【IT168 专稿】Dell宣布计划斥资14亿美元收购EqualLogic，这是一家致力于提供优化虚拟化的高性能iSCSI存储区域网络（SAN）解决方案的知名公司。这项收购计划已经得到双方公司董事会的认可，并经过了政策法规的批准，即将完成所有程序。完成收购上的所有手续之后，Dell表示将会沿袭EqualLogic成功的渠道合作伙伴计划，还将以EqualLogic的品牌提供产品，包括现阶段的产品和未来的新产品，另外会把EqualLogic公司的技术加入到Dell的PowerVault产品线中去。

    这次Dell与EqualLogic的交易非常值得玩味。从历史的角度来看，对EqualLogic的这次收购是Dell最大规模的一次收购案了，大约为14亿美元，不管怎么说这都是一笔巨大的投入，特别是EqualLogic这家公司在2006年的总收入为6810万美元，净亏损50万美元，而今年前九个月的总收入为9100万美元，净亏损190万美元。而且，Dell主要是作服务器生意的，却收购了一家存储厂商，这似乎对于Dell与存储界的大鳄EMC的合作关系也会有点负面影响。

    首先，Dell收购的对象是大家公认的iSCSI存储这个热门市场，可以让存储传输在现有的IP网络上进行。这样一来可以降低成本，简化维护，而且对于存储网络的管理也比FC SAN简单，因为FC SAN需要特别的部署和维护。这种性价比很高的解决方案特别受到了中小企业的欢迎，而这可能会成为Dell服务器生意的一个福音。

    大企业并不排斥iSCSI，但是使用了FC的客户不会愿意完全摒弃原来的技术和产品。iSCSI目前只是作为大企业的外部设备来使用，但是肯定会变得越来越重要。不过，虽然iSCSI的市场发展得很快，但却并不是什么取之不尽的金山银山。EqualLogic要求保留公司15%的部门，iSCSI很有可能在2007年创造出10亿美元的收入，其中的一小部分是存储。iSCSI未来几年的市场前景十分看好，因此Dell的这次收购似乎是很明智的举动。不过14亿美元收购EqualLogic的价格也暗示着可能有多家公司在竞争，要将EqualLogic招至麾下。

    那么Dell从这次投资中得到了什么呢？EqualLogic是一家在iSCSI SAN市场位居领先的公司，公司旗下的PS Series产品受到了用户的好评。从技术上看，该产品在存储池和层级存储数据方面有很强的性能，包括给每一个应用程序分配不同的服务级别，在同一个阵列中混合不同类型的RAID，以及性能负载均衡。EqualLogic的PS还能够使用同样的SAN磁盘阵列通过虚拟分割处理不同的部分。

    这里要记住的重点是不管这些——和其他——软件和硬件技术的混合，EqualLogic还提高了易用性，而不是更复杂。还有，EqualLogic公司的解决方案可以很好地依赖于Dell在中小企业市场上的传统优势，另外，公司的发展策略是注重虚拟化。（EqualLogic是第一家VMware证明可用的iSCSI产品供应商。）EqualLogic有超过3000家客户，400家技术，业务和渠道合作伙伴，还有优秀的管理团队。总而言之，虽然Dell可能在这次收购中支出巨大，但是它也获得了一个年轻而有活力的公司，带领Dell进入了存储这个大有可为的领域，它也是存储行业的翘楚。

    通过这次收购，Dell不得不面对一系列的挑战。首先就是Dell准备如何整合EqualLogic的产品和PowerVault存储产品线。因为Dell自身的存储产品表现一般，这次收购同时包括了EqualLogic的研发中心。也就意味着Dell的PowerVault存储产品线应该完全吸收EqualLogic的技术，否则收购的价值为零。两个公司都有专家来完成整合的工作，但是考虑到iSCSI市场处于刚刚起步的阶段，Dell现有的客户是否会接受EqualLogic支持的PowerVault产品还是一个未知数。

    第二个挑战是Dell如何保持EqualLogic的独立性。如果这次收购只是技术方面的，那么Dell可能会简单地吸取EqualLogic的技术精华。不过，EqualLogic是一个独立的存储厂商，它的产品不仅仅销售给使用Dell服务器的公司，还包括HP、IBM和Sun服务器的使用者。从这个角度来看，Dell面对了和Sun收购StorageTek之后同样的问题，作为一个服务器公司，如何成功地管理存储公司，并把它的产品销售给我的竞争对手？这个难题包括了Dell将如何管理对于EqualLogic的成功帮助甚大的渠道。参考Dell与渠道伙伴的记录来看，这可能是需要公司深思熟虑的问题。

    第三个挑战是这次收购将会怎样影响Dell与EMC的关系。虽然所有的合作伙伴关系都有利有弊，Dell-EMC的合作似乎对于两个公司来说都是一件好事。Dell给EMC提供可靠的中小企业客户渠道，而EMC则给Dell提供包括iSCSI阵列在内的各种存储解决方案。虽然重复的领域不多，但是EqualLogic的PS系列产品确实与EMC的CX和AX系列产品相竞争，也就意味着Dell将不得不仔细考虑EqaulLogic在何时何处作为EMC的替代品还是有益补充。

    对两个公司来说都有一定的风险，作为一个联盟，EMC的筹码不少，包括资产和在未来产品和市场开发上的深厚见地。作为竞争者，Dell有着丰富的经验，知道如何可以克敌制胜。为了避免潜在的冲突发生，Dell可能会在这次收购的措辞上慎之又慎，但是事实胜于雄辩。虽然我们期待Dell和EMC之间的合作关系能够继续，基于利害关系的合作而不是平等互利的合作可能对两个公司来说都不是一件好事。

    总之，虽然EqualLogic给Dell提供了机会，Dell还有很多问题要去解决。只是支付14亿美元的账单很简单，但如何充分利用这笔钱，保证这次收购不会损失掉有价值的伙伴和客户才是更复杂的事情。