【IT168 专稿】EMC公司与NetApp公司之间的不合已经不是什么新闻了。大家都知道，这两个宿敌在IT的各个方面都公开较量。2007年伊始，iSCSI及其未来再次成为讨论的热门主题。EMC与NetApp之间的争论在用户和分析家当中引发起激烈的讨论。

争论的源起
    根据权威调研公司IDC的研究报告，尽管有强烈的市场推动以及“iSCSI年”的预测，但IP SAN也仅仅得到全部市场份额的5%。为此国外专家预测：至少在此刻，尽管(iSCSI)在硬件方面有明显的经济优势，但在同样重要的人员方面，不仅任何的经济影响都不起作用，而且几乎可以确定，以光纤通道技术(FC)开始起步的人还将停留在FC技术上。

    从各方面迹象来看，用户对iSCSI技术接受得相当保守，对此很多业内专家表示了失望。很显然业内的规则并不是某项技术在应用中表现的性能越好就一定能得到普及，由于光纤已经历经多年的市场发展，在用户的存储系统中已经占据了根深蒂固的位置，因此足以抵消掉新技术对于用户的诱惑力。

    除了本身不愿意冒险对后台数据中心动用伤筋动骨的大手术外，还有一部分原因是由于企业的惯性。用户在FC技术上经过了培训，他们已经使用它很多年了，而一些iSCSI号称能够解决的问题，对于用户来说，可能并没有预想的麻烦。

    当然，业内的另外一些人士则针峰相对的认为iSCSI在今年来的发展已经可以算是一种成功的增长。持有类似意见的包括NetApp公司创始人、执行副总裁和博客作者Dave Hitz。Hitz认为，“iSCSI产品不断增长的收入与在1990年代NetApp自身快速上升到顶端的对比，证实了iSCSI的成长。iSCSI现在是我们公开招股时的十倍。我可以告诉你们当我们到达这个里程碑的时候，的确感觉像是‘NetApp年’”。

    自从这个讨论一开始，用户和分析家们就被分成了两派。更多的人似乎对iSCSI的应用发展仍然持保守态度，认为iSCSI进入广泛的惯用协议的发展已经放慢下来了，但是坚持iSCSI必将在将来赢得市场的也大有人在。

观点一：iSCSI将会持续衰退
第一类的用户或者业内人士看到了阻碍iSCSI发展的“企业惯性”。当用户考虑FC与IP的对比时，对于iSCSI在开放性上的种种优势并不能直观的认识到。实际上在很多企业，网络和存储的管理和采购都是分属不同的团队，各有各的领域。iSCSI在某种程度上跨越了这个界限，但是让任何一个部门放弃在公司结构中属于他们自己那一部分的所有权是非常困难的。

与此同时，iSCSI还有另一个问题——标准化。相对少数的FC HBA、阵列和转换器制造商进行协同性的检查使产品之间的相互认证更容易，也更便于管理。而更多的IP转换器和NIC制造商使任何存储提供商都不可能根据外部卡加携带的NIC确认全部iSCSI选项，于是这个架构先天就将缺乏稳定性。iSCSI之所以解决问题是因为它便宜而且便于实施，但是支持上的问题它只能继续占据非主流的局面。

同时，这些iSCSI的坚定的反对者还指出：iSCSI最初四年的收入被几个iSCSI提供商分摊，但没有一个单独的提供商可以统治iSCSI领域，相反，大多数网络接入存储 (NAS)的收入最初就进入NetApp，可以说业界已经公认“NetApp 即等同于NAS”；但却很少有人能说出哪家公司等同于iSCSI。在一个独立的且强有力的供应商规范iSCSI领域之前，iSCSI将会继续衰退。

但iSCSI的前景也并非完全让人悲观，iSCSI有多条竞争线来对付NAS, DAS以及FC，仍然与很多的铁杆支持者相信iSCSI将挑战FC，争取更多的市场份额。虽然围绕iSCSI对决Fibre Channel的讨论将继续，真正的战役则会继续延伸到iSCSI对决NAS，特别是在中级市场、SMB、高端SOHO以及企业ROBO环境。

观点二：以太网将再次获胜
    iSCSI的坚定支持者认为：由于在历史上iSCSI的潜能被夸大，人们对iSCSI已变得不耐烦了，它被期望纠正整个行业的错误。但是最终，这些iSCSI的坚定支持者相信：以太网将再次获胜——公共网络的优势太巨大了。

    如果我们回想一下IBM OS/2和Novell Netware 2对决Windows 3.1的时代。在十年前， Novell和OS/2是标准的操作系统，拥有巨大的企业支持，做梦也不会想到碰到Windows。但是微软采用了不同的策略，从企业退出，转入用户的桌面上并占据市场。这个情形和今天的iSCSI有一些类似。也许iSCSI现在会对FC说：“‘OK，好的，你赢了”。iSCSI有可能退出企业级市场转入SMB的新兴领域。

    在Windows与OS以及Netware的对决中，最终，Windows操作系统由企业转入家庭，而由于企业的雇员们对它更熟悉，从而促使它也进入企业。同样的事情也可能在存储局域网络重演。

    所有SMB新兴的盈利企业以及家庭存储用户，都会更倾向于通过以太网实现网络存储。很快大公司很快就会开始雇用使用iSCSI的人员——这已经发生了。

    “我们经常会尝试去预测‘某某年’，但这其实并太可能”。企业战略分析师Tony Asaro说。“这就好像推石头上山。你不能急切地将石头推到山顶，然后声称今年是‘石头年’。你只能一天一天不断的获得成功。”

编辑视角：开放的才是未来的

    我们看好iSCSI的最根本原因在于他的开放性。以太网已经在网络通讯世界里发展成熟且久经考验，同时我们知道光纤在存储局域网络中也发展了相当长一段时间。存储局域网络与以太网不能兼容的问题，直接给用户造成了成本、管理等诸多方面的困扰。而iSCSI正是打通以太网和存储局域网的桥梁，作为一种新的标准协议，iSCSI实现了SCSI协议与TCP/IP协议的对接，为实现以太网环境下块级数据的访问与存储提供可能，成为“分网而治”时代的终结者。从专用走向通用，从封闭走向开放，始终是IT产业发展的必然规律。

    我们现在预测iSCSI何时取代光纤还为时过早，但毫无疑问的是，iSCSI会有一个很大的增长。企业惯性和标准化的确给iSCSI的普及带来了不少麻烦，但iSCSI开放性上的优势则是光纤不可比拟的。现在我们知道10GB以太网已经在主干网上得到应用，随着10GB以太网的成熟与普及，以太网的应用开发商也会大力推动一些基于10GB以太网的应用，例如iSCSI。此外，我们还看到，IP SAN对数据库的支持性能也日益得到更多的厂商和用户的认可。

    分别从FC和iSCSI的发展历程来看，FC的发展最早从1GB到2GB到4GB，基本都是两倍速的增长，而以太网的标准则是从十兆到百兆到千兆到万兆，基本都是10倍增长速度，除了技术原理本身以外，存储网络领域的厂商规模和投资与以太网领域都不在一个重量级上。因此即使新一代光纤标准（8GB或者10GB光纤标准）能够得到提前应用，以太网的下一代标准也很可能会把光纤甩到后头。IP SAN无论从市场需求还是厂商推动层面看，都有较好的发展前景。