从1956年至今，硬盘技术已走过50个春秋，其间硬盘技术不断创新，存储能力成倍增长，而体积和价格不断下降。现在，我们在纪念硬盘50周年的同时，也期待着它的下一个50年。

　　在加利福利 亚的计算机博物馆里，有一台形状古怪、有电冰箱大小的装置，也许只有自由不羁的设计师才能设计出如此不同凡响的作品。然而在电脑硬盘诞生50周年纪念晚会上，这个家伙却成为了特别嘉宾。

　　50年前的这个时候，随着《Hound Dog》在音乐排行榜上飙升，猫王在Ed Sullivan Show的首次演出也让他从此闻名于世。而接下来发生的一切对这个世界所产生影响，却要比猫王伟大得多了。在一个寂静村落中，一个伟大的发明诞生的一个小小的实验室里，这就是我们现在所熟知的硬盘，它的存储容量现在已经超过了20亿字节。

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　　白手起家

　　上个世纪五十年代中期，很多18岁上下的年轻人都在IBM公司圣何塞市统计控制随机存取法(RAMAC)部门工作，刚从伯克里.加利弗里亚大学毕业的Al Hoagland正是他们其中的一员。“为了就地取‘材’，利用在西雅图和洛杉矶那些不愿意搬到东海岸的专家资源，IBM公司在那里启动了这个项目。” Al Hoagland说，“总公司鞭长莫及，因此实验室的负责人Rey Johnson拥有很大的自由度。”

　　“当时一切都是启动初期，IBM投了一点钱就不管了。”Hoagland说，“刚到那的时候也不知道自己到底在做什么，但是四年以后，我们居然研制出了改变了整个计算机行业的产品。”

　　1956年9月13日，IBM公司推出了两台5兆内存的硬盘系统——统计控制随机存储器RAMAC305和 RAMAC 350。IBM的存储技术集团副总裁Barry Rudolph开玩笑说，他的关于硬盘技术发展历程的PPT太大，RAMAC都不够装了。

　　与现在奇大无比的容量相比，RAMAC 5 MB的内存显得有点微乎其微了，但是在当时已经是革命性的进步了。“因为有了随机存储记忆，用RAMAC储存数据，比磁带等其他东西更加经济实惠。” 硅谷硬盘技术产业报告的前发行人Jim Porter说。在目前计算机的所有硬盘、服务器和其他储存介质中，数据的组织、恢复和分析远比数据存储复杂得多。

　　“我看到的第一个硬盘就是IBM最初制造的一批当中的一个。”Porter说。1956年，他在世界第二大纸业公司Crown Zellerbach的市场部门工作，这个公司购买了第一批RAMAC中的一台，用于记录日常销售、人事记录、员工薪金、财产清单、账单以及其他财务项目的数据。

　　Porter回忆道，存放RAMAC电脑所需要的空间比市场上销售的普通电脑小三倍。他说，硬盘系统的磁头组活动自如，正面是一个透明的玻璃罩，因此你可以清楚地看到内部的运转情况。

　　巧的是，Porter 1964年离开Crown Zellerbach之后，他又先后供职于其他几家以存储技术为主打产品的公司，包括Memorex Products公司和Cartridge Television公司，后者制作了第一个VCR—— Cartrivision。“电影大亨们肯定会说，租电影？你在想什么呢？”他说。

　　Zellerbach又把目标指向CBS旗下的一家合资公司CMX和Memorex，制作了一套价值36万美元的视频编辑系统，被CBS 和NBC用于晚间新闻节目的编辑。“而现在只需花1000美元，就可以用Macintosh完成CMX的一切工作。”他说。