iSCSI近年来市场份额不断扩大，而且发展潜力巨大。厂商们大张旗鼓地宣传IP SAN技术已经收到了成效，这项技术目前已经受到了用户的广泛欢迎。而服务器虚拟化和高速以太网这两个发展趋势很可能还会加速这种增长。
iSCSI前景乐观
Gartner分析师张瑾先生告诉IT168记者，虽然iSCSI基数很小，但去年在中国的市场份额大约增长了一倍左右。而根据Enterprise Strategy Group（ESG）提供的数据，目前全球已经有25,000个iSCSI产品正在应用。虽然实际上整体市场对iSCSI的需求只占到了全部外存储系统市场的3%。不过IDC的调研数据同时表明：iSCSI正以3位数的增长速度迅猛增长，到2010年，iSCSI的市场份额有望达到21%。
LeftHand Network就是一家率先进入IP SAN领域的公司，有超过2,000的客户，在5,000个部署好的系统上运行它们公司的SAN/iQ产品。这两个数字已经说明，尽管中小企业通过iSCSI构架低成本SAN的需求依然强烈，iSCSI今天已经成功进军一些高端企业应用当中。例如LeftHand的某银行客户，其数据中心有50台服务器来满足22个分支机构的业务需要，每个分支机构都使用由LeftHand SAN/iQ产品来提供备份的工作站。
iSCSI领域LeftHand并不是唯一的选择，这个领域内还活跃有很多的厂商。即使是坚持走FC SAN路线的EMC和NetApp，在iSCSI领域也占有一席之地。事实上，根据IDC的数据，NetApp和EMC在iSCSI市场中分列前两位。而一些规模较小的厂商，比如EqualLogic也加入了战团，不过，到目前为止，NetApp仍然是iSCSI市场公认的龙头老大。
EqualLogic是iSCSI领域新兴的公司，他们的PC Series阵列可以集成为一个超过100TB的组合产品。目前已经拥有一千多家客户，而且还在以每季度400到500的速度增加。他们的一家服装业企业客户使用的是EqualLogic PS200E，拥有5.6TB的容量。
搭上虚拟化的便车
iSCSI已经赢得了其良好的发展势头，其中也包括一些大厂商的推动作用。目前，iSCSI已经搭上了VMware和Microsoft这两个最大存储厂商的便车。
VMware可以在一台物理设备上安装多个虚拟机，然后让这些虚拟机可以灵活地移动。今天VMware已经成为EMC帝国的一部分，但仍然能够影响到服务器市场的走向。一些业内专家发现iSCSI产品似乎和VMware的主机虚拟化密不可分，我们也极有可能在一个VMware虚拟化用户的应用环境中发现iSCSI产品。iSCSI让VMware能很快从实验室环境变为正式产品，很多iSCSI SAN产品经常和虚拟化产品一同应用。举例来说，如果你在三台物理设备上有200个虚拟机，你需要让所有的物理设备和虚拟设备都能访问到同一存储介质，那么iSCSI就是一个能轻易达到目标的明智选择。
像LeftHand这样的厂商也开始在他们的产品中添加新的功能，其SAN/iQ的功能包括虚拟化，类网格集群，随需增加投入，自动精简配置，本地和远程复制及快照，所有管理通过一个显示屏完成。LeftHand的SAN/iQ存储虚拟化和管理软件现在可以与VMware服务器虚拟化软件整合到一起，共同推动存储的一致性和存储虚拟化。LeftHand 公司发言人表示：目前SAN/iQ和VMware的组合是现在我们客户最欢迎的解决方案，围绕着IP，市场未来的走向是向着易于管理，虚拟化的数据中心发展。
Microsoft也点燃了iSCSI的战火。调研机构指出Windows操作系统现在也将iSCSI initiator加入进来了。iSCSI inititator是在服务器操作系统中的代码，可以让服务器与任何iSCSI设备（阵列）进行通信。Microsoft在2005年已经提供了免费的下载服务，现在在Vista和Longhorn中已经安装了iSCSI inititator。如今，有很多设备支持使用iSCSI，而且这种设备将会越来越多。
10G以太网普及在望
只要10G以太网开始普及，iSCSI主流市场将会迎来又一个新的增长点。根据分析机构Dell’Oro Group最近发布数据，10G以太网交换机市场在2006年第四季度的出货量超过10万，而2006年的年收入高达10亿美元。但10G市场的发展仍然受到居高不下的价格的限制，一旦价格有明显下降，就没有什么能够阻挡iSCSI的风靡了。
Lefthand发言人表示：已经有一些客户在向他们寻求10G以太网的相关产品了，他们也准备近期发布10G产品。制约10GB市场发展的主要因素仍然是价格，当价格达到适当值时，对这方面的需求会紧跟着激增。而现在一个新的标准已经出台，可以把铜引入10G以太网市场中，这会对降低目前10G交换机的天价有所帮助。一些用户已经表示，当10G以太网接口在服务器中广泛应用时，也会考虑应用IP SAN产品。
业界普遍认为：iSCSI的潜力是无限的，近年来虽然在发展过程中遇到一些壁垒，但都可以轻松跨越。尽管以前用户曾经对iSCSI的性能有所怀疑，但今天已经证明相比iSCSI在开放性和标准化方面的强大优势，性能并不是问题。而像VMware那样的厂商已经可以利用简单的、价格低廉的网络块存储的优势，这只会加速iSCSI的发展。
