【IT168 资讯】CAS——内容寻址存储，诞生于2002年，由美国EMC公司首次提出，并推出了首款基于CAS技术的产品EMC Centera，在当时的存储业引起了相当大的震撼。时隔5年，就当人们逐渐淡忘这一技术时，今年CAS又成为了众多厂商如IBM、HP等的关注重点。CAS源何在被边缘化之时又重新站在“存储舞台”的中央？相对于我们熟悉的磁盘、磁带存储，它有哪些优势能够吸引企业级用户的需要？带着这些疑问，笔者参加了这次EMC以“CAS：掀起存储第三次浪潮”为主题的媒体交流会。

　　这次的媒体交流会有三位来自EMC的工程师为媒体介绍、讲解关于CAS的产生背景、发展趋势及应用现状及前景几个方面。三位工程师专业又赋予激情的一翻讲解，打开了笔者脑中对于CAS所画下的一个又一个问号。

　　我们以前所熟悉的保存归档数据的存储架构为SAN和NAS，他们已经存在了很久，并因为其特性也都有其不同的应用领域。SAN或NAS模式是基于RAID组、逻辑卷和文件系统的管理模式，随着用户数据量的增长，数据管理的复杂性也相对增加，管理人员必须创建大量的文件系统或逻辑卷来存放数据，这不仅大大增加了管理成本，对于SAN来说更多的文件也影响了其作为高速存储解决方案的优势。而我们最为熟悉的磁带库(或光盘库)这类存储设备，也因为其介质或驱动设备的易损性而逐渐失去往日的辉煌。CAS正是在这种对于信息数据爆增尤其是所谓的固定内容存储爆炸性增长的压力及巨大市场需求推动下，逐渐成为了主流技术。

　　上面我们所提到的所谓的“固定内容”是指这些信息一旦生成就不再变更，简单的说就是一次写入，多次读取。根据美国加州大学伯克利分校所做的调查显示，在全社会每年产生的所有信息中，有超过75%的信息都属于这类固定内容数据。这类信息主要包括各类法律条文、标准和规范的电子文档以及数字化医学信息、电子邮件及附件、支票图象、卫星图象、音频/视频信息等，分布于各个领域。因此，固定内容的增长是现代信息膨胀的重头，正如EMC技术工程师黄斌所说的“是信息的爆炸性增长的时代。”这类数据有两大主要特点一是需要长期可靠的保存，二是需要经常扩充容量，固定内容的另一个中老来源是数据存档，数据在最初产生时，是作为活动数据保存在管理信息系统中的，每隔异端时间，便需要将不活动的数据归档，腾出空间，提高运行系统的效率。

　　针对“固定内容”的两个特点，CAS采用了特殊的存储机理——数字指纹技术。当用户把数据存入CAS系统中时，系统会通过数字指纹技术给出一个地址（数字指纹），这个数字指纹是唯一的，至于数据存储在什么地方，用户不用关心，CAS本身有良好的检索系统，在检索的时候机器会按存储数据内容时所建立的数字指纹进行寻址，这样即简化了用户的操作，又提高了数据的安全性。除此之外，CAS会对数据进行自动维护，发现数字指纹被破坏时，会自动将数据移到其它位置。 内容如何调整，它都会对应到唯一的数字指纹。EMC的工程师黄斌这样比喻：“采用CAS系统的存储设备就像是一个大的存储池，用户只需要把数据丢到里面，系统就会对数据进行自动维护。”

　　正像黄斌工程师所说的，CAS与NAS、SAN还有一个最大不不同点就是CAS的免维护性。这种免维护性能减少维护系统的人工成本。EMC的工程师给了我们这样的数据来说明问题。在NAS、SAN的情况下，一个管理员最多只能管理十几个TB的数据，而在CAS下，一个管理员则能够轻松管理500TB的数据，CAS的优势由此可见。

　　正因为如此，CAS在存储和管理大量固定内容数据时，显示出了独特的对于归档应用的优势，不过虽然CAS的优势显而易见，但是在我们的心中，一定还存在这样的疑问：即便CAS有着这样那样的优势，那么它相对于传统的磁带归档设备来说，性价比方面的表现又如何？EMC公司的工程师曹晖回答说，任何产品都不能单纯的去考虑它的性价比因素，要联系这款产品的市场需求、等各个方面。谈到CAS的性价比，我们就要考虑到它技术层面以及筹建规模的需求，你所要保存的信息要保存多久，你所保存的信息是否需要交换，对于交换的速度有着什么样的需求，如果联系这些因素考虑，CAS无疑就是目前为止最具性价比的。

　　所以我们可以毫无悬念的预测，CAS绝对能够掀起存储行业的第三次浪潮，即便它目前的标准还没有建立，由此产生种种质疑之音也对CAS发展阻力重重，但是相信经过这些权威厂商的努力，CAS标准终会建立，到那时厂商所面临的可能就是如何使在标准产生之前的产品与标准融合。