【IT168 专稿】在2003年有一个热门词汇叫SARS，SARS肆虐京城，让人毛骨悚然，惊慌失措。3年后，IT圈内出现了一个读音完全相同的名词： SAS（Serial Attached SCSI的简称，串行SCSI），这两个词读音完全相同，拼写只有一个字母之差，然而不同的是，后者带给人们的是兴奋、憧憬和向往。

SAS的诞生――并行时代的终结者

    1986年，SCSI（Small Computer System Interface的简称）技术出现到现在有20年的历史，先后经历了SCSI-1、SCSI-2（Fast  SCSI）、SCSI-3（Ultra、Ultra2、Ultra160、Ultra320）不同的发展阶段，其接口带宽从5MB/s发展到320MB/s，由于其稳定、成熟、高传输率，被广泛应用在服务器、存储设备上，由此SCSI也就成了高端企业级产品的专有的名词。在家用市场、个人应用环境很少听到这样的词语。

    SCSI产品为IT发展建立了汉马功劳，但是随着超大规模集成电路的发展，CPU、内存、芯片组等按照莫尔定律，18个月翻一翻，而SCSI由于本身的特点，无法与芯片发展相匹配，也无法满足系统整体性能的提高，最终成为系统发展的瓶颈。让我们来看看SCSI继续发展的障碍。

    首先，SCSI属于并行技术的产品，在并行技术下，当频率达到一定的程度后，电气信号间容易产生干扰，致使信号串扰，导致数据产生错误。这个频率范围在带宽超过320MB/s的情况下很容易发生，这也是SCSI Ultra320不再继续发展到SCSI Ultra640的主要原因。因此并行的SCSI峰值带宽就是当前的SCSI Ultra320的320MB/s。

    其次，SCSI需要在总线两端增加终结器，以便保证信号的终结。正是由于终结器给SCSI的产品增加了故障点，也同时因为终结方式和终结位置的不同导致了SCSI产品的不稳定性。给设计者带来了苦恼、给用户带来不便。

    第三，SCSI、ATA由于技术的不同分别占领不同的市场段，且设备间共享带宽，在接口、驱动、线缆等方面都互不兼容，造成用户资源的分散和孤立，增加了总体拥有成本。

    当SCSI技术发展到极限的时候，在2001年SAS悄然诞生，他的出现完全克服了SCSI的缺点，可以说给企业级中端硬盘市场带来了新的生机。由于SAS的种种优势，我们甚至可以预言，随着SAS的全面普及，将逐步替代SCSI的企业级应用。

SAS的优势——迎接串行存储时代

    下面让我们简单看一下SAS的技术优点。

    在性能方面，SAS采用的串行技术，点对点的连接方式，SASI的传输能力达300MB/s，SASII将达到600MB/s。高的传输速率不会带来信号的串扰和带宽的减少。相反，SAS引入了“宽链接”概念，可以在两个SAS端口间建立起多个物理连接，获得成倍增加的带宽。

    在连接方面，由于SAS协议兼容SATA，在同一系统中既可以使用SATA的硬盘也可以使用SAS硬盘，完全满足了用户在不同应用下选择合适的产品，降低了总体拥有成本。在扩展性上，SAS打破了SCSI总线16个ID的限制，通过SAS扩展器可以具有16385个有效ID，为用户提供了无限的扩展需求。

    SATA取代IDE，SAS取代SCSI，加上FC、Ethernet串行技术等，市场主流接口技术都逐渐转到串行技术，并行技术的产品在萎缩，这将意味着并行接口时代的终结，串行时代的全面开始。

SAS的产品――存储时代的革命

    与以往SATA不同的是，SAS产品从接口芯片到板卡再到存储系统，SAS由内到外，经历着全方位的替代和发展。这也是SAS存储系统能够快速形成产业链，形成全面普及的原因之一。

    基于PCI-X或者PCI-E的SAS接口芯片，一般有4口、8口的，他们集成在服务器的主板上，为服务器提供基于主机的软RAID，较早生产制造这样芯片的公司有LSI、Adaptec。为完成数据的XOR运算，实现RAID3，5，6，10，30，50等功能。芯片设计制造商又专门开发了专用的ASIC芯片，在这样的芯片上实现硬件RAID才能完成的功能。

    这样的芯片叫RAID ROC（RAID on Chip），将这样的芯片集成在主板上叫ROMB（RAID On Motherboard），这种技术类似于SOC（System on Chip），需要嵌入式软件的支撑。为系统能够进行扩展，开发了SAS扩展芯片，目前主要的扩展芯片制造商是PMC Sierra、LSI和Vitesse。将SAS的芯片集成在一块PCB板上，成为一个独立的SAS RAID卡或者SAS的I/O接口卡。

    SAS存储系统的发展依赖于上面这些SAS芯片的发展，SAS芯片的发展为存储系统提供了自由的连接技术，满足了前端主机连接和后端磁盘连接。也正是这些芯片的普及和应用。在服务器端，首先进行了SAS的革新，主流服务器厂商正在考虑在其下代产品中增加具有SAS接口的主板，在现有的主板上能够使用SAS的RAID卡，连接SAS硬盘。

    在外部存储系统中，由于SAS芯片的起步较早，SAS RAID卡也有相应的厂商推出来，外部存储系统厂商首先利用SAS芯片和RAID卡开发设计自己的存储，当然最快最简单的就是SAS JBOD了，目前比较成熟的SAS JBOD产品有Promise、Xyratex、Adaptec、DELL等公司产品。伴随着SAS JBOD的出现，SAS的存储系统也正在浮出水面，主机端口为FC或SAS的，磁盘端口为SAS的。SAS的普及速度如此之快，大可与2003年迅速到来SARS 相比。

SAS的应用――串行时代的普及者

    SAS时代已经揭开串行时代的序幕。SAS的产品由芯片逐渐发展到存储系统，最终席卷整个服务器、存储市场。其速度而言，要远远快于SATA的认可和普及。因为支持SAS接口的服务器已经是一种司空见惯的东西，为适应服务器接口的变化，外部存储系统也必将快速普及SAS。

    从另一个角度来看，SAS的起步，带动的是相关产品成本的增高，如同4GB FC取代2GB FC产品一样，关系到用户的切身利益，这也是人们对SAS迅速到来的疑虑之一。但是我们纵观SAS的发展状况，横向分析SAS芯片、SAS RAID卡、SAS主板、SAS服务器、SAS磁盘阵列，由SAS技术衍生的是一条完整的SAS产业链正在形成，正在向传统SCSI市场甚至部分FC市场发起最后的猛攻。

    任何新技术的普及，都将经历用户从不接受到接受的过程，然而SAS拥有如此多的先天优势，其产业链发展也如此成熟，我们没有理由去拒绝这如同SARS一样肆虐的SAS热情！SAS时代就要到来了，你准备好了吗？