【IT168 专稿】IBTA是10/20Gbps网络协议规范的开放标准草案的制定者，根据IBTA周一发表一份声明，iSER（iSCSI extension for RDMA）规范已经被批准，并将成为InfiniBand规范的一部分。该规范规定了连接InfiniBand网络和iSCSI存储的标准。为此，IBTA确认InifiniBand将很快会应用到存储环境中去。
InfiniBand架构是一种支持多并发链接的“转换线缆”技术，在这种技术中，每种链接都可以达到2.5 Gbps的运行速度。这种架构在一个链接的时候速度是500 MB/秒，四个链接的时候速度是2 GB/秒，12个链接的时候速度可以达到6 GB/秒，因此该技术较多被应用在服务器和服务器（复制、分布式工作等）、服务器和存储（SAN和直连存储附件）或者服务器和网络（LAN、WAN）之间。
Infiniband的远程直接内存访问（RDMA）技术，允许网络适配器直接从应用程序的内存读取或者写入，正是因此InfiniBand有如此快的速度。iSER（iSCSI extension for RDMA）作为一个规范，已经成为Linux 2.6.18内核的一部分，并且包含在在新版本的SUSE和Red Hat企业版linux中。
采用iSER技术后，iSCSI 的速度可以达到10Gbps，如果采用今年推出的InfiniBand DDR硬件产品，速度则可以达到20Gbps。iSER相对Gig E（速度为1Gbps）的主要优势体现在10倍、20倍的性能提升上，能够为iSCSI 标准增添高带宽和低延迟的特性。
对于存储用户，这最终意味着什么呢？按照iSER支持者的说法是，iSCSI将很快成为在高性能计算环境中使用光纤通道的用户的首选。
Voltaire 公司战略联盟副总裁Asaf Somekh同时也任职于IBTA的筹划指导委员会，对此Asaf Somek解释说：“iSCSI已经成为一个低端、低性能协议，这不是iSCSI的错，这是以太网的缺点。”该公司两年前就率先推出了FC-InfiniBand网关。
一个协议能解决所有问题？
根据QLogic市场副总裁Len Rosenthal的说法，infiniband技术发展的最终目标是，通过使用像Voltaire网关和iSER这样的设备，让InfiniBand成为一个企业数据中心的标准协议。
Rosenthal说，既然已经被IBTA作为标准承认，那么iSER将会被包含在开发光纤标准中，这一点需要达成共识。
“我们希望看到，InfiniBand能够成为一个更加可行的替代标准，无论是对以太网还是光纤”。 Rosenthal说。
同时，Rosenthal也承认，用户不会抛弃他们的光纤通道系统，一则，光纤通道已经使用了超过１０年，而且，在一些工业应用中，iSCSI的可靠性还存在一些问题。
“目前为止，最大的新闻是我们已经有了一个替代品，它正在健康的发展” Rosenthal说。
事实上，根据IBTA的报告，致力于交换和互联的企业已经进入这个市场。包括SGI、Ngenio、FalconStor等公司，现在都在开发iSER产品。Cisco在2005年收购了Topspin和QLogic两家存储通讯公司，2006年又收购PathScale公司，同样也进入这个市场，IBM和LSI Logic已经开发了FC-InfiniBand的存储产品－Hybrid。
发展虽然缓慢却很平稳
到目前为止，Somekh认为，iSER最立竿见影的好处是，在数据包级，它不会影响数据传输，这与其他的iSCSI-to-InfiniBand协议（如IPoIB）不同。
他说：“现在你可以利用RDMA的速度，象一个文件一样在兆字节级移动数据，而不是像在以太网或者光纤通道上那样，分段传送数据。”
IBTA估计，目前InfiniBand的发展已经被限定在高性能计算环境中——例如集群应用。另外一个限制InfiniBand进入主流数据中心的因素是，虽然微软已经宣布将扩展到高性能计算领域，并且在今年6月宣布，在微软集群计算服务期产品中支持InfiniBand，但实际上现在还是局限在linux系统上。
Broadleaf公司存储服务部总裁Christopher Baer说：“Infiniband是一个大有希望的技术，但是仍然需要通过用户的进一步测试”。 Baer本人是一个iSCSI存储用户，同时也是一个存储服务提供者，为EqualLogic，Riverbed提供产品。
Baer说，他看到已经有证据表明iSCSI正在迅速发展。Baer引用业界的发展作为证明：微软收购了iSCSI制造商 String Bean公司，VMware在ESX 3.0产品中支持iSCSI，并且iSCSI市场已经渗透到IP SAN产品，比如EqualLogic's的PS系列阵列。
“对于实施Infiniband的用户来说，最大的好处是他们获得了接入到iSCSI存储阵列的能力”， Baer说，“事实上，我相信，这些用户将需要这些终端之间的连接。”
Taneja公司的创始人和高级分析师Arun Taneja，说：“IfiniBand也许走了一段弯路，但最终它回到正确的方向上来了”。 Taneja认为，这是个好消息“当它刚一制定的时候，InfiniBand就是我见过的最完整的规范。你可以随心所欲的给这个规范挑刺，但是你不能把它给毙掉”
Taneja说，在业界许多年来，致力于研究RDMA标准的人没法找出一个能够展示它的标准，但是，今天，iSER填补了这个空白。“在某一点上，也许我们理解它，但迄今为止，人们还有一个工作要做：有某些HPC（高性能计算） 应用正需要这个功能”。
