识别”领域结合一下，更好的给实际应用分配空间，而不是给每一个发邮件给系统管理员要空间的用户分配。
6. 用户在部署自动精简配置方面，NetApp是否有什么建议？
柯志明：在选择thin provisioning方案时，要了解一下thin provisioning方案是否能够满足自己的SLA级别、方案中实现thin provisioning技术的方法、thin provisioning方案的管理是否能够和自己现有的管理界面相兼容，可以统一管理。
另外，对那些宣称能够节省大量空间的广告要注意一下，同时也要注意，thin provisioning技术并不是功能较多药，用户应该认真了解自己是需要thin provisioning技术还是真的需要增加系统容量了。
最后，用户必须注意要做很多的测试工作，这是最重要的，测试会发现很多问题。
7. 您认为NetApp在技术上最独特的地方，或者说最大的特点在于什么地方？
柯志明：NetApp在NAS 和 iSCSI 方面，都是绝对市场的领导者，目前在光纤 SAN 虽然还不是领导者，但是我们是市场增长最快的公司。
在存储领域，NetApp非常独特的和有名的一点，就是它统一存储的架构。大家都知道，在市场上有很多的厂商，几乎所有的厂商它们可以提供光纤的连接等等不同的方式。但是目前为止，只有NetApp能够提供将光纤、iSCSC，通过不同的方式，通过统一的架构，存储到统一的环境里头。而且这种架构，不仅仅是它提供了不同的连接方式统一的界定，更重要它存储的本身具有很好的扩展性，从很小的系统到很大的系统。而且更重要的说明一点，所有的环境下，不管是小的环境，大的环境，我们用的都是统一的存储管理软件。这样以来，所有产品从高、中、低全部是统一的，客户可以实现无缝升级。
我们面向不同层面的存储架构，都可以在一个统一的架构上实现。好处就在于由统一的硬件平台，统一的软件平台，客户IT人员的管理，系统管理都是统一的。相比之下，我们友商的方案是完全独立的，面向部门级的企业级 NAS、SAN都是完全独立的。这种区别当然显而易见，它的硬件平台不统一，软件不统一，它的人员培训很高，而且流程完全不一样。
