存储虚拟化技术已为市场广泛采纳并已在Fortune 1000的许多公司中部署，并且会在不久的将来实施更多的存储虚拟化计划。由存储虚拟化带来的惊喜虽然不胜枚举，但是我们将因此获得哪些主要优势？不久的将来这些优势又会对我们的存储策略带来什么影响呢？
虚拟化时代已经来临
最近，存储市场对两种主要存储虚拟化架构即带内结构和带外结构的优缺点进行了全方位的探讨。（详见“存储虚拟化的定义” 一文中有关这些术语的解释）。对于一个非常重视24x7数据可用性和数据保护的市场而言，这种探讨无疑是十分必要的。作为存储虚拟化时代的一项重要技术，基于交换机的虚拟化功能的问世，无疑将再次让相关探讨的水平上升到一个新的高度。
另外，一项技术不可能适用于所有的客户解决方案。许多商家的日常经营都与全面生产环境的虚拟化息息相关，通过存储管理和部署出色的存储保护，节省了巨大的开支。其他许多企业对这些解决方案的需求也都非常迫切，而这些应用只有虚拟化平台才能够提供。因此，存储业界目前有必要对虚拟化可能带来的巨大客户效益重新予以关注，这些效益包括：
1.更好地利用磁盘资源
2.高可用性和灾难恢复
3.用于快速恢复的快照和复制
4.集中管理存储
可满足上述存储需求的单点解决方案十分普遍，但是客户越来越需要整合管理与应用，以便节省时间和财力。这种整合不仅包括存储自身，也包括存储管理和应用，而正是整合推动了新兴存储市场的发展（详见“简化存储资源，实现真正的业务优势”一文）。能够解决上述所有IT 问题的唯一解决方案——集中管理支持，就是一种为混合存储应用奠定了基础的、功能强大的虚拟化产品。唯有虚拟化能够从分立数据源镜像企业级数据、对整个存储库进行快照和复制，或在多供应商存储阵列中自动配置磁盘。在这一技术水平上，目前尚无其他解决手段。
