FC SAN与IP SAN
在iSCSI出现以后，用以IP技术搭建的存储区域网络应运而生。这时候SAN就不能作为光纤存储网络的代名词了，因此，我们不得不将SAN这个“名”前面加一个“姓”便于区分两种不同技术的存储网络。
以光纤搭建的存储网络是FC SAN，以iSCSI技术搭建的存储网络叫做IP SAN。
两种存储网络最大的区别是作为网络的核心连接设备不同，导致了连接线缆的不同:FC SAN使用光纤交换机，通过光纤(或者铜缆)连接主机和存储设备，网络中的协议是FC；IP SAN使用以太网交换机，通过IP连接主机和存储设备，网络中的协议是TCP/IP。
当然，还有一种特殊情况是，网络中采用iSCSI技术的交换机(例如Cisco的SN5420以及SANRAD的V Switch)，和主机连接使用TCP/IP，和存储设备连接采用FC或者SCSI。
FC SAN和IP SAN的对比
FC SAN和IP SAN都将整个系统规划出两张网:一张是面对应用网(或Client/Server架构或Browzer /Web server架构)；另一张是存储网(由主机中的HBA卡、交换机及存储设备三层结构组成的SAN)，它专门解决主机系统对磁盘的块级(Block-Level)存储数据调用。这也是使用SAN的原因之一。因为NAS除了未建立独立的存储网外，另一个重要原因是它只能解决对文件级的调用(当然，NETAPP通过使用iSCSI技术使NAS设备具有iSCSI接口解决了数据库调用的问题，这将在以后的章节中详细的探讨)，只有SAN才能支持数据库的块级调用。
以IP网络起家的网络厂商巨头Cisco及主机厂商巨头IBM认为，应该寻求一种新的方式，以与应用网相同的体系架构、技术标准去构造存储网，这不论从技术构造上，还是从经济成本分析角度看，无疑都是理想的。为此，两家联手，于2001年1月发起成立IETF工作组，专门研究与开发iSCSI技术标准，以此统一应用与存储分开的两种网络类型。几十家专业化IT公司的共同努力，IETF 的iSCSI RFC标准终于在2003年2月11日通过。至此，产生了与应用网完全同构的存储区域网，即IETF iSCSI标准支持的IP SAN。
对各行各业的IT技术人员而言，网络技术是基于Ethernet及TCP/IP构筑的，它们的许多应用已建立在Internet的架构之上，并期待着存储网络化最终会向这个方向迈进。过去IT发展的历史已经说明，包括Token-Ring、FDDI、ATM以及Bell发明了一百余年的、面向连接的语音交换技术，都将统一融合到TCP/IP为基本架构的Internet上去。SAN也将向基于IP网络方向发展。
其实FC SAN的弱点是它的物理机理决定的，它无法使存储设备随它在Internet上运行，从而无法满足应用前端对存储数据“无时不有、无处不在”的要求。FC SAN的物理覆盖有限，不超过50公里。这样容易形成存储孤岛。物理覆盖有限面临的第一个挑战是异地备份解决方案如何基于FC SAN设计。
当年人们解决信息孤岛问题，发展网络技术，产生通信子系统，用了大约20年的时间，使得IT技术大踏步地发展到今天，而今又面对存储孤岛问题。存储孤岛无法解决地理阻断对系统级数据的问题，包括数据迁移、复制、备份等不同级别的存储系统数据整合问题。
IP SAN最显著的特点就是价格低廉以及无限长度扩展的先天优势。这不正是虚拟存储解决的问题之一吗？(关于通过使用iSCSI技术实现虚拟存储的问题，将在以后的章节中介绍)
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