光纤路径中的协议层和串行SCSI
在传统的网络技术中，物理层上的协议层被称为介质访问控制（M A C）层。从理论上来说，M A C层是用于决定哪些系统通过网络进行通信的算法的实现。例如，以太网使用C S M A - C D协议，而F D D I使用8 0 2 . 5协议来传递令牌。物理层和M A C层一起形成了T C P / I P和O S I协议栈最底层的两个抽象协议模块层。
相反的，光纤路径标准定义了五个提供相同功能的模块层次：
• FC-0，物理层，包括线缆、连接器和它们各自的特性。
• FC-1 ，传输协议，包括编码、计时和错误检测。
• FC-2，信号协议，定义传输单元内部帧的结构和信息的位置。
• F C - 3 ，仍在开发中，其目的在一个N节点中提供多端口的协作，它的一个例子是越过多信号线传输数据。
• FC-4 ，对上层协议，如I P和S C S I的映射。
F C - 2层包括许多属于端口定义和操作的信息。通常，它是其他网络技术中M A C层的光纤路径的对等体。
光纤路径协议栈的最上层是F C - 4，它提供光纤路径中应用的多个上层协议（U L P）的映射。这些协议中的一个，光纤路径协议（F C P），被用于在光纤路径网上为并行S C S I到串行S C S I - 3之间传输信令和操作。
FCP映射的独立性
F C P映射独立于从较低的F C - 0层，这意味着它能在所有的光纤路径拓扑结构和所有类型的服务上工作。然而，虽然它能以相同的方式工作于所有的这些情况，但并不能保证工作的质量一样好。本章前面讨论的2级和3级备份服务的优点说明了在较低层会发生什么情况。
而且，仅仅认为具有好的独立性并不意味着F C P能在所有的产品中以同样高的效率使用。大多数在设备和子系统中支持F C P的端口开发工作都转向环网中的L端口技术。1 9 9 9年，许多设备和子系统的厂商认识到需要在他们的产品中实现F L端口，这样产品能在交换式光纤网和环网中都能使用。不幸的是，关于普通F C P映射的公开技术和私有技术的综合所进行的争论还要持续好几年的时间。
S C S I在总线结构上实现。为了保证总线上电信号的稳定，它一次只能在一个方向上传输信息。将来光纤路径I / O结构的实现将能充分利用光纤路径的双向传输能力，从而有效地为存储应用提供双倍的带宽。估计直到2 0 0 3年才会有这种光纤路径的实现。
