【IT168 专稿】兴奋异常的宣传，厂商不断地发布新品的混乱，人们很难将雾里看花的产品和技术相区别，从而在不断改变着存储的价值。如今到底什么才是真正的热点呢？而不仅仅是新闻界的吹捧？我们咨询了几位分析家，关于什么是他们认为值得关注的趋势，下面就是他们的回答。

    大多数分析家似乎都把虚拟化作为一个真正有未来的领域而努力奋斗着——或许是因为经受住了时间的考验，如今虚拟化又成为企业管理方法中的佼佼者。

    “如今，虚拟化已经成为存储管理中的热门话题之一。”Tony Lock说，他是英国Bloor Reseach的一位分析师，“虚拟化给我们带来减少操作繁琐的希望，同时可以降低企业成本，尽管在存储的世界中，管理已经变得越来越复杂了。”

    Steve Duplessie，是Enterprise Strategy Group的创始人和高级分析师，他指出IBM已经售出大概1,500个SAN卷控制器，HDS公司也开始高举其TagmaStore虚拟阵列产品挺进存储市场。而且，他还特别指出规模较小的厂商，比如StorageAge也已经在数百个各种各样的环境下部署了他们的存储产品。

    “NAS虚拟化也强势而来，代表厂商包括Acopia，Neopath和Rainfinity，都是大有希望。”Duplessie说，“智能交换机的发展仍然比较落后，但我认为这只是时间问题。”John Webster，Data Mobility Group的创始人和高级分析师也同意存储虚拟化将最终获得成功。他相信虚拟化会变得越来越热门，因为网络存储环境已经越来越复杂。正是因为这样，他认为主要的IT厂商将会推出相当多的虚拟化产品。

    “大型的存储厂商如今定位于稳固的存储虚拟化平台，还有一些像IBM这样的厂商，甚至提供多种虚拟化的方式。”

中型市场的混战

    超越虚拟化的话题，分析家们也指出所有的厂商似乎都看准了中型市场，准备开始一场鏖战。

    “每一家厂商都在寻找机会进入中型市场，”Bloor说，“当对于灵活性的需求更加迫切的时候，任何比传统存储性价比更高的存储解决方案都会受到中型市场的热烈欢迎。”

    虽然不是所有的中型企业会受到这个问题的困扰，但是却有很多企业面临这一难题。这个等级的公司一般都拥有TB级的数据，而且每年都会成倍增长。他们一般只有很少的高效管理存储架构需要的技能，因此，成本和复杂度成了两个大问题。所以，Webster和Duplessie都把中型市场作为未来数年发展的重点，也就不足为奇了。

    “如果他们的生意只是卖油漆或者多纳圈，他们肯定不愿意雇用大量的IT人员，因此，中型市场将大有可为。”
——Steve Duplessie

    “如果他们的生意只是卖油漆或者多纳圈，他们肯定不愿意雇用大量的IT人员，因此，中型市场将大有可为。”Duplessie如是说。

    在Duplessie看来，是中型市场让EMC卷土重来。虽然像Symmetrix这种大厂家获得了所有的荣誉，但挣钱的却是Clariion产品线。他接着说，而且，这个市场已经成为革新者的肥沃土地，像EqualLogic和Compellent都提供智能的，高端用户的系统，价钱适中，企业可以负担，并且易于使用。

    在中型企业市场阵地的这一场混战，也波及到了小企业这块市场。似乎每一家厂商最近都有面向中小企业的 SAN产品问世。
“Dell在中小企业市场中已经称霸多年，HP 似乎也要分一杯羹，”Duplessie 说，“就连Sun都售出了大量低端用户的SAN产品给他的客户群。”

    他还提到 QLogic的方法，就是将非常简单的SAN 连接元素打包在一个易于购买即插即用的交换机中，而价格要比一般的SAN便宜得多。因此， Duplessie坚信SAN 在中小企业中破冰的日子不会太遥远。只要除去成本和复杂度的问题，就没有理由不去使用 SAN。不过Bloor认为，更多的厂商对于中小企业这块市场的争论焦点就在于此。

    现实就是小型 SAN价格仍然居高不下，还有就是很多中小企业不具备管理它们的能力。现在需要的是在价格上降低门槛，在管理上更方便，并提供更易使用的 SAN管理工具。

    Bloor 相信那些缺少的元素很快就会到来。然而，当它们到来之时，中小企业的SAN 和NAS将更难于区分。
Webster 对这一点并不十分肯定。他认为中小企业SAN面对的是与 NAS的艰难斗争。

     “在这个阶段的用户并不是很关心块和文件输入 /输出之间的区别，而更关心一切要做的是否都完成了，并更进一步。”
—— John Webster

    “在这个阶段的用户并不是很关心块和文件输入 /输出之间的区别，而更关心一切是否都完成了，并更进一步。” Webster表示，“SAN厂商如今正在推进中小企业SAN ，不过，NAS 仍然占有先机。”

管理的疯狂

    在很长一段时间里，到底何处是存储市场的出路？存储似乎仍然是几乎所有组织心中永远的痛。

    “还有很多企业仍然没有完全意识到操作上存在的问题和管理永远不断膨胀的数据量所带来的巨大成本。”Bloor说，“存储管理将继续是吸引投入的热点，不管是对最终消费者而言还是对那些开发新方案的厂商。”

    Duplessie表示赞同，“管理的问题仍然没有真正得到解决，”他说，“数据越多，越难管理。”

    Duplessie觉得存储界正处于变更的边缘，经济现状驱使物理存储的成本极低，现在公司可以保留一切了——而且一些法案的实施，比如服务医疗保险便携性和责任法案和萨班斯-奥克斯利法案也要求企业这么做。

    这就带来了一个全新的问题——你如何“保留一切”？过去的几十年中，是这样考虑的——计算出如何存储更多数据。现在我们可能走入了歧途。不应该只盲目地存储更多数据，而是要更加注重如何寻找和使用我们保存的数据。

    Duplessie介绍智能查询和索引（ISI）市场可能是一个解决这种令人头疼的存储问题的方案。这可能会带来重点的转移——重点放在及时找到存储的数据上。换句话说，存储要从“我能把多少东西塞到我的设备里”转变为“如何使用我存储的数据来改善我的环境？”这代表了一种明显不同的论调，而不是存储厂商们高唱了多年的颂歌。

    “存储中的这种现状已经存在了很长很长时间了，”Duplessie总结说，“但我认为存储界可能要重新洗牌了。”